“政府出钱、私人运营”——美国特许学校（Charter School）了解一下？

上个月，我们给大家介绍了美国公立学校VS私立学校的区别，今天要来给大家介绍另外一种“特别的存在”——美国特许学校（Charter School）。

特许学校是什么？与公立学校、私立学校有什么区别？如果想让孩子上特许学校的话，应该怎么申请呢？

Charter School是由州政府立法通过，特别允许教师、家长、教育专业团体或其它非营利机构等私人运营、公家负担经费的学校，简单来说， Charter School就是“公家给钱、民办运营”的学校。

在学校的运营管理、教育课程的设置等方面，Charter School具有非常高的灵活性，基本上不太受到例行性教育行政规定约束，有很大的自主权。

1988年，美国教师联合会主席Albert Shanker提出了Charter School的概念，主要是为了给那些教育需求无法得到很好满足的学生提供一种创新性的解决方案。明尼苏达州在1991年通过了第一部特许学校的相关方案。

目前美国已经有超过7000所特许学校，在2016年的时候，特许学校已经覆盖了5%的学龄儿童。当然和公立学校相比来说还是相对比较“小众”。大部分的美国特许学校处于西部，并且主要集中在城市中。

1、在经费来源上，和公立学校一样，Charter School的经费也是由政府来提供的。

特许学校和公立学校都是由美国政府提供资金的，政府给特许学校的拨款是按照学生的“人头数”来算的，也就是说，一家Charter School里面的学生数量越多，那么这所学校所获得的政府拨款也会更多。

如果一个孩子从其他公立学校转学到Charter School，那么这个孩子在原来公立学校的费用就会转拨到Charter School；如果一个孩子是从私立学校转学到Charter School，那么相应的政府就要多增加一份“人头费”。

2、在学生来源上，Charter School基本上不受到学区的限制，对所有学生开放。

我们知道，美国的公立学校基本上是按照学区来划分的，如果爸妈想要送孩子去某所公立学校，就需要在这个学区里面居住。反过来说，公立学校一般也不会拒绝所在学区的孩子入学，就算学生数量已经超过学校可以接收的上限，基本上也不会停止招生，反而可能会增加老师的数量来满足学生数量增长的要求。

而特许学校是不限制学区的，对所有的孩子都是开放的，理论上来说，不管爸妈住在什么地方，只要能够保证可以把孩子每天送到特许学校就可以。

特许学校可能会有一些具体的入学要求，通常也不太会拒绝符合入学条件和要求的学龄儿童入学，当然如果申请入学的人数太多的话，特学学校有可能会采取抽签的方式来选择孩子。

3、在师资配置上，Charter School并不要求老师必须具有资质。

是否要求老师具有相应资质，也是Charter School区别于公立学校非常明显的一点。Charter School并不要求老师必须具有资质，这一点倒是和私立学校是一样的。

与公立学校老师相比，Charter School老师的福利可能不如公立学校，流动性也相对来说更高一些。

4、在课程设计上，Charter School比公立学校更加灵活。

公立学校由于受到学区监管，一般都要遵循一套标准的课程设置，学校不能私自更改。所以在课程设计上，Charter School因为是“私人自治”的，基本上和私立学校一样可以自由灵活设置课程，甚至可以不受到地点的限制。

每一所特许学校都是不同的，在教育理念或者课程设计上往往都会比较有特色。有的特许学校在成立的时候就会遵循一种特定的教育理念，比如蒙台梭利教学法、华德福教学法；或者是有明确的的培养导向，比如专注于大学预科、重点提供STEM课程或者是艺术类课程，还有的特许学校会使用双语语言来教学。

所以相对于“标准化”的公立学校而言，特许学校其实是给爸妈们提供了更多的选择，能够满足不同家庭的教育需求。

5、在升学率和整体学术表现上，Charter School并不一定会比好的公校私校差。

有的爸妈可能会想：Charter School是民办运营的，然后对老师的资质要求又没有公立学校那么严格，那学校的升学率和整体学术表现不太行？

并不一定。

一个方面是因为Charter School的经费是按照“人头”来算的，如果学校很差的话，那么自然而然就不会有家长愿意把自己的孩子送进去，Charter School也就很有可能会“倒闭”，而且政府对Charter School的质量也是有一定要求的。所以不管从哪个角度来说，Charter School都会很努力地把学校做好，以提升自己的知名度、吸引更多的学生，获得更多的资金资源。

另一方面，Charter School对学生的来源是有一定筛选的，并且有很多可能都是少数族裔偏多，升学率还有学术表现，真的不见得就会比好的公校私校要差。特别像是亚裔比较多的Charter School，或者是在课程上以升学为导向的，升学率甚至还会超过很多当地的公校私校。

斯坦福大学教育结果研究中心（Center for Research on Education Outcomes）针对来自于16个州的学生做的一项研究发现，有17％的特许学校孩子的学术成绩整体好于传统公立学校。

NICHE网站上把纽约的Charter School和公立学校做了对比，也可以看出来Charter School整体水平和公立学校其实还是比较平均的。

第一步，其实跟爸妈们给孩子挑选公立学校和私立学校是一样的，首先我们要有一个“目标学校list”。爸妈们可以在每年的10月1日到4月1日这个时间段来搜索查找自己家附近的特许学校，综合看看学校的官网介绍评价之类的。

住在纽约的爸妈，可以在这个网站上来找纽约的特许学校：

https://schools.nyccharterschools.org/school-search

选好几家比较中意的，可以在这里统一填写报名申请表：

https://nyccharterschools.schoolmint.net/welcomeback

另外，爸妈也可以看看NICHE网站上最新美国特许学校的排名：

https://www.niche.com/k12/search/best-charter-schools/

大部分的Charter School通常会要求在4月1日之前提交报名申请，当然每个学校的时间不一样，但是还是建议爸妈们提早开始行动。

如果已经筛选了几家比较有兴趣的学特许校，就可以单独联系学校要一些相关资料的介绍，了解一下报名的时间、流程以及报名要求等信息。

有的特许学校可能由于招生数量限制会进行随机抽签，这个环节通常会在4月到5月来完成，所以基本上到了5-6月，就能确定是否能够接收孩子入学了。收到入学通知的家长，尽快完成剩下的报名流程，然后在8-9月按照学校的开学时间正式送孩子入学。

参考资料：

https://charterschoolcenter.ed.gov/what-charter-school

https://www.publiccharters.org/about-charter-schools/what-charter-school

https://rhodesschools.org/differences-between-charter-and-public-schools/

https://www.niche.com/blog/charter-school-statistics/

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