它是一种优良的牧草，牲畜喜食。
它又是一种利湿生津的野菜，可口，且可消浮肿而轻身，治痢疾而清肠，清肝而明目，除黄疸，等等，是不少人餐桌上的恩客。
它就是苜蓿，又称牧宿、光风草、连枝草。苜蓿是苜蓿属植物的通称，种类繁多，多是野生的草本植物，典型的特征是三小片复叶，小叶有比较长的柄，倒卵形，先端微凹。
最著名的是开紫花的紫花苜蓿，开黄花的南苜蓿。
紫苜蓿分布很广，我国大部分地区均有栽培。早在汉代由西域引种而至。
传说拿破仑行军路过一片草原时，发现一株这草，感到非常奇特，俯身摘它的叶片，刚好避过向他射来的子弹，逃过一劫，从此紫苜蓿便成为幸运的象征。
南苜蓿分布于我国中、南部，长江下游有栽培。
两种苜蓿都能采摘嫩叶做菜吃。
北方主要吃紫花苜蓿。用其包饺子可谓经典：
将苜蓿叶嫩牙采摘回家，洗净后先用开水迅速焯一遍捞出，再用冷水漂洗一遍，将水分挤尽后，与事先准备好的羊肉馅、色拉油、盐、葱、姜末等拌匀，调制成喜好的口味，然后用擀好的面皮包成饺子，下锅煮熟后，沾上蒜醋汁食用，其味鲜美。
南方尤其是江浙一带，自然吃南苜蓿。
上海人称为“草头”，较为出名的做法是“酒香草头”和“草头圈子”。
酒香草头
材料：草头 白酒，食用油 食盐
将草头洗干净，沥干水， 锅里放油，大火烧热。 倒入草头，保持大火，加些盐，不要加水，翻炒。适时加入一锅铲的白酒。 熟了就可以关火装盘。炒老了就不好吃了。
江苏人称为“金花菜”，较为出名的做法是“河蚌肉炒金花菜”。苏州也有腌金花菜的传统。浙江人称为“草籽”，较为出名的做法是“草籽年糕”、“草籽香干”等。
草籽香干：
将草籽洗净，放在案板上切开，待用。将香干放在案板上切开，待用。烧锅倒油烧热，下入切好的草籽和香干翻炒翻炒。
加适量的料酒和盐与味精，炒匀即可。
在食用的过程中，其清热凉血，利湿退黄，通淋排石，生津的功效尽得吸收，入药的时候可带上根及全草，性味苦，微涩，平。用于热病烦渴，黄疸，痢疾泄泻，石淋，肠风下血，浮肿等。
选方
1、治黄疸：南苜蓿50克，调味煮汤食。（《中医饮食保健学》）
2、治痢疾、肠炎：南苜蓿100克，粳米100克，调以食盐、味精，煮粥食。（《中医饮食保健学》）
3、治浮肿：苜蓿叶、豆腐，调以猪油，烧食，连续食用。（《吉林中草药》）
浮肿是身体水湿过量所致的局部或全身肿胀。苜蓿叶利湿，豆腐宽中益气，和脾胃，两者同炒食对消除浮肿有益。
4、治膀胱结石：鲜南苜蓿捣汁饮。（《中草药手册》）
5、治夜盲症：以新鲜南苜蓿根30g，洗净切碎煎汤，连渣服，每日1次。治疗6例，4例痊愈，2例无效。
6、治疗风湿筋骨痛、神经痛：将苜蓿洗净后用适量的水煎煮，一天分两次服用即可。
7、治疗毒蛇咬、蜈蚣以及黄蜂蜇：将新鲜的苜蓿捣烂后敷在被咬的伤口处即可。
提醒提醒：每个人身体情况不同，文章所提供的方子，宜根据情况辨证加减，建议找专业医生指导哦。（图片来自网络，如有侵权请联系删除）
