每次想起玉带河，我心里便油然升起一种骄傲与自豪，它不仅承载着故乡石柱千百年的历史文化，更是故乡几十万土家儿女的精神河流。
石柱位于重庆东南部，与湖北利川毗邻。唐代（公元619年）建县，始称南宾县，后经多次更名，1913年改为石砫县，1984年更名为石柱土家族自治县。明末时期出过一位护国勤王的女将军秦良玉，战功显赫，被朝廷封为二品诰命夫人，崇祯皇帝御笔赐诗曰：“学就西川八阵图，鸳鸯袖里握兵符。由来巾帼甘心受，何必将军是丈夫。”石柱有着悠久的历史根脉和浓厚的文化积淀，经典民歌《太阳出来喜洋洋》传遍五湖四海，“石柱红”辣椒红满天下，石柱黄连闻名遐迩，“云梯天街”享誉中外。
让我朝思暮想的还是石柱城里那条穿城而过的玉带河，如同一条半圆形的飘带落在城中，宽大而晶莹剔透，柔美而滟潋不惊，含情脉脉在城中流淌。我在县城上学那几年，课后常到玉带河边看书或闲玩。那时的玉带河不像现在这般清秀，经常是河水浑浊、水面上漂浮着泡沫板、塑料袋、纸壳之类的垃圾。尽管如此，我依然乐于去它身边，看河里的流水，看水面扑腾的水鸟，那种莫名的快乐和对未来的美好憧憬总是萦绕于心。
玉带河，是一条人工凿出的河床。秦良玉坐镇石柱时，大力发展农耕水利，玉带河便是她留下的一大杰作。
至今仍可清晰看到七星桥水闸放水时底部镶满的青石板。那是秦良玉在紧张的战事中，身先士卒，带领石柱人民不辞辛劳，用他们的肩膀和双手在城中艰难地挖掘出一条人工河。老城人将这条人工开凿的穿城河取名为玉带河。它不仅成了石柱人的精神象征，也成了石柱文化的重要组成部分。它见证了石柱从古至今的历史变迁，从明朝的土司城到现在的精致山水城，并成为石柱城里的标志性景观。
石柱这条人工河，犹如城市的生命线，静默的守护者，灵动而充满活力，千百年来在城中流淌，滋养着一代代的土家儿女，也见证这座古老城市的繁华与美丽。如今，经过精心雕琢，这条人工河显得更加迷人，仿佛一幅高雅恬静的山水画，镶嵌在城中央。
朋友告诉我，近年来，石柱县委、县政府立足本地实际，提出建设“风情土家寨·精致山水城”的建设目标。经过一年的施工打造，去年初完成了玉带河土家文化展示与玉带河景观提挡升级改造。在长达三公里的玉带河两岸铺设青石板，将两岸栏杆更换为青石城垛护栏，配套建设古井亭、连廊、绿地等大量景观，同步设置连排座椅、立体标识牌、艺术垃圾桶等设施，全面整治河床，清理污物，使河道生态环境得以显著改善，呈现出一派河畅水清、岸绿景美的精致山水城的美丽风貌。将石柱的古今文化元素有效融合，为广大市民和游客提供沉浸式、互动式体验，不仅传承了悠久的历史文化，还激活了城市的历史文化资源，把城市功能品质提了起来、山水颜值晒了出来、人文气质亮了出来、城市形象树了起来。
如今的玉带河犹似一位娴静的女子，悠然地流淌着。河水清冽如泉，透明若镜，倒映着两岸的翠绿和碧空。微风轻拂，河面上荡漾层层细浪，宛如女子的裙摆翩翩舞动。河中的鱼儿欢快游弋，时而跃出水面，溅起晶莹的水花；时而深入水底，探寻神秘的世界；时而相互追逐，嬉戏打闹，为这条城中之河带来勃勃生机与无限活力。
（作者系重庆市作协会员）
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