上世纪70年代，我居住在苏州南新路。南新路在苏州城西，南起金门，北接阊门，东倚古城墙，西临护城河。南新路的南端，有一座南新桥，跨在护城河上。走过南新桥，沿着延安西路 (现为金门路)一直向西走，不远处就是繁华热闹的石路。穿过石路继续向西走，不一会就到了朱家庄，当年这里是苏州的城乡接合部。朱家庄的南面和西面，都是低洼的农田。放眼望去，阡陌纵横，沟渠交错，遍植水稻和蔬菜，一片田园风光。当年这里是苏州市民的“米袋子”和“菜篮子”。沿着乡间土路继续往西走，就到了京杭大运河边，小路被阻断。隔着宽阔的大运河，远方的狮子山清晰可见。朱家庄南面的地块，属虹桥生产大队。后来，这里成为彩香新村的诞生地。
上世纪70年代末，苏州城市建设的序幕缓缓拉开。1979年，苏州市政府决定建造一个样板小区，地址就选在苏州城西的虹桥生产大队，这个样板小区就是后来名闻苏城的彩香新村。
彩香新村从1979年开工建造，至1982年建成交付使用，仅仅用了两年多时间，这在当时来说，可谓速度惊人。我工作的单位是苏州开关厂，地处留园路58号，离彩香新村不远，骑自行车过去也就一刻钟时间。彩香新村建造过程中，我曾多次到工地参观，眼见着一幢幢楼房拔地而起，从此念念不忘。也许就是从那一刻起，我与彩香新村结下了不解之缘。
建成后的彩香新村分为三个区，共有83幢居民住宅楼，楼房林立，排列整齐。住宅楼都是六层框架轻板结构，南北朝向，钢窗木门，外墙统一刷上浅蓝色的涂料。彩香新村的配套设施非常齐全，为小区居民提供了极其便利的生活条件。彩香新村的中心，建造了一个居民生活区，来到这里，满眼都是“彩香”：彩香商场、彩香银行、彩香邮电局、彩香菜场、彩香粮店、彩香饭店、彩香理发店、彩香浴室、彩香自行车寄存库、彩香公共厕所，还有彩香幼儿园、彩香小学、彩香居委会，甚至还建了一个小巧玲珑的彩香公园。与民舍低矮破旧不堪的古城区相比，这里俨然是一座苏州新城。
（原载于《姑苏晚报》2024年12月19日 A08版）
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