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如果你问我“在英国生活到底是什么样子”，我推荐你去看一本叫《柳林风声》的童话书，你会不会有些诧异？
英国跟世界上所有国家一样，农村和城市的生活是有差别的，无论是生活方式还是邻里互动。不过在英国人看来，村里的生活那才叫英国生活。而英国人在村里的生活，就跟《柳林风声》里描写的几乎一模一样，只是年代感造就了些许的不同。鼹鼠、水鼠、蛤蟆和獾先生的家，代表了四种典型的英国住宅。鼹鼠的家是典型英国乡村农舍。小小一栋，并不豪华，但可以被打扮地很精致。麻雀虽小、五脏俱全，关于生活的一切设施都有。
燃着壁炉在柔软小床上睡个暖暖的觉——现在基本是暖气和电子壁炉了，餐桌上铺块干净桌布就可以款待客人。
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獾先生就是村子里的大户人家——当然密道是獾先生的专属，不是所有大户人家都有的。无论外面多冷，屋子里总是暖烘烘的，只要走进门就能感觉到心被幸福拥抱住了。
宽敞的厨房里有一张大餐桌，上面摆满食物。
獾先生是村子里受人尊重的乡绅，每天过着吃饭、睡觉、看报，以及帮大家忙的日子。谁有事都爱来找獾先生，獾先生看着严肃，心里暖烘烘的，就跟他的家一样。
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但要说真正的有钱人，那还得是住在庄园里的蛤蟆先生。
作为一个依然有贵族爵位被世袭的国家，英村里散落着很多大小庄园。蛤蟆府看起来很不错，有庄园的全部元素——豪华的客厅、书房，装满食物的厨房，很多间卧室，以及前后花园等。
蛤蟆先生也像20世纪初的年轻贵族一样，喜欢尝试所有新鲜玩意儿，不管自己能不能hold住。而且，一定要有冒险，这是身为贵族不可或缺的经历。
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最后是我们聪明勇敢的水鼠，它的家在河岸边。
我们可以把水鼠的家想象成一种特殊的房子，那就是船屋。在英国，至少有一万五千人住着船屋，就是这样子的：
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住船屋和住在岸上的房子里没有太大不同，一样需要去投票、交电视费，在市政税上有优惠政策，不过会多出来一项停泊费。以上都是表面的英村生活，小动物们的交往和谈话，反映的才是英国文化的内核。你会发现，他们虽然讲话礼貌，表达有时也过于委婉，但要说的话都会对朋友讲出来。朋友会指出对方的过错，但一定也会努力帮助他。每个人（动物）都有自己的缺点，每个人（动物）也都知道自己的缺点以及朋友的优点。《柳林风声》这本书，给我们展示了典型英国乡绅们的生活，以及他们之间美好的友情。鼹鼠和水鼠，相识的最初互不了解，随着交往变长，他们的感情慢慢深入，也越来越理解对方。
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当然，最令人赞叹的友情来自三位小伙伴对蛤蟆的“矢志不渝”。蛤蟆先生狂妄自大、坚持闯祸、屡教不改，这么一号人物，妥妥的“大反派”。但他的三位朋友始终对他不离不弃，想方设法帮助他，最后还跟他共同战斗。
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我们都以为友情很坚固，但在现实中，友情受到的考验不比爱情少。多少朋友因观念不合分道扬镳，多少朋友因贫富变化而拉开了距离，更有多少人只因不愿在朋友身上“浪费”时间与精力就日渐疏远。我们都感叹，年纪越大朋友越少。很多人走着走着就散了，有些人被我们疏远了，就像另一些人主动疏远了我们。两个人做朋友，到底需要什么条件呢？我们若回到友情最单纯的本质，会发现一个最简单不过的答案——只要双方还都愿意做朋友。就像鼹鼠、水鼠、獾先生和蛤蟆，他们都没有放弃。无论如何不理解对方的行为、如何讨厌对方的干涉，他们能一直做朋友，是因为他们心底一直没有放弃这份友情。
很多人读完故事后会有一丝惆怅，蛤蟆先生到底是开心的吗？他终于成为了大家眼中的“正常人”，终于改掉了自己身上的所有“缺点”，但是他快乐吗？快乐有很多种，单纯的欲望享受可以带来快乐，拥有一份真挚的感情也能带来快乐。蛤蟆先生并不真的愚笨，他选择了能让自己感觉更幸福的那一项。
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2021和2022年，我们的旅游业务基本停滞时，我跟同事Madison做了两季英文讲座，用介绍儿童文学的方式学习英语。前些日子有位家长联系我，说当时忘记下载视频，能否请我再发一遍。我整理视频时感觉——这些资料就出现过一次便尘封起来实在太可惜，因为Madison真的讲很好！出生于英格兰华威郡中产家庭的Madison，具有TEFL教师资格证，能讲十分标准的英语普通话，以及非常正确的句式表达——我们知道，不是每个英国人都能讲正确且标准的英语，就如同不是每个中国人能清晰、准确地用中文表达一样。Madison本科专业是英国文学，硕士为研究中国文化，这些年在线上线下做了几百场讲座，本就不错的表达能力变得更加优秀。所有视频只有Madison讲课部分，没有与学生的互动。不仅适合孩子，也适合想提高英语的成人。事实上当时的参加者有超过一半是成人。因为课程内容不仅包括练习英语，更能通过对英国文学的认识深度了解英国文化。每期课程也特别加了实用性英国文化介绍——在英国如何交友、学习、生活、工作等，通过这些最基本的习俗，配合每期的文学主题，来了解当代英国文化。站在我们的角度，把授课视频发到社交媒体上，会有助于吸引更多关注和流量。但是，这样做对曾经付费听课的朋友们不公平。所以我们决定还是售卖。当然如果有人觉得我虚伪找借口只是为赚钱，那大可不必相信。我非常知道如果售卖，是卖不到几个钱的（当初听课的人就极少），远没有直接发视频好传播收益大。但鱼与熊掌不可兼得，公平是很珍贵的东西，总要付出代价。视频自然要打折，毕竟上课有互动，而互动是学习英文很重要的一环。但所有的信息量都在授课视频里，且大家可以跟着Madison阅读段落，练习发音。每节课的录像部分约20-30分钟不等。Note：获取视频的方式为百度网盘下载，海外朋友可用WeTranfer直接发送。最后再提醒一下，这些课程的重点是英语学习，主要目的是锻炼英语，而非讲解文学作品。欲购买的朋友请加我微信amanda-rosemary，请发送“英文”，以免被我漏加。
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