从古至今，对于穷苦人家的孩子来说，读书往往被视为唯一的出路。
在古代，科举及第是无上荣耀，多少人为此耗尽一生心血。
在现代，考上大学也成为众多学子出人头地的梦想。
比如近几年热门的唐尚珺，16 次参加高考，只为考上自己理想的大学。
唐朝时期的 “五老榜”，那些年逾花甲的考生们，怀揣着对功名的渴望，坚持不懈地踏上科举之路。
在唐代，进士及第之人能够免除个人以及全家的徭役，然而中进士的难度堪称巨大。
尤其是在开元、天宝年间，每次有一千七八百名考生参与考试，可最终能够中进士的仅仅二十人左右。
那时有“三十老明经，五十少进士”的说法，由此可见唐代考取进士、登龙门是何等艰难。
参加进士科考的举子们，有的连续考了二三十年甚至更久的时间，其中不乏皓首穷经之人，而最终能够考中的实在是万幸之事。
温宪作为晚唐著名诗人、词人温庭筠之子，年近五十才中进士，可不幸的是次年就离世了。
更为悲催的当属孟浩然，一生都未能考取进士，始终是一介布衣。
一旦考中进士，那便是个人前途无量且能光耀门庭的天大喜事，正如李白在《上韩荆州书》中所写：“一登龙门，则声价十倍！”
在整个唐代，年龄最老的中进士者是晚唐的曹松，他在光化四年（901 年）中进士时，已经七十三岁高龄。
与他同榜的王希羽、刘象、柯崇、郑希颜也都年逾花甲，所以被称为“五老榜”。
曹松，舒州人，是唐代晚期诗人，早年曾避乱栖居洪都西山。
他生活的时代正值唐朝晚期，社会动荡不安，战乱频繁，这使得他不得不四处躲避战乱，居无定所。
后来他依建州刺史李频，李频死后，他又失去依靠，开始了流落江湖的生活。
曹松一生都在梦想通过科举应试出人头地，整整参加了半个多世纪的科举考试，然而可悲的是，他属于不幸的那批人之一，却一直名落孙山。
晚唐时期，唐王朝国力日趋衰落，藩镇割据、宦官专权、朋党之争等各种内部斗争不断加剧，使得本已千疮百孔的唐王朝更加摇摇欲坠。
公元 878 年，唐僖宗为了镇压在江南地区活动的起义军，任命高骈为镇海节度，前往淮南平叛起义。
高骈在镇压黄巢的农民起义中因杀人众多获得封赏，被封为镇海节度使。
曹松想到在战争中死去的无辜百姓与士兵，以及那些凭借杀戮获得功名的将军，内心悲愤不已，于是挥笔写下了一首传诵千古的经典之作，以表达内心的悲愤。
《己亥岁》
泽国江山入战图，生民何计乐樵苏。
凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯。
曹松一生钟情于写诗，现存于世的有一百四十六首。然而，绝大部分诗都是鲜为人知，只有这首诗流传天下，广为人知。
这首诗说出了无数人的心声，历经千百年依旧被广泛传诵，几乎达到妇孺皆知的程度。
在那个动荡的晚唐时期，一次又一次地踏上科考之路，尽管困难重重，却从不放弃。
面对一次次的落榜，他没有气馁，依旧执着前行。他不畏艰难，不向命运低头，在漫长的岁月里坚持自己的梦想。
即使年逾古稀，仍不辍科考，这种精神精神实在令人敬佩。
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