每当我们走进寺院，尤其是进入大殿时，常常会看到周围的人行合掌礼，自己在不知不觉中也跟着一起合掌，心里也随之而变得清静了一些。
合掌，作为佛教中最简单的礼敬，做起来很容易，同时也能够表达我们的诚敬之心。凡是佛弟子，无论是面对诸佛菩萨，或是在寺院中遇到其他人，都可以用合掌来表达问好之意。
合掌时，两手当胸，掌心相并，十指密合向上，就好像宝塔一般矗立，而不要向前或是向下。合掌完毕，即可放下，也可以一直合掌，以表示我们的恭敬之心。
平日里，我们可以借着合掌做一些佛法的思维，比如一般大家都是右手比较灵活，用以代表智慧，左手则可用以表示禅定，那双手合十，则代表了我们学习佛法，要定慧齐修、止观双运。或是用两手合掌表示，我们修行要福慧双修、解行并进等等皆可。
或是，我们可以用十个指头来思维十法界：佛、菩萨、缘觉、声闻，这是四圣法界；天、人、修罗、畜生、饿鬼、地狱，这是六凡法界；六凡四圣法界合起来是十法界。那合掌呢？则可以表示这十法界归一，都归到一心上去。这就要说到我们平常所说的“一切众生皆有佛性”“凡是有心，定当作佛”的道理了。
这个人人本具、个个不无的心性，与诸佛菩萨平等无二的光明德性，就在我们合掌——十法界归一中显现出来了。这一念的心性，不是上天造的，也不是无缘无故生出来的，也不是父母生我们就有、不生就没有，而是我们本来就有的，也叫自性。
我们借着父母的缘和自己的因缘出生，以至于我们的五官、四肢、威仪、声音种种的正报和世界、财物等等的依报……都是因缘果报，既不是上天造的，也不是父母愿意我们怎样就怎样。十法界种种的因缘果报归一就是自性，也叫心性，这和诸佛平等了，和一切众生也是平等的，这就是“心佛及众生，是三无差别”的道理。
但是呢，我们凡夫因为无明妄想，执着于十法界的相上去了，而契合不到这个本有的清净心上去，也就是背觉合尘的意思，而且对于五欲六尘越执着越深，越执着离得越远。现在我们借着佛陀说法，知道了自己本有清净心，就要好好修行了，要走背尘合觉的道路，首先就可以从合掌开始。
我们无论是合掌诵经，或是合掌念佛，或是合掌拜佛，都是以至诚之心恭敬而做，假借着外相的礼法而显示我们内心的恭敬，不仅表达内心对于三宝的恭敬、皈依之诚恳，也以此来摄受身心令不放逸，久而久之自然能与诸佛菩萨相应，与我们本有的平等无二的心性相应。
