《金瓶梅》是我国文学史上最伟大的小说之一，古典小说的分水岭——中国文学史上第一部由文人独立创作的长篇小说名著。有很多人为《金瓶梅》的画过插画，但要论画图最好的，应推民国胡也佛所绘《金瓶梅秘戏图》。
胡也佛，浙江余姚人，（1908—1980）本名国华，后改名为丁文、若佛，字大空，号谷华，自署十卉庐主。
十岁时出嗣给兴办义学的叔祖母，在那个年代，每一个宁波少年都有着一颗“闯荡上海滩”的雄心，胡也佛便只身来到上海。他考进上海美术专门学校西画系，两年后转新华艺术学院。因为生计困难，学习期间，变卖叔祖母遗产，为了生计，他常去“替白俄老师代笔在法国总会画壁画挣几块大洋贴补”，但最后一学期，仍因经济困难而退学，后得校方通融获毕业文凭。离开学校后，胡也佛曾任上海商务印书局编辑、国民书局经理。
胡也佛初以临摹为主，山水、花鸟、虫草、人物都画，但缺少创意，市面冷清。正在窘迫之际，有个汪姓画商却看中胡也佛的山水画，长期订购他的山水中堂。胡也佛的山水学的是北宋马远、夏圭的风格，属精工细活，一天一幅六尺中堂，基本上每天从早晨四点画到晚上十点才能完成。他自嘲自己的生活为“鸟叫到鬼叫”，工作之艰辛，可想而知。这几乎成了胡也佛每日生活的常态。
1945年前后，物价飞涨，一日三变，应付温饱已是不易。为生活所迫，胡也佛开始创作春册扇面以换取米面。其中《金瓶梅秘戏图》的创作，是应当时上海某银行的董事长周某之邀。他是眼高手不低，画中是一山一石一草一本均细致不肯草率，对人物的线条更是勾勒细密，因此，他的画价是一两黄金画三张，需时二个月。
《金瓶梅秘戏图》，共创作了30幅，既重写意，也重写实。曾参考了日本的绘图，以及北京故宫博物院的出版品，同时运用西洋画中透视的方法，游丝的工笔绝活在不足一平方尺的画面上细致准确的描绘了七大类近百件物品，堪称一绝：包含了从人物的造型、室内之陈设、背景之布置、鸡鸭猫鼠之动作、服饰冠冕之式样，再到外间景色之铺陈，古董时玩、官窑胆瓶、瓶内插范、点心果盒、菜肴盘盏。
首饰盒里的珍珠项链刚刚取下放入盒内，盒盖都来不及盖上。
女人离不开镜子，图中的铜镜是典型的宋代制式，铜镜经过汉唐的高峰期转而重实用，不重装饰。注意旁边还有一只梳子和一个类似假发的装饰物。而洗脸用的“铜折沿珐琅彩葵口盆”算是最精致高贵的用具了。
最细腻的描述还有在梳妆台下面放着一个用团锦包裹的礼品盒，疑似西门庆拿来的见面礼。
图中男女服装外套通显豪门奢华。男子外衣是烟色罗料大领袍，是地位文化的象征。扎进士方巾，也叫襥头。
女外衣是异常华丽的百花不落地云锦绣碟百褶裙。内衣皆为缎子质地。裙带上还有一个挂香囊或饰坠的带固定线的小皮质挂环。
细致描绘了散落在床下的三寸金莲半高跟鞋。
图中最重要的家具就是两个男女主角战斗的地方，学名架子床，又称拔步床，是古代富人家常用的寝具，明代最典型，用料讲究，做工精细。图中的床眉上彩绘三种图案：游龙戏凤，荷塘浮萍，双雀闹春。
屋里第二大件的家具就是顶箱立柜了，过去大型的立柜为了增加装东西的容量都置顶箱，不经常用的东西放在上面。顶箱的门上还用浅浮雕手法雕了园钱，布币，刀币象征财富的吉图。
图中最经典有代表性的家具是三把椅子，据形状叫“一统碑”靠背椅。象一座碑碣，也称单靠椅。椅背还挖镶了一块山水大理石板。另外两把椅子在哪里？可以找找看。
途中造型最美，用途又最高雅的就是琴桌。虽然只是露了一部分，那柔美的造型也窥见一斑，琴桌上还有一个仿古香炉。而琴桌下的喵星人不知正在好奇地看什么呢？
最后一件，靠背坐浴盆，带盖汲水木桶。木桶的设计特别科学，带盖是防溢，凸出的流口是为了导流，俗称“不尿沿”。浴巾和水都是白地黑线却质感分明。
胡也佛性格内向，沉默寡言，不擅交际，口才也不好，但为人和蔼可亲，是位谦谦君子。绘制春画，在当时为不甚光彩的事，他请名家刻了一方“宁天下人负我”的印，有得罪于天下人的想法。
不过，成也《金瓶梅》，败也《金瓶梅》。正是这组《金瓶梅秘戏图》，为他后来的人生种下了祸根。1952年，公安机关通知其上缴春宫画原件，今后不得再画。在随后的那段岁月里，被批斗百余次。
1980年，胡也佛患上肺癌，去世之前，他仍旧创作，只因手抖，不能写字，于是只盖印章。画得不满意的画，都被他扔到废纸篓里，他坚持不肯自称画家，而定论自己为——一个“画匠”。
胡也佛不仅擅作仕女，间写宋元一路山水，隽逸过人。非常擅山水、走兽、花鸟。但是，他和绘画大师黄宾虹、石壶、黄秋园和陶博吾等人一样，一直到去世以后才慢慢为人所熟知。董桥曾在《胡也佛的女人们》一文中说，前几年香港拍卖胡也佛八开《金瓶梅》册页卖了二十几万港币，他弄到了一小幅胡也佛的《金瓶梅》工笔春宫，也精致得惊人。董桥为胡也佛感慨，“才华这样高，他的遗作没道理不火红！”。
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