服用中药能否奏效，除了处方是否对症，还得讲究服药的方法和时间。因为在不同的时间服药，药物疗效差异很大，所以合理选择服药时间，才能发挥中药的佳疗效。
1 清晨服药
清晨空腹宜服用具有滋补作用尤其是滋补肾阳的药物，在早餐前服用，以利于滋补药物的充分吸收;治疗四肢血脉病的药物也宜空腹服用，可使药物迅速进入胃肠，并保持较高的浓度而迅速发挥药效;利水渗湿药、催吐药均宜清晨空腹服用。
2 下午服药
下午或入夜宜服用泻下药（如大承气汤）。泻下药“乃当日巳午之后，为阴之分时下之。”（巳时：即上午9点～11点，午时：即上午11点～午后1点），其他医家亦都认定泻下药不宜在午前服用。
3 睡前服药
一般在临睡前15～30分钟，宜服用镇静安眠药、滋阴养阴血药。入夜是脏腑功能低的时候，如在此时服用滋阴进补药，就如雪中送炭，效力倍增。
4 隔夜服药
宜服用驱虫药，一般睡前服1次，第二天早晨空腹再服1次，以利于药物的充分吸收，便于将虫体杀死排出体外。
5 餐前服药
一般在饭前30～60分钟服药。治疗病位在下（肠道、肝肾虚损或腰以下）的疾病，宜饭前服用，以使药性下达，因为在空腹状态下，药液能直接与消化道黏膜接触，较快地通过胃进入肠道，从而较多地被吸收而发挥作用，不致受胃内食物稀释而影响药效。
6 餐后服药
一般在饭后15～30分钟服药。治疗病位在上（如心肺胸膈、胃脘以上）的疾病，宜饭后服用，可使药性上行。健胃药及对胃肠道有刺激的药物（如甘露消毒丹等），宜饭后服用，这样可减少药物对胃肠黏膜的损害;毒性较大的药物，也宜在饭后服用，以避免毒性药物吸收太快而发生不良反应。
7 餐间服药
即在两餐之间服药，避免食物对药物的影响，治疗脾胃病的药宜餐间服。中药服用不但要讲究适当的服药时间，还要讲究服药次数和药物的温度，这样才会取得佳的治疗效果。
8 服药温度
大多数中药宜温服，发汗药须趁热服下以助药力，而清热药好放凉后服用。但也要根据个体的差异自行掌握，如果平素脾胃虚寒，或者年老体弱，还是温服比较妥当。
总之，如何服用中药要根据病情和药物的性质来确定，以尽量发挥药物的预防、治疗作用，减少不良反应。
服用中药前后1小时左右可以喝水，但好不要喝咖啡、牛奶、豆浆或茶等，以免中药成分与茶鞣质、咖啡因及蛋白质等发生化学反应，影响中药疗效。
