近日，长兴县洪桥镇历史文化研究会携手洪桥成校的老师们，一同走进洪桥镇陈家埭村陈炳元家，与当地村民共同开启一场手工年糕制作之旅。
手工年糕的制作，工序繁杂，却处处洋溢着温情。村民们首先将精心挑选的糯米与粳米，按照四六的精准比例进行混合，随后用清澈的水浸泡十五分钟，让每一粒米都能充分吮吸水分，宛如大地孕育生命般细致。浸泡完成后，沥干多余的水分，接着把米加工成细腻的米粉，这一过程往往要耗费大半天的时间，足见其用心。
米粉加工完毕，便正式进入制作环节。若有人偏爱甜味，就在粉中缓缓添加香甜的糖水，而后轻柔地揉匀，再将其小心收拢。紧接着，要小心翼翼地将米粉倒入传统的甑桶之中。上甑这一环节，遵循着当地特有的世俗惯例，全由男人们上手操作，那一刻，氛围神圣而庄严。只见两位健壮的汉子，稳稳地抬起甑桶，而后异口同声地喊出“噱出来好”，伴随着这充满吉祥寓意的话语，甑桶稳稳当当地放置在了灶台上。随后，用旺火熊熊蒸熟，不多时，裹挟着浓郁米香的热气便袅袅升腾而起。
热气腾腾的熟粉被倾倒入缸盆，瞬间，现场迎来最为热闹的时刻。几位身强力壮的壮汉徒手对熟粉进行揉捣，他们的动作刚劲有力，却又不失灵活。众人紧密配合，笑声此起彼伏。有人专注地添柴加火，让灶膛的火焰愈发旺盛；有人贴心地递水擦汗，为劳作的人们送去关怀；邻里间的女人们此时也纷纷前来帮忙，大家各司其职，热闹非凡。浓郁的年味就在这欢声笑语中，悄然弥漫至全屋的每一个角落。
在众人的共同努力下，米团渐渐变得黏糯且富有韧性。紧接着，大家趁热将米团熟练地揉成球、搓成条，再巧妙地压制成扁状，最后借助纤细的棉线，将其割成规整的条块状。刚制成的手工年糕，味道纯粹本真，放入口中轻轻咀嚼，满满的韧性在齿间散开，那是岁月沉淀下来的独特韵味，承载着陈家埭村世世代代的美好回忆，更是村民们对传统的执着坚守。
据悉，每年自十二月初伊始，直至旧年的尾声，打年糕这一热闹非凡的场景，都会在一些钟情于传统的家庭中精彩呈现。如今，随着生活水平的节节攀升，手工年糕已从单纯的充饥之物，华丽蜕变成了人们心底无比珍稀的传统珍馐。这一传统习俗，不仅仅是美食的精心制作，更是对往昔岁月深深的怀念与传承。
洪桥镇历史文化研究会和洪桥成校一直致力于挖掘和传承地方特色文化，通过组织这样的民俗活动，让更多人了解并参与到传统习俗的传承中来，使这些珍贵的文化瑰宝在新时代焕发出新的生机与活力。未来，他们还计划开展更多类似的活动，深入探寻洪桥的历史文化脉络，让更多的传统技艺和民俗风情得以延续和发扬。
