“好个重庆城，山高路不平，出门就爬坡，行路即上坎。”这句民谣生动地刻画了重庆独特的地理环境——一座山城与水城交织的地方。在这片山高路陡的土地上，造就了一个特殊的搬运工群体——“棒棒军”。他们肩挑背扛，用一根竹棒撑起了这座城市的流动经济，也撑起了重庆人骨子里的韧劲与坚守。
从挑夫到“棒棒军”
“棒棒军”是重庆街头巷尾常见的一道风景，他们最初是重庆市及长江上游沿江码头上的挑夫，亦称“扁担”。这些挑夫肩负着上下码头的繁重搬运任务，将砖头、粮食甚至冰箱彩电等物品运往城市各处，是码头上最古老的职业之一。这些劳动者大多来自重庆周边乡村，因贫穷而进城谋生。他们挑着货物，爬坡上坎，游走于大街小巷，用肩膀和一根竹棒为生活奔波。
20世纪90年代初，随着农村改革的推进，“棒棒军”开始出现在重庆市内。他们的出现标志着农民摆脱了土地的束缚，走向自由务工的新时代。起初，这些劳动者还被称为“扁担”，但1990年代中期，一部重庆方言电视剧《山城棒棒军》的热播，让“棒棒”这一称呼深入人心。这部剧不仅让“棒棒军”成为家喻户晓的形象，更赋予了他们一种文化符号的意义。
吃苦耐劳的城市名片
“山城棒棒军”承载着重庆人吃苦耐劳的精神。在这个群体中，肩挑百斤货物的背影是一种常态。他们用行动诠释了中华民族的勤劳与坚韧，同时展现了重庆人特有的“韧劲”。虽然他们的工作看似普通，却常常面临他人的轻视，甚至是侮辱，但他们默默承受，用汗水和劳动换取生活的尊严。
正因如此，“棒棒军”逐渐成为重庆市的一张另类名片。在重庆电视台的形象宣传片中，挑着红辣椒的“棒棒”成为代表重庆特色的符号之一。而在一场台庆晚会中，开场节目《棒棒歌舞》以“挑起重庆好轻松”的歌词赞美了这些劳动者的奉献。这种文化上的认可，使“棒棒军”不仅是一个职业，更是一种象征，代表着这座城市独特的历史记忆和精神气质。
争议中的城市符号
如今，“棒棒军”的影响力已远超重庆本地，成为全国数千万进城农民工中的一个独特象征。然而，这一群体也引发了关于城市形象的争议。一些人认为，成群结队的“棒棒”出现在城市窗口地带，会对重庆的现代化形象产生负面影响。而另一些人则认为，“棒棒军”身上蕴含着顽强拼搏的精神，值得被发扬光大。
范东阳曾在重庆电视台宣传片中设计“棒棒挑物上坎”的镜头，他表示：“棒棒是重庆特有的文化符号，在当今城市面貌日益趋同的背景下，棒棒军这一独特的形象更应该被关注。他们的身上有一种向上的力量，这种品质正是重庆精神的最好诠释。”
城市变迁中的棒棒军
随着社会的发展，城市化进程的加快以及物流运输的现代化，“棒棒军”这一群体正在逐渐减少。他们曾是重庆物资流通的重要一环，但如今逐渐被更高效的运输方式所取代。然而，无论时代如何变化，“棒棒军”留下的奋斗精神和文化记忆却深深镌刻在这座城市的历史中。
他们用一根竹棒挑起的不仅是货物，更是一座城市的希望与未来。他们是重庆街头的脊梁，是山城文化的代言人。他们的故事告诉我们，劳动者的平凡中蕴藏着不凡的力量，山高路陡的城市中更需要坚韧与不屈的精神。
在城市变迁的洪流中，“山城棒棒军”或许会慢慢淡出人们的视野，但他们留下的精神财富却会成为重庆文化永恒的一部分。他们的故事将继续激励着后人，为重庆这座山城注入更多的温度与力量。
