哈利法克斯银行与巴克莱银行、汇丰银行、国民西敏寺银行和全英建筑贷款协会一起将房贷利率降至4%以下
哈利法克斯（Halifax）已跻身于将房贷利率降至4%以下的顶级贷款机构之列，此举预计将促进房地产销售。本周，巴克莱银行（Barclays）、汇丰银行（HSBC）、国民西敏银行（NatWest）和全国银行也将其领先的住房贷款利率下调至4%以下。
这些优惠房贷利率目前是为持有高额首付款的买家量身定制，通常会收取高额的贷款申请费。然而，人们乐观地认为，这些好处很快就会扩展到更广泛的房贷市场。
哈利法克斯的最新房贷产品包括五年期固定利率贷款，利率为3.99%，贷款价值比为60%，申请费用为999英镑。此外，它还提供了一项为期两年的固定利率房贷产品，利率为4.36%，费用为999英镑，贷款价值比高达60%。
英国央行最近将基准利率降至5%，这是自2020年3月疫情开始以来的首次降息。与此同时，影响金融机构之间贷款成本的掉期利率一直在下降。
哈利法克斯将最近房贷利率的下调描述为对各种买家的“鼓励”，包括首次购房者、置换大户型买家或寻求转按揭的业主。
然而，哈利法克斯警告称，尽管房贷利率呈积极趋势，但负担能力和可用房产短缺等挑战仍然是买家面临的重大障碍。
哈利法克斯贷款负责人Amanda Bryden评论道：“在房贷利率下降和基础利率可能进一步下调的背景下，我们预计房价将在今年剩余时间继续温和上涨。”
贷款经纪公司Coreco的董事总经理Andrew Montlake称：“现在，大大小小的贷款机构都开始每天降息。所有这些降息都真正开始推动需求，今年下半年的前景看起来非常乐观。”
劳森金融公司（Lawson Financial）董事米歇尔·劳森（Michelle Lawson）表示：“哈利法克斯正在加入低利率派对……随着掉期利率终于下降，预计会有更多的贷款机构加入进来。我们正处于市场变化的风口浪尖，因此买家应该尽早采取行动。”
英国主要的商业银行今年将关闭400多家分行
一项旨在保护英国消费社区现金获取的倡议启动以来，英国平均每周就有10家银行分行关闭。
仅今年到目前为止，英国就有近300家银行倒闭，到2024年底，如果关闭分行的速度没有放缓的迹象，那么将有415家分行关闭。其中，124家银行分行的关闭将使他们所服务的社区失去所有分行的服务。
明年已经宣布的另外51家分行的关闭，鉴于最近的趋势，未来几周和几个月可能会宣布更多分行的关闭。自2022年2月以来，当一项自愿协议看到主要银行集团承诺评估每所分行的关闭的影响时，已有1541家银行关闭或宣布打算关闭。
其中包括截至上月底已关闭的银行分行就有1335家，平均每月44家，每周10家。LINK倡议旨在评估关闭的影响，该倡议得到了包括巴克莱银行（Barclays）、汇丰银行（HSBC）、国民西敏寺银行（Natwest）、劳埃德银行（Lloyd）和哈利法克斯银行（Halifax）在内的所有主要商业银行的同意，旨在确保弱势客户和小企业在转向无现金支付和线上银行时不会落后于其他年轻的客户。
当关闭分行导致社区缺乏实体银行服务时，总行就会考虑建立当地的银行中心或免费自动取款机来填补空白。银行倒闭浪潮影响了英国的每一个社区，仅英格兰就有1257家银行分行的关闭或即将关闭，苏格兰有145家，威尔士有93家，北爱尔兰有45家，怀特岛（Isle of White）有一家。大约四分之一的关闭（436家，28%）使周边社区附近完全没有任何银行分行。
英国独立零售商协会（Bira）对分行的大规模关闭表示担忧，称其对依赖现金和面对面银行服务的小企业和弱势消费者造成了不成比例的影响。Bira首席执行官安德鲁·古德阿克（Andrew Goodacre）表示：“我们对这一波倒闭潮感到难过。银行在支持当地企业和保持我们商业街的活力方面发挥着至关重要的作用。他们的存在对于依赖现金交易和面对面银行服务的零售商和消费者来说都是至关重要的。”
Bira目前正在积极开展活动，以保护银行分行，或者至少在每个城镇建立银行中心。银行中心由英国现金存取公司拥有，由邮局运营，周一至周五上午9点至下午5点提供面对面的现金和银行服务。客户还可以在特定日期与自己银行的社区银行家交谈。到目前为止，LINK已经为不再有银行的社区推荐了147个银行中心。到目前为止，其中70家已经开业。
Cash Access UK首席执行官加雷思·奥克利（Gareth Oakley）表示：“随着本月早些时候在海伍德（Heywood）的最新银行中心的开业，全国各地的银行中心继续开放。我们希望到今年年底能有100个开放，让更多的社区在商业街上获得现金和基本的面对面银行服务。”
