乔治·罗姆尼（George Romney）是英国的一位肖像画家，被誉为他那个时代最时髦的艺术家。他以为当时的社会名流创作精美的肖像画而闻名，其中包括他的艺术缪斯——艾玛·汉密尔顿（Emma Hamilton），即纳尔逊勋爵的情妇。
早年生活与艺术启蒙
乔治·罗姆尼于1734年出生在兰开夏郡道尔顿（现属坎布里亚郡）的贝克赛德村。他是家中11个孩子中的第三个，其父约翰·罗姆尼是一名家具制造商，母亲为安妮·辛普森。他在现代巴罗因弗内斯地区的一个名为“高考肯”（High Cocken）的乡间小屋长大，童年时在附近的登德伦学校就读。然而，罗姆尼在学业上表现平平，11岁时便辍学，成为父亲工坊中的学徒。
尽管早期从事木工，但罗姆尼展现了极高的绘画天赋，并热衷于用木材制作小提琴等工艺品（他一生都喜爱演奏小提琴）。15岁时，他开始从当地的钟表匠约翰·威廉姆森（John Williamson）非正式学习绘画。直到1755年，21岁的他前往肯德尔，师从当地肖像画家克里斯托弗·斯蒂尔（Christopher Steele），正式接受艺术训练。这次为期四年的学徒生涯由其父亲全额资助。
婚姻与艺术追求的起步
1756年，罗姆尼与玛丽·阿博特（Mary Abbot）结婚。然而，由于工作原因，他很快离开家乡前往约克。在这段时期，他主动要求终止学徒合同，并开始独立谋求画家的职业道路。
1757年，他回到肯德尔与家人团聚，成为一名肖像画家，同时也尝试风景画和历史画创作。在这一时期，他与发明家兼作家亚当·沃克（Adam Walker）成为朋友，并利用空闲时间发展自己的音乐兴趣。然而，1762年，他为了追求艺术上的更大突破，只身前往伦敦，并与妻儿分离。尽管长期分居，他始终与家人保持联系并为他们提供经济支持。
伦敦的艺术生涯与突破
罗姆尼在伦敦的早期生活颇为艰难。他曾两次在皇家艺术协会的比赛中获得亚军，但由于与当时的著名画家约书亚·雷诺兹（Joshua Reynolds）关系不和，这些比赛的评奖结果引发争议。这段恩怨也导致罗姆尼终生未能加入皇家艺术学院，这在一定程度上限制了他获得宫廷赞助的机会。然而，罗姆尼坚持认为优秀的艺术家无需依赖学院，这种独立的态度贯穿了他的职业生涯。
1769年，他凭借为乔治·沃伦爵士家族创作的大型肖像画一举成名。随后，他开始在特许艺术家协会展览作品，这为他赢得了更多知名度和经济上的保障。
意大利之旅与艺术灵感
1772年，罗姆尼终于实现了长久以来的愿望，与迷你画家奥齐亚斯·汉弗莱（Ozias Humphrey）一同前往意大利学习艺术。他沿途游历巴黎、佛罗伦萨、罗马等地，并在梵蒂冈研究拉斐尔的壁画。这次为期两年的旅程为他的艺术注入了新的灵感，使他对古典艺术的理解更加深刻。
1775年，罗姆尼返回伦敦，搬入卡文迪什广场的住所。他虽然因负债累累而面临经济压力，但很快通过获得达官贵人的委托订单，重新站稳脚跟。
与艾玛·汉密尔顿的合作与巅峰时期
1782年，罗姆尼结识了艾玛·汉密尔顿，并将她塑造成其众多画作中的灵感女神。他为艾玛创作了60多幅作品，其中她经常以历史或神话人物的形象出现。这一时期也是罗姆尼艺术生涯的巅峰，他的肖像画成为贵族阶层和社会名流的追捧对象。
晚年生活与家庭重聚
1797年，罗姆尼离开了工作多年的卡文迪什广场，迁往汉普斯特德。然而，他的健康状况迅速恶化。1799年，在外漂泊了近四十年后，他返回肯德尔，与妻子玛丽团聚。在妻子的悉心照料下，罗姆尼度过了最后的两年光阴，并于1802年11月去世，葬于道尔顿的圣玛丽教堂墓地。
乔治·罗姆尼以其优雅、细腻且富有表现力的肖像画，成为英国18世纪肖像画领域的标杆。他不仅影响了后世肖像画的发展，也为艺术史留下了许多经典之作。他的艺术成就和他独特的人生故事至今仍然为人所铭记。
