一场具身智能的创业大冒险。
作者丨路永丽
编辑丨刘 欢
近日,多位科技公司高管离职创业,投身具身智能领域,引发业内关注和讨论。
这其中包括:原小米汽车自动驾驶产品技术负责人刘方,原地平线副总裁、前软件平台产品线总裁余轶南,前追觅科技人形机器人业务负责人喻超。
小米基因:刘方携手阿米奥机器人进军具身智能
近日,据智能涌现消息,原小米汽车自动驾驶产品技术负责人刘方已经离职,并于今年9月创立北京阿米奥机器人科技有限公司。
刘方作为小米汽车资深成员,在自动驾驶领域深耕多年,参与了小米自动驾驶团队的初创、技术研发及量产落地的每个环节,是小米自动驾驶产品技术和量产的双重负责人,见证了小米在自动驾驶领域的崛起。
据悉,目前阿米奥机器人尚未对外披露具体技术路径和创业规划。
10月底,有消息称刘方将入职安克创新,负责安克创新刚组建的具身机器人团队,直接向安克创新副总裁、智新科技总裁祝芳浩汇报。
安克创新是一家成立于2011年的智能硬件设备公司,主营充电类、无线音频类等智能配件、硬件产品。
据悉,机器人已被安克创新纳入目标领域,且已通过投资方式,布局了消费级机器人研发商“可以科技”、新兴泳池机器人品牌“星迈创新”。
12月6日,安克创新董秘电话回复媒体称:“我们这边目前没有具身智能相关产品,后续的话可以关注我们的公告。另外,关于上述人事变动,我们不清楚。”
天眼查显示,阿米奥机器人主要人员有两名,由胥晓敏100%持股,刘方任经理。通过股权穿透,尚未发现阿米奥机器人跟安克创新间的联系。
离职后,余轶南将进行具身智能创业,主要做消费级产品方向。
余轶南
据亿欧了解,余轶南曾任职于百度深度学习研究院(IDL),于2015年加入地平线,是地平线的第5号员工,也是地平线创始团队成员之一。
据晚点Auto8月份消息,地平线已组建了一个约50人的具身智能实验室。该团队主要负责人是地平线原智能驾驶感知研发部负责人苏治中,他于2017年加入地平线,也曾是百度深度学习研究院的初始成员之一。
余轶南和苏治中为平级,向余凯汇报。
余凯曾指出:“地平线作为一个集团,长远使命还是机器人”,他认为智能汽车是机器人的一个垂类。就像当年智能手机兴起后,带动了智能平板、电视等多种设备的发展,智能汽车到机器人的路径也可能类似:先用汽车这个产量巨大的硬件形态“击穿”机器人相关软硬件技术,比如在智能汽车带动下,激光雷达的价格已从 10年前的70万人民币降到2000-3000元,这也是机器人需要的传感器。汽车这个现成的庞大产业也能吸引更多资金、人才和产业链玩家参与,为未来发展机器人储备供应链和有实力的主导公司。
2024年初,地平线成立全资控股子公司“地瓜机器人”,主要研发消费级机器人的底层计算平台。而地平线内部的新具身智能团队主要研发具身智能软硬件。
余轶南在地平线任职近10年间,没有脱离自动驾驶、计算机视觉等研究方向,在深度学习和智能驾驶领域有着丰富经验。
有知情人士透露,“余轶南创业的这家公司其实可以看作地平线做机器人的延伸,双方会在股权融资上有联系。余轶南做机器人相关创业,也得到了余凯博士(地平线创始人兼CEO)的支持。”
不过,上述消息并未得到地平线方面回复,这一举动系公司战略还是个人规划仍有待观察。
近日,鹿明机器人科技(深圳)有限公司完成了天使轮融资,投资方为英诺天使基金与商汤国香资本。
该公司成立于2024年9月,是一家具身智能机器人研发商,聚焦家庭场景,主要从事智能机器人的研发、销售、人工智能理论与算法软件开发等业务。
鹿明机器人创始人喻超,是原追觅科技人形机器人业务负责人,创新机器人研究院负责人,曾带队完成追觅四足机器人的研发量产及人形机器人的开发工作。
无独有偶,在喻超之前已有多位追觅高管离职创业。
2022年创立的国内全自动咖啡机企业咖爷科技,其CEO吴鹏曾是追觅的早期核心成员。同年创立的泳池清洁机器人企业星迈创新,其创始人王生乐同样出身追觅,并曾担任追觅常务副总裁长达6年。
追觅的不断“裂变”,有点行业“黄埔军校”的即视感,但对追觅本身而言或许并不是值得开心的事情。
11月初,据财经网消息追觅科技原中国区执行总裁郭人杰已经离职。关于他的未来去向尚未透露,但有消息称他可能会选择自主创业。
公开资料显示,追觅科技在2021年就开始布局机器人,先后推出了仿生四足机器狗、通用人形机器人等产品,这些产品都是喻超带领团队完成。
追觅科技,曾靠做吸尘器起家,自称为“广义机器人公司”,曾于2023年3月发布通用人形机器人,该产品实现了高度仿生,全身共44个自由度,其中单腿还有完整的6自由度,可以完成单腿站立。但自此以后,追觅科技却一反常态逐渐淡出人形机器人视野,其官网上四足、人形机器人相关内容相继被删除。
据亿欧了解,追觅目前还有子公司在专门研发人形机器人产品,但相关计划和进展并没有对外披露。
追觅科技官网图
今年年初,一家名为MagicLab的企业发布了纯电动机器人翻跟头的视频,成为继波士顿动力之后又一家实现该技术的公司。调查发现,Magic Lab公众号的认证主体是“魔法原子机器人科技(无锡)有限公司”,由苏州追一控股有限责任公司全资控股。
苏州追一控股有限责任公司还投资了魔法工场科技有限公司。
魔法原子机器人科技(无锡)有限公司法定代表人为徐冰,现为追觅的副总裁。而这家公司,很有可能就是追觅专门负责研发人形机器人等相关产品的子公司。
天眼查数据显示,2024年5月喻超退出魔法原子机器人法定代表人、执行董事和经理一职,正式由徐冰接任。
图源:MagicLab Official
蓝莓财经曾撰文分析称,追觅在机器人发展道路上摇摆不定,炒作大于创新。
12月2日,Magic Lab发布视频公布产品进展,视频显示,人形机器人Magic Bot已进驻工厂产线,进行了物料搬运、零件抓取、扫码操作等多项作业训练。部分工作场景中,多台人形机器人已经可以协同工作。
10月底,据未来汽车Daily消息,追觅科技开始入局造车,整个造车团队200人左右,首款新车是一款增程产品,目前处于Demo阶段,未来新车还会有出口欧洲的计划,具体的上市日期,乐观估计要等到2026年以后。
在清洁电器行业竞争依然激烈,高管纷纷离职创业,人形机器人尚在摇摆之际,追觅科技此时选择造车,不知是为了协同发展抑或是为了市场追风,但无论是何种原因,多线并行对于当下的追觅来讲,属实压力不小。
具身智能、人形机器人是继AI助手之后,又一个备受关注的大模型落地方向。
今年以来,具身智能领域大额融资频现,新品发布目不暇接,科技创新企业如过江之鲫一般不断涌现,人形机器人概念股更是一路疯涨。
资本烧热风口之际,难免会带来一些泡沫,热潮背后也需要多一些冷思考。
不少业内人士向亿欧表示,“机器人行业目前虚火太旺,市场过热,并不见得是好事。”
对于离职创业的高管们来说,追风具身智能,虽充满诱惑,但背后潜藏着更大的风险。
在具身智能领域,技术、资本、数据、供应链、场景应用和人才等各个要素都是需要克服的难关。要成功应对所有这些挑战,并非易事。
技术层面:目前在算法层面存在两大根本性挑战,一是系统需要人类智能的介入;二是尚未实现感知到行动间的认知映射。
资本层面:何小鹏曾在公开场合直言没有500亿造不好人形机器人,似乎是最直白的解释。诚然,具身智能领域已经出现过不少大额融资,但从近况来看,融资的金额和频次,都降了下来。即使是之前拿过大额融资的企业,对比该行业的投入来看,也是捉襟见肘。
有行业人士向亿欧透露,“目前融资跑在最前面的几家独角兽,也都在抓紧融下一轮。在看不到商业化变现和流水之前,融资谁都不敢松懈。”
数据层面:缺乏数据是具身智能能力突破的重要壁垒。与大模型所依赖的互联网数据不同,具身智能所依赖的数据涉及动态环境中的复杂交互,广泛、多元化及高质量的数据是其发展的关键,而这类数据在当下需要极高的成本,甚至还不一定有。
供应链方面:机器人整机涉及软件、硬件层面,整机自研百分比,决定了技术壁垒和大规模制造时的降本能力。此外,提供一整套行业解决方案的能力,决定了各行业的突破速度、能否被客户接受,这需要强大的技术能力及对行业的持续深耕,有一定客户基础的企业具有较大竞争优势。
机器人的感知、交互、运动等活动还需要软硬件的密切配合,这又对软硬件之间的深度集成及耦合能力提出了更高要求。
业内人士向亿欧透露,目前人形机器人软、软件和硬件都存在一定的限制因素,但相比之下,软件层面的制约更为显著。
迎风飞翔没有错,值得肯定和鼓励。
尤其是在当下,选择创业本身就需要莫大的勇气和信念。但比起移动互联网、共享经济、社交电商、新零售,具身智能创业无疑是Next Level。
长期看,我们坚信具身智能的未来无限光明。但短期看,无数同行还需要在漫漫黑夜中潜行探索。
投身具身智能,需要三思而慎行。
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