美国每日科学网站近日报道，表观遗传学认为，人们的生活经历印记可能会传给后代。科学家对创伤性事件幸存者的研究显示，承受压力可能对后代产生持续的影响。
但是，这些遗传“记忆”又是如何传递下去的呢？
以色列的一项新研究发现了“开关”环境影响遗传的确切机制。这项研究报告发表在美国《细胞》杂志上。
多年来，科研人员一直在分析压力、创伤和其他环境影响如何从上一代传递到下一代。他们发现，小的RNA分子是促成此类遗传活动的关键因素之一。
科研人员此前发现，蠕虫会在遭受饥饿和病毒感染后向后代遗传小RNA。而这些小RNA会帮助后代为类似困境做好准备。
他们发现了一种能夠“开关”的活跃可调的遗传机制。他们把参与了开关表观遗传传递的特定基因命名为“MOTEK”。
科研人员解释说，这些开关由调控基因的可遗传小RNA与制造和遗传这些小RNA所需要的的MOTEK基因之间的反馈互动来控制。
这种反馈决定了表观遗传记忆是否会继续传递，以及每个表观遗传反应会延续多长时间。
