撰稿：比茄多耳
曲艺中的大鼓，种类繁多，主要流行于华北、东北地区，是近代以来汉族、满族人民发明创造并普及开来的艺术形式。在各种大鼓中，北京的梅花大鼓和沈阳的东北大鼓形成较早，早于京韵大鼓、京东大鼓。
东北大鼓形成于沈阳，现在普遍的说法是咸丰、同治年间已有东北大鼓的雏形存在，光绪、宣统年间逐渐成熟，民国年间兴盛至整个东北三省和京津两地。
据传说，东北大鼓的形成与黄辅臣有关。黄辅臣是京城的子弟八角鼓票友，曾为内廷演出，擅长硬书，也是双簧的创始人。当时，不少八旗子弟因工作等各种原因常常往返于北京、沈阳两地，这也是为什么北京、沈阳是子弟书艺术大本营的主要原因之一。黄辅臣将京城流行的八角鼓、子弟书等艺术形式带到了沈阳，促使沈阳形成了东北大鼓。
不可否认的是，早期东北大鼓质量上乘的曲目均来自于子弟书，像现在一般东北大鼓演员都会演唱的《忆真妃》就是子弟书的原词。
子弟书不是牌子曲，而是一种板腔体的演唱，东北大鼓舒缓的旋律，也是受到了子弟书唱腔的影响。
东北大鼓的主要伴奏乐器三弦、鼓板是过去八旗子弟之家的常备乐器，既可以用于弹唱满族小曲小调，又是萨满祭祀中的音乐载体。
有人说，东北大鼓第一番唱腔，悠悠荡荡、神神秘秘，颇有几分萨满祭祀音乐的感觉，这种说法全凭感觉，恐怕只有满族听众有这样的感觉。
在东北大鼓的历史上，有几位著名的满族艺术家，如霍树棠、那月邻、刘兰芳等。
新中国成立前后，东北大鼓在东北三省可称家喻户晓，谁家有结婚、满月、庆寿，都少不了东北大鼓。到了特殊时期，东北大鼓迅速凋零，退出了演出市场。
改革开放后，受外来文化冲击，新一代观众更喜欢的士高，再有就是韩国、日本的热歌劲舞。东北本土的说唱艺术，除二人转之外，都没能占据演艺市场的主流位置。
相比于二人转，东北大鼓尤其是传统曲目，唱词文雅，节奏缓慢，没有什么舞蹈动作，更缺乏热闹的舞台背景与声光电组合，其表现力比如流行歌曲，也干不过二人转。不过，这并不是东北大鼓的过错，而是后来的观众整体上说越发浮躁了，他们更喜欢快节奏、超刺激，更喜欢皮薄大馅，加之东北三省主流媒体常年不设置曲艺专栏节目，专业院团的专业东北大鼓演员演出机会不多，东北大鼓的衰落就不足为奇了。
