加州一名男子16日因经营规模庞大的企业，协助孕妇前往美国产子，而被判处近三年半徒刑。这些在美出生的婴儿会自动取得美国公民身份。
美联社报导，检方先前对59岁的刘维岳（Michael Liu）求处五年以上徒刑。他9月因经营名为「美国快乐宝宝」（USA Happy Baby）的公司被判共谋和洗钱罪，刘妻董晶（Phoebe Dong）也因与该计划有关而定罪，预计明年初判刑。
刘维岳被判刑41个月之后，被当局带出法庭拘留。
在法庭上，刘维岳请求法官从轻发落，让他能照顾年迈的双亲和13岁的儿子。刘维岳说，2015年公司遭到搜查后，近十年来，他的家人一直饱受折磨。
刘维岳在量刑听证会上告诉法庭：「我的目的始终是维护正直和责任的价值观，因此我对可能导致我们走到受审这一刻的行为或决定感到遗憾。」
「我尽我最大的力量成为我家庭稳定的来源，但我遭监禁将让他们处于更脆弱的境地。我来这里不是要推卸责任，而是寻求怜悯。」
联邦地区法院法官克劳斯纳（R. Gary Klausner）说，被告的家人通常是受苦的人，但造成伤害的是被告的行为而不是法院的行为。然而，克劳斯纳说，有鉴于刘维岳家人的处境，他正在减轻刘维岳的刑期。
克劳斯纳说：「这些是你做出的选择，不是法院做出的选择。」
检方表示，2012年至2015年间，「美国快乐宝宝」协助数百名女性前往美国生下美国公民。旅客为享受到的服务支付高达4万美元，包括在待在南加州期间帮忙租公寓，并与海外实体合作，指导女性在签证面试以及抵达美国机场时该说些什么。
联邦检察官在法庭文档中写道：「被告协助他的众多客户欺骗美国当局，为他们的孩子购买美国公民身份。这种犯罪行为重大，需判处有意义的判决，以促进对法律的尊重，并对被告究责。」
刘维岳的律师柯尔（Kevin Cole）请求让他的当事人面临低于26个月的刑期，并要求让他在家中服刑。16日，柯尔恳请法官考量到刘维岳担任照顾者的关键角色，需要照料他95岁老父与82岁老母的起居，接送他们看医生、帮他们洗澡、煮饭。
柯尔向法庭表示：「他过着正直的生活。在此案中，判处长期刑期对他与公众都没有益处。」
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