晋祠，位于山西省太原市晋源区晋祠镇，原名为晋王祠。
祠区内中轴线上的建筑，由东向西，依次是：水镜台、会仙桥、金人台、对越坊、钟鼓二楼、献殿、鱼沼飞梁和圣母殿。这组建筑和它北面的唐叔虞祠、昊天神祠和文昌宫，及南面的水母楼、难老泉亭及舍利生生塔等，组成了晋祠。其中，宋建圣母殿、鱼沼飞梁，金代的献殿被国家文化部鉴定为三大国宝建筑。
传说是为纪念晋国开国诸侯唐叔虞（后被追封为晋王）及母后邑姜后而建，初名唐叔虞祠。
晋祠是为纪念晋国开国诸侯唐叔虞而建，始建于北魏，是中国现存规模最大、跨越时代最长、保存最为完整的祠庙式古典园林。祠内现存宋、元、明、清等时期各式建筑100余座，宋元以来雕塑100余尊，上千年古树29株。
唐叔虞是谁？
司马迁在《史记》中的《晋世家》第一句话讲明了唐叔虞的身份。
“晋唐叔虞者，周武王子而成王弟。”唐叔虞，姬姓，名虞，本来叫姬虞，西周开国天子周武王姬发的儿子，西周第二代天子周成王姬诵同父同母的弟弟。
母亲邑姜是姜子牙的女儿。
也就是说姬发是他爸，姜子牙是他姥爷，姬发后面继位的周成王是他哥。
唐叔虞被周成王封于唐，成为唐国的开国诸侯。唐叔虞的儿子燮继位后，因境内有晋水流淌，将国号由“唐”改为“晋”，这也是山西简称“晋”的由来。
唐叔虞这个人物的平生，没有历史可查。《史记》晋世家中说，“自唐叔至靖侯五世，无其年数”。就是从唐叔虞开始，往后五代，都没有记载。
宋代之前，晋祠就是指唐叔虞祠，而且其位置就在今日的圣母殿。
到了元代至元四年（1267年），唐叔虞祠已经改在今日坐北朝南的方向上了。
原来居于正位的唐叔虞祠退处于次要位置，宋代建筑圣母殿成为了晋祠的主殿。
很多人认为：圣母殿是唐叔虞的母亲邑姜。
但其实并不是。
唐叔虞是太原的地方神，李渊起兵后，也一直自称受唐叔虞庇护。
甚至李家后来建立的王朝也以“唐”为国号。
朝代更迭，979年宋太宗灭北汉并彻底毁灭晋阳城。
然而虽然城被降服了，但百姓对赵宋朝廷的情绪依旧十分浓烈。
宋太宗为了彻底征服这片土地，先火烧，再水淹，残暴不仁。
在这个过程中，受苦受难的自然是黎民百姓，死者不计其数。
人往往就是这样，越是过的不如意，就越是想要求神拜佛。
于是乎太原人民对他们的本地神的需求就更大了。
太原人信奉唐叔虞，就是变相的怀念前朝，赵宋当权者势必不能忍。
可即便再不能忍，也得忍。宋太宗大肆翻修了晋祠，以示亲厚。
然而君王向来喜欢明修栈道暗度陈仓，想要偷换太原人民信仰的念头，从来就不能变过。
时机很快就出现了，太原发生过一次地震，朝廷火急火燎的造了一个新神：圣母。
顺势还在殿前放了四个铜人，以示威压。
原本供奉在正殿的唐叔虞被搬去了偏殿，取而代之的是个神女。
改名：圣母殿。被挤到偏殿的唐叔虞还得了个封号：汾东王。
圣母殿供奉的究竟是谁？
谁也不知道，反正这座原本是为了祭祀文治武功的男神唐叔虞的大殿，现在成了一个丰腴、饱满的女神殿。
有人说，百姓们同意么？
不同意啊，有人要把唐叔虞搬回来，可也有人说这个新塑的神女是唐叔虞的母亲邑姜。
儿子再厉害，还能越过母亲么？
不能。
这就是人成为神的最大弊端。
至于神女究竟是谁，朝廷不说，就摆在那里。
百姓多愚昧，大家拜着、拜着，就不追究自己祭拜的是谁了。
太原群山环抱，山岭被视为龙脉，宋太宗为了削弱太原的“龙气”，迁徙居民，重建城镇，甚至还把路口设置成“丁”字口，以断龙气。
圣母殿是很典型的宋初建筑，可是研究发现，它的地基比上层建筑的时期更早。
圣母殿左右两侧栽种的柏树，据研究发现，已经有三千年的历史了。
而今只剩下一株侧卧着，另外一颗古树，据说是清朝时被人砍了。
三千年前的柏树，推测一下，应该是西周时期种下的。
有传言说，这是唐叔虞自己亲手种下的。
但这传言究竟真假，已经无从追究了。
如今这颗古树，被成为晋祠三绝之一。
剩下两绝，一个是宋代的彩塑，一个是难老泉。
圣母殿中的43尊侍女像，是最好的代表。
这些彩塑创作于北宋元佑年间（约1082年），展现了极高的艺术水平。主像圣母邑姜端庄气派，周围的侍女姿态各异，神态生动自然，是研究宋代雕塑艺术和服饰的珍贵资料。
难老泉号称是晋阳第一泉，难老，就是不老，也就是青春永驻的意思。
《山海经》里说:“悬瓮之山,晋水出焉。
晋祠就背靠悬翁山。
走出晋祠的圣母殿，驻足向两侧观望，南北各有一个八角亭。原来，亭下各有一泉，北为善利泉，南为难老泉。加上中间的鱼沼，构成晋祠三大神泉，当年绿水青青，清澈到底，叫人神清目爽，留连忘返。只可惜今天鱼沼和善利泉早已干涸，仅剩下难老泉了。
难老泉有"晋阳第一泉"之称，泉水自悬瓮山下的岩层中涌出，长流不息。从水塘西岸半壁的石雕龙口注入塘中，看似白练飞舞，听如鸣琴合奏。塘中特有长生萍，浓翠如云，四季长青。水温常年维持在17度。
北齐时有人取《诗经:鲁颂》中的佳句:永锡难老，命名为"难老泉"。
唐代大诗人李白曾赞叹"晋祠流水如碧玉，微波龙鳞莎草绿。"
三绝之外，还有三宝。
一，圣母殿，国宝级别的宋代建筑。可以说是宋代建筑的代表了。
二是鱼沼飞梁，鱼沼，就是鱼池，沼是方形的鱼池；梁是水池上的桥也叫板桥，飞梁就是像飞起来的板桥。
鱼沼飞梁是中国少有的一种十字桥梁形式，是我国现存古桥中唯一的一座十字形桥梁。晋祠的这座鱼沼飞梁始建于北魏时期，距今已有1500多年的历史，整个梁架都是宋代的遗物。桥面呈十字型，把圣母殿和献殿连为一体，给人以一种展翅欲飞的感觉，“飞梁”之意，当在于此了。
在方形沼内，置34根石桥柱，柱头置木斗栱与梁枋，承石头桥板与石栏杆，石桥面中高两侧面低，木斗栱与梁枋改变了石桥面的推力传递方向，使重量垂直传到桥柱上，桥柱从梁枋荷载角度分布间距宽窄不等。桥梁充分利用材质在三种环境中的特长，石柱水中耐腐，木材韧性与塑性，石桥板耐磨、防火，达到了桥梁坚固、美观、耐久的效果。
第三宝是献殿。顾名思义，就是贡献用的大殿。说得再直白一点，就是放祭祀品的大殿，四面通风，天然大冰箱。
木质结构完全暴露在外，是研究古代建筑最好的实例。
晋祠还有三块十分有名的匾额。
第一块匾是：难老。
1. 难老 “难老”匾是晋祠的第一名匾，由明末清初的书法家傅山所题，寓意“永锡难老”，象征着生生不息和青春常驻。此匾不仅是书法艺术的佳作，也是晋祠文化的重要组成部分。
2. 对越 “对越”是另一块著名的匾额，位于对越坊上，是明万历四年的作品。“对越在天”最早出自于《诗经·周颂·清庙》：对越在天，骏奔走在庙。简单点理解，就是祭祀的意思。
3. 水镜台 把水镜台归为三匾，其实有些牵强，因为它真正位置应该是四宝之一。
水镜台是现存较大的明清戏台。戏台分前后两部，从建筑形制来看，后台为明代建造;前台是清代补建。前台立十二根明柱支撑卷棚式屋顶，周围加各种装饰，制作工艺精细。后台台身四角立柱，有两面围廊与前台连成一体。前后台之间设上下场门，中以木板隔开，上悬"水镜台"横匾。台基高出地面1.3米，前沿排列六十公分高的石望柱，嵌入石勾栏，将前后台围一周，使整个建筑浑然一体。
从建筑结构上看，水镜台体现了殿、台、楼、阁四种风格。从东边看去，上部为重檐歇山顶，它像座楼;下部为宽阔的宫殿形制，它又是殿。从西边看去，上部是单檐卷棚顶，像座阁;而下面又是宽敞的高台。这是一座由殿楼和卷棚合而为一的特殊建筑。后半部分单檐卷棚顶楼台式正是演剧的前台，面对圣母殿。四周为廊，门左右各一圆窗，北方古建特点十分明显。据说台下埋着许多大水缸，每两个扣在一起，形成4个"大音箱"，这是古代一种增强音响效果的方法。因为有了这大瓮音箱，观众不论站在庙里何处，都能听到台上的声音。
晋祠是中国现存最早的皇家祭祀园林，晋国宗祠；是中国古代建筑艺术的集约载体，国内宋元明清至民国本体建筑类型、时代序列完整的孤例，附属彩塑壁画碑碣均为国宝；是三晋历史文脉的综合载体，晋文化系统上溯西周封唐建晋至盛唐肇创文脉传承的实证；是世界王氏、张氏发祥地。
1961年3月，晋祠被国务院公布为第一批全国重点文物保护单位 。
