撰稿：刘老六
明朝和清朝在多个方面都有显著的差异，包括国土面积、人口数量、民族构成、外战成绩、思想文化和科学技术等。在多数方面，清朝优势明显，比如清朝有效管辖领土面积比明朝大，即使在清朝末年逊位之时，清朝的国土面积仍旧比明朝鼎盛时期的领土面积大。清朝人口数量超过明朝，且长期稳定，稳中有进。另外，清朝的多民族统一的国家，明朝在边疆民族的团结方面比清朝逊色不少。其他方面，明朝总说不如清朝，不一一列举。
在明亡清兴的关键时刻，不少明朝将领投降清朝，可以说是顺应朝代。清朝这个欣欣向荣的政权显然比明朝这个腐朽腐败的政权要好得多。清朝尊重儒释道，清朝认同明朝管理制度，一系列政策要么尊重明朝旧制，要么在明朝制度的基础上进行了优化，因此受到了明朝旧臣的理解与支持。比如，清朝实行永不加赋政策，对百姓是不错的。
在明清历史的交汇时刻，有些明朝官员顺应历史潮流，顾全中华一统，站在中华民族而不是明朝政权的立场上，选择了具有进步意义的清朝，为实现更大统一的国土，为更好的传承中原文化做出了自己的努力。
李永芳是第一个投降清朝的明朝将领，他在万历四十六年投降后被任命为三等副将，并在后来的战斗中表现出色，最终病逝于天聪八年。洪承畴是投降清朝的明朝官员中官职最高的一个，他在松锦战役中被俘后投降，并在清朝入关后担任了太子太保、兵部尚书等职务，最终在康熙四年去世。张存仁天聪五年投降后金，后被任命为都察院承政、一等梅勒章京等职务，他在顺治元年随清军入关，参与了多次战役，最终在顺治九年病逝。
这些投降清朝的明朝官员在清朝的统一过程中发挥了重要作用，他们的投降对明亡清兴产生了深远的影响。
