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一说到金钱，人们就会想到它是商品交换的工具。但是中山大学心理学系周欣悦教授在发表于国际著名心理学刊物《心理科学》的一篇名为《金钱的符号作用：启动金钱概念改变社会痛苦和生理性疼痛》的论文中，却证明它有减轻疼痛的作用。周欣悦教授通过6个实验证明了金钱对生理性疼痛与社会性疼痛（即社会排斥）的抵御作用。这6项实验全部在中山大学心理学系的实验室里完成，实验参加者为548名学生。其中的重点实验分为“金钱概念启动”和“疼痛感测试”两部分。金钱概念的启动可以采取不同的形式，下面介绍其中的两种：“数钱法”和“造句法”。
“数钱法”：实验者在测试前假意告诉被测试者要对他们的手指灵活度进行测试(目的是为了保证接下来正式测试的准确性，避免被测试者出现心理变化，影响正式测试结果)。之后随机分配其中一半的被测试者数80张百元人民币，另一半则数80张纸。在数钱(纸)结束之后，紧接着进行下面的疼痛感测试。![]()
“造句法”：实验者在测试前假意告诉被测试者，接下来要对他们的语言能力进行考察，请他们将打乱顺序的句子进行重新排序。其中一组被测者的句子中包含了“金钱”类词语，另外一组的句子中则无。在排序完成之后，接下来进行疼痛感测试。
疼痛感的测试则分为两种，一种是引发生理性疼痛，另一种是引发社会性疼痛。生理痛感的测试是将手伸到温水和热水中(水温保证不会烫伤被测试者)。结果显示，数过钱的或者是造句中带“钱”字的被测试者感觉到的疼痛程度更低。社会性疼痛是通过玩一种电脑游戏来进行。结果显示，数钱的或者是造句中带“钱”字的被测试者，相对来说更加不会因遭受排斥而感觉受伤。![]()
论文引起了一些争议。随着研究成果在海内外的传播，人们对其研究的初衷和意义也有不同的意见和争论。针对“这项研究是否鼓励人们拜金”的质疑，周教授表示，她并不认为金钱是万能的，相反，金钱的效应虽然被证明可以减缓疼痛感，但是金钱的效应十分短暂，而且有各种副作用。她的建议是，寻求社会关爱比起寻求金钱来说，减缓疼痛的效用更加持久。针对每天都要在工作中数钱的银行职员是否具有超强耐痛和耐打击能力的疑问，周教授表示，由于人们普遍有“适应心理”，因此金钱的“镇痛”作用是十分短暂的，银行职员在反复数钱之后，已经产生适应，效果也不明显了。
本文节选自《百科知识》杂志
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