1972年2月14日，由吉姆·雅克伯斯和沃伦·卡塞作词、作曲兼剧本创作的《油脂》(Grease)首演于曼哈顿东区的外百老汇埃登剧院，首演成功之后又搬迁到布罗德赫斯特剧院和罗伊尔剧院演出，该剧成为当时最具商业性的摇滚音乐剧，创下了辉煌的演出成绩——3388场的演出纪录！
《油脂》的故事非常简单，珊迪和丹尼在海边一见钟情，度过了一个浪漫暑假，开学后珊迪转校跟丹尼成为同学，不过珊迪保守，丹尼行事大胆、时髦，为此两人感情进展不顺，直到他们为对方改变自己......即使是放在当时，无论情节曲折还是故事新意可谓一概欠奉，影片说到底，就是两个中学生的情感小风波，套路无非是琼瑶阿姨擅长的痴男怨女们无事生非，惹出醋事一箩筐，结局自然是好莱坞式的欢喜大团圆。
不过必须承认，《油脂》诞生恰逢时机，当时流行文化方兴正艾，本来只是充当电影配料的迪斯科舞蹈和歌曲，一举吸引了大众的热切关注，真可谓“流行者天下无敌”。更何况男主角约翰·特拉沃尔塔同学在片中能歌善舞，身手矫捷地将一曲曲迪斯科演绎得活力四射，充满感召力。头号青春偶像的荣誉真是想拒绝都难！随着全美年轻人争相模仿约翰·特拉沃尔塔在电影中的造型打扮和言语表情，《油脂》票房节节高升，势不可挡！
此后，《油脂闪电》(Greased Lightning)、《夏日和夏夜》(Summer Days,Summer Nights)、《无可救药爱上你》(Hopelessly Devoted to You)、《你是我的唯一》(You're the One That I Want)等电影中的歌曲也迅速窜上金曲榜，风头一时无两。
导演兰德尔·克雷瑟在片中大量运用了当时美国中学生之间十分流行的时髦语言，又明着暗着添加了不少挑逗和暗示，导演将之称为“自年轻人处传递来的信息”。
《油脂》不但带动了七十年代末至八十年代初的流行趋势，还形成了日后受到社会学家关注的“油脂”文化现象。“油脂”更准确的翻译应该是“发油”或者“发蜡”，电影中的帅哥们为了使自己的头发保持更为有形的酷劲，需要经常抹Grease，也就是发蜡来保持，于是Grease 就成为他们的一个代名词。香港人曾管喜欢留“飞机头”的不良少年叫作飞仔，《油脂》登陆港岛后，叫不良少年做为“油脂仔”的称呼开始普及了起来。
《油脂》一片捧红的另一位演员是扮演珊迪（Sandy)的奥莉维亚·纽顿-琼，她生于英国剑桥，后到澳大利亚定居。纽顿-琼之所以能成功晋身为女主角，和她的柔美嗓音不无关系，因为《油脂》在开拍之前，制作方就认为女主角必须能演也能唱，纽顿-琼至少有25首歌曲进入过排行榜前40名，其中包括5首冠军歌曲。
但在正式开拍前，有一个小小的问题困扰出了制作方，原来的剧本中，珊迪是一个美国小姑娘，而纽顿-琼的口音却怎么听怎么不“美国”，为了迁就她，最后的人物设定中，珊迪成了来自澳大利亚的女孩。
正如大部分经典电影的续集一样，《油脂2》遭遇到的是票房和口碑的双重失败。续集由于没有凑齐原班人马，片中人物只得改朝换代，仅延续了原本的剧情架构，讲述的是代表穷小子的“油脂帮”毕业两年后，代之而起的“红粉帮”的故事。续集唯一的价值，恐怕就是让好莱坞发现了米歇尔·菲弗，在她初登大银幕之前，也不过是超市的美丽收银小姐而已。
