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我与老挝的缘分
我在2013年6月至2017年1月期间任中国驻老挝大使。2013年6月，我到老挝的首都万象赴任，之后正式向朱马里主席递交国书。
老挝当时刚刚实施外交礼宾改革，一年中只在3月、5月、9月、11月这4个月份安排外国驻老挝使节向国家主席递交国书。
2013年7月15日，新任中国驻老挝大使关华兵（左）在万象拜会老挝人民革命党中央委员、政府办公厅主任、老中友协主席辛拉冯。
我去时正处于5月和9月间，正常情况下要等到9月份再递交国书，但是老挝方面在我到任后的第三天就安排了递交国书的仪式，而且朱马里主席和我交谈的时间也大大超出了正常礼宾接待的时间。
当时有另一个国家的大使，他和我到万象的时间差不多，并没有被马上安排递交国书。他看到中国大使递交国书的报道后就问我：“你怎么能这么快就递交国书？能不能介绍一点经验给我？”
我说：“这不是因为我个人有什么特殊本事，主要是因为我们两国关系好，而且我的前任大使工作基础打得好。另外，可能是因为我运气不错吧。”
后来按照老挝的礼宾规定，他被安排在9月份递交国书。从老方对中国大使的这一特殊做法，也可以看出，两国关系非常友好、老方对中老关系的重视。
我在老挝工作期间，接触了很多老挝人，有国家领导人、各级部长、外交官，也有基层干部、普通老百姓，还有企业员工、农民、军人、教师、学生等。我有一个深刻的感受，就是老挝人非常友善温和、热情好客。
手持中老两国国旗的老挝少年 （图源：《视界——亚洲篇》）
老挝人对中国十分友好，知道中国发展得很快，取得了显著的成就，都希望学习借鉴中国的经验，加强中老间的交流与合作，加快发展自己的国家。“汉语热”在老挝方兴未艾，许多老挝人希望在当地学习汉语或到中国去学习。
2015年7月29日，关华兵大使（右二）同老挝人民革命党中央政治局委员兼万象市委书记库派吞·辛拉冯（左三），老中合作委员会主席、老挝政府工贸部部长开玛妮·奔舍那（右一）等为“老挝中华总商会”成立剪彩。（图源：《视界——亚洲篇》）
老挝十分感谢中国在其开展救国战争时期和现在的和平建设时期所给予的支持和帮助，总是不吝于表达感激之情。
老挝人待人谦和，不管出现什么事情，哪怕有可能对他们造成不便，他们也总会说出那句口头禅——没关系。节庆活动中，人们摩肩接踵，发生肢体碰撞或者踩到对方的脚是常事，老挝人也是一句“没关系”就能化解。在老挝期间，我从未看见老挝人当众争吵。
与中国的交流合作
老挝的执政党是老挝人民革命党，坚持社会主义方向，在社会制度、文化和民族感情方面，老挝和中国有着天然的亲近关系。用老挝朋友的话说，我们是有着共同理想信念的友邻。中老关系非常友好，不存在任何历史和现实的纠葛，两国是传统的友好邻邦。
20世纪，在老挝抗美救国的战争中，我国提供了支援和帮助，一些同志因遭美机轰炸牺牲在老挝，至今还长眠于老挝的土地上。老挝境内有3座中国援老挝烈士陵园。近年来，两国间达成协议，拨专款用以修缮陵园。每年的清明节和国家公祭日，中国使领馆都会派专人前往陵园进行祭扫。
中老两国代表祭扫中国烈士陵园。（图源：中国驻老挝大使馆）
现在，中老关系是高度互信、互助、互惠的全面战略合作伙伴关系。在两国领导人的引领下，中老双方正在共同构建具有战略意义的中老命运共同体。两国在政治、经济、文化、安全、国际事务等各方面保持着密切合作。老挝是我们在“一带一路” “澜湄合作”中的重要合作伙伴。
近年来，双方大力推进发展战略对接，在“一带一路”倡议等合作框架下开展了一系列重大项目合作，共同推进“中老经济走廊”建设。这些项目的建设与老挝的“变陆锁国为陆联国”的发展战略高度契合。
老挝是东南亚唯一的内陆国家，没有出海口，是被“锁”在内陆里的国家。它希望通过发展基础设施，加强和周边国家的互联互通，由“锁”变“联”，将劣势变优势，成为东南亚地区的人流、物流枢纽。
在中老务实合作中，中老铁路建设是一个标志性的大项目，也是在“一带一路”倡议提出后，首条以中方为主进行投资建设、与中国铁路网直接连通的国际铁路。中老铁路的起点位于云南昆明，经磨憨口岸出境，向南延伸至老挝首都万象，在老挝境内的线路长为400多公里，其中桥梁隧道所占比例超过60%。
2015年12月2日，中共中央政治局常委、全国人大常委会委员长张德江在万象与老挝人民革命党中央总书记、国家主席朱马里共同出席中老铁路开工奠基仪式。（图源：新华网）
2015年12月2日是老挝建国40周年纪念日，当天，在万象隆重地举行了中老铁路开工奠基仪式。当时正在访老的中共中央政治局常委、全国人大常务委员会委员长张德江和老挝人民革命党中央总书记、国家主席朱马里等两国领导人亲自为这一项目培土奠基。
经过双方作出的一系列前期准备工作，中老铁路的老挝路段于2016年12月25日全面动工，预计在5年内建成。建成后，将形成一条连接中老两国的南北纵向交通大动脉，未来还将与泰国的铁路连接起来。这不仅将有力地促进老挝经济社会的发展，也将成为连接中老两国人民友谊的又一条纽带。
在老挝工作期间能有机会参与中老铁路建设的相关工作，是我一生的荣幸。
- 未完待续 -
出处 | 《视界——亚洲篇》（2023年7月出版）
本文作者 | 关华兵
本文原标题 | 《世外桃源：老挝》
图片 | 本书及网络
编辑 | 外交官说事儿 凤凤
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