曾有专家说，把《哈利波特》一到七集全读完的孩子，英文都差不到哪里去。在华文世界里，有哈利波特吗？或者问：你的孩子找到属于他们的哈利波特了吗？
金庸武侠小说曾是早年很多人学华文的启蒙。（档案照片）
我之前在这个栏目连写了《华语文的细水，还能否长流？》《方言“失语”，而你不知你失去了什么》两篇文章，都触及新加坡华语文的处境，今天补多一篇，就当凑成三部曲。
每个人，都有自己学习华文的来时路。顺不顺遂冷暖自知。一些如今还得引导儿孙辈的，则常有一种无力感，自觉投入和成效不成正比，求教于我时，我也给不出答案。一来本身没有教学实践，二来，大环境也确实困难。但我经常回想，自己的华文是怎么得到启蒙然后渐渐有成，又何以不像今天的小孩，成天埋怨这门课，甚至会脱口而出“I hate Chinese”。
为此，允许我做一些个人的分享。也许班门弄斧，也许没有普适性，但用了说不定也就和我一样，误打误撞，和“精华”沾点边。
受限于篇幅，就提三条路径。
一、尽早给你年幼孩子，找一个“哈利波特”。
曾有专家说，把《哈利波特》一到七集全读完的孩子，英文都差不到哪里去。在华文世界里，有哈利波特吗？或者问：你的孩子找到属于他们的哈利波特了吗？
我是有的，它的全称叫：飞雪连天射白鹿，笑书神侠倚碧鸳……是的，就是这副对联里14个字所代表的14部金庸武侠小说（其实金大侠还有一部《越女传》）。我把它们一本本找来，读完时大概是中三中四，但最初接触要早很多，即小学时就在家人买的《新明日报》的连载中，读到和认识杨过小龙女，以及郭靖黄蓉，还知道乞丐也有帮会组织，以及鸟类中有一个像老鹰的，叫“雕”的品种。现在的小学生，估计还不会被教到“雕”这个字吧？
其实是15再加个“半部”，因为当中穿插一本我记得封面设计得通红，也署上“金庸著”的《天池怪侠》。是要到很后来，才读到金庸自己揭示：《天》是被人冒名出版的。我虽然被蒙，但不冤，因为读了还是饶有趣味，因此当作半部。
总之，每一本粘性都超强，读到深夜不睡觉，或者误了饭点被母亲骂是常有的事，但就在骂声中，华文应该也在不断进阶，只是当时根本不自知。
学校里受限于字表 阅读内容太幼稚了？
当然必须说，因为年纪关系，不可能把内容全都看懂看透，但这完全不妨碍我进入一片刀光剑影、快意恩仇的传奇和人性当中。看《新明》连载时就更小了，可想而知猜的成分更大。最不可思议的，是记忆中，连金庸栏目旁边的高阳的《小白菜》《状元娘子》等都“顺便”读了，估计有读没有懂的成分居多。但后来才明白，对于小学生，这更可能是对的方法，读着读着，渐渐地，须要跳过的字越来越少，理解越来越连贯。
是的，这是第一个学习点：不要怕给你家孩子深奥的，高出他们程度的内容。只要故事足以让他们着迷，最好是欲罢不能，就让他们去猜、去探索、去衔接文字的含义吧，或许小脑袋瓜里，进行着的是某种语言拼图游戏，只要拼的时间够长，总会有大功告成的一天。
这种阅读，出发点显然不在于学语文，而纯粹是看爽、猎奇，语文的精进应该是无意为之，却水到渠成的。也由于这个经验，让我对教育部明年要试行的，每周利用半小时母语课时，让小学生自主阅读的“和书一起飞”计划有点疑虑。说是28本指定图书都根据生字表编写，也就是按部就班，或者更多在于巩固，而不是一种提升？
最担心的，还是书的内容和头脑的成熟度有落差，意思是计划全面铺开后，因为受限于字表，高年级的被迫去读中年级的故事；中年级的读低年级的，低年级的再等而下之。或者试想一下，一个孩子，都已快进入青春期了，还读着“小明把大一点的梨子让给妹妹小丽，结果得到妈妈夸奖……”这是一种几乎把华文当外语教的方式，如此半小时，必然痛苦沉闷，不“I hate Chinese”才怪。
每个人的哈利波特不一样，可以怪力乱神，也可以是言情、科幻、推理、历史穿越，或者像我，一头栽进武侠江湖中（对了，“江湖“这两字英文是译不出的，能直接理解的学生，我认为都有资格读高华）。我的奇想是：可否把这些题材，都丢给小学生，让他们凭兴趣选择，真正做到“自主”阅读？总之故事必须能让人忘记睡意和肚子饿，一心只想遨游其中，然后不自觉地，也喜爱上这个语文，愿意和它长相厮守，而不仅仅是每周那半小时。带着功利目的阅读，动力有限，怕是飞不起来，飞不远的。
二、借助最美中文，例如古典诗词，调动学生审美的本能，引导他们进来。
“哪里可能！我孩子连说都一块一块的，怎么去欣赏啊？”先别惊呼，且听我细细道来。
古文和诗词是珍贵语文财富
除了金庸，几乎同个时候我也阅读琼瑶，但你侬我侬也就一两年，没能坚持，说明琼瑶不是我的哈利波特。不过，它却把我引到诗词的天地之中。
先看看这些书目：窗外、烟雨濛濛、庭院深深、几度夕阳红、一帘幽梦、却上心头、碧云天、心有千千结、月满西楼、寒烟翠、人在天涯……没错，它们若不是摘自宋词，就是宋以后的词。连白到不能再白的“窗外”都是。如果诗也算，那小说《在水一方》四个字还可溯游而上，到更久远的《诗经》中找到。
两周前，李显龙资政在一个答谢宴上，以明代杨慎的“一壶浊酒喜相逢。古今多少事，都付笑谈中”，回应设宴的退休同僚的心意。我们在报道中，刻意补上这首《临江仙》的背景，好让读者去找来品味。其实在词的上阕里，“是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红”也是传世名句，而“几度夕阳红”就在我上面列的，琼瑶书目当中。
也不只书名，小说中，这里引一句，那里主角念一段，好诗好词俯拾皆是。我因为心动，特别想学，在没有谷歌，还没看到《宋词三百首》，好像也没有复印机的年代，就用了一个笨方法：放学后就到家附近的女皇镇图书馆，把所能找到的词全抄在活页纸上。先是在文学的架子上找，抄到没得抄了，就扩大到其他门类的书架大海捞针。几个月下来，成果是厚厚一个文件夹，里头的词有多少已不记得，但单单柳永和李清照这两个多产婉约派的，加起来就有百多首。这个文件夹，我搬了几次家一直带着，作为那些年，那份情怀加傻劲的存证，可惜最终还是遗失了。
然后快进到1980年代。我是福建同安人，却从未参加同安会馆活动。唯独有一两年吧，每个周六下午都会风雨无阻，上会馆去跟新声诗社的老先生学作诗填词。先生们的造诣，现在很少人能出其右了，我甚至认为，他们脑里灵动着的，以及笔下挥洒的才情，媒介都不是华文，而是福建和潮州方言。昔人已乘黄鹤去，但那个男女老中少济济一堂的诗词研习班情景，以及学到的诗词章法、韵律、平仄规范等，我始终没有忘记。
人们说熟读唐诗三百首，不会作诗也会吟。那熟读宋词三百首，甚至上千首呢？一个人懂基本语法，有足够词汇量加上一些些古文储备，华文就算有家底了。但这还仅仅是一叠叠的大钞小钞，唯有诗词才是珠玉，起码我是这么看待语文财富的。
遗憾的是，古文和诗词，学校就算有教也少到可怜吧，想补救，只能是自己或找人给孩子引介。尽量选一些唯美、长情的，像“云想衣裳花想容”（李白）、像“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处”（辛弃疾）；反之，不必“安得广厦千万间”（杜甫）或“天地有正气，杂然赋流形”（文天祥）很正能量的那种，尤其是给小女生读的。另外，如我前面所述，懵懵懂懂、一知半解甚至曲解没关系，因此可以尽早开始。越早，孩子这一生就能记得越牢，而且等长大了人变庸俗，哪还有诗和远方的心情。
孩子追剧不全是坏事
三、找影视“老师”帮忙，多利用流行文化的牵引力。这也是我的经验之谈，但不是学华文，是我的广东话。
这场学习之旅，是很小时候，和大人一起看港剧《清宫残梦》开始的。所以很奇特，我知道有袁世凯，还早过知道有孙中山。而且主题曲第一句就是“人间解语花，帝苑并头莲……”不只广东话开始入脑，简直就是历史和文学的入门啊。后来讲华语运动来了，原装港剧不让播，就由录像带和影碟顶上，从《新扎师兄》到《壹号皇庭》之类的。再后来，便是周星驰无厘头电影系列，那都是最接地气，一句力道顶十句的广东话。
如果说，能用华语好好接受街访，不必伊伊噢噢还夹杂英语，可视为高华及格水平的话，我的广东话，虽声调不准，也算是“高广”达标了。但这一生从未上过一堂广东话课，所以很显然，教会我的，必定是这些影视作品里的“老师”们。
其实类似的例子很多。大陆中国人从70后到不知几零后，很多人的美式英语，不都是跟情景喜剧Friends里的那六个“老友记”学的吗？时下我们身边，通过看韩剧、听K-pop，把韩语学到很溜的，也大有人在。
比起上面的两招，这招要容易操作许多。毕竟今天的华语影视作品，不管产自大陆还是台湾，水平和吸引力比我当年看的港剧不知要强上多少倍。资源获取更是不可同日而语，网络上、白盒子里，多到让人不知如何取舍，就苦恼于时间永远不够用。
当然很多老派的，看到孩子成天追剧，会气炸、会崩溃。但我的看法是：在他们感官被娱乐时，大脑后台也在处理、吸收海量的语文信息，而且全然沉浸式、没压力、完全不用死记硬背。其实现在连打游戏，都可以学到比课堂教的更深、更有文化底蕴的华文——是的，就是《黑神话：悟空》。所以，是不是就别太纠结了？把心态放开，学着借势而为，可能比逼迫孩子背成语，或硬拉着上补习班更有效。
华文在课堂上该怎么教，我是门外汉。但我这三个课堂外的点子，任何一个只要被你家小孩用上，我觉得都能出成绩。能否最终到中文系报到我不确定，但考高华应该游刃有余。最最起码，会快乐学习，不会再听到他们如此的咒骂：
I hate Chinese！
（作者是《联合早报》副总编辑）
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