美利坚合众国（The United States of America），简称“美国”，首都华盛顿哥伦比亚特区。位于北美洲中部，北与加拿大接壤，南靠墨西哥湾，西临太平洋，东濒大西洋。总面积937万平方千米，海岸线长22680千米，美国共分为50个州和1个特区（哥伦比亚特区），总人口约3.36亿，非拉美裔白人占58.9％，居民大多信奉基督教及天主教，通用英语。
美国行政区划架构为：
五十个州，下设郡和区，再依都会结构下设市、镇、村及其他基层政区。除了最初的北美十三州外，其他各州依据美国国会法案成为美利坚合众国的一部分。 哥伦比亚特区即为首都华盛顿市，虽然哥伦比亚特区不是一个州，且在众议院仅有一名无投票权的代表，在参议院则无代表，但是特区居民仍能参与投票选举总统，在选举人团中也有投票代表。 印第安保留地拥有准独立地位，虽然各保留地是所在州的一部分，同样投票选举州长及必须缴交州税，但所在州的法令对各保留地则不完全适用。 美国海外领地。 海外军事基地。 生态保留区或学区之类的准行政区。
美国第一级行政区划为州也可称为邦，正确的来说，州并不是国家下设的区划，因为这些州本身就是一个国家（与单一制的省不同），而美国是由这些政治实体平等联合组成的联邦，自然各州领土都在自己的国家体制下完全控制，故不可能是透过行政区划所划分出来的。因为美国为联邦制，跟其他联邦制国家一样，除了授予联邦之外的权利都归自己所有，其一级行政区拥有相当的主权。根据联邦最高法院多项裁定，各州与中央联邦政府均有司法主权，但中央联邦政府受到美国宪法的约束，而各州则有相当大的司法主权，但前提是不违反两项原则：一、其主权不能凌驾于中央联邦政府及美国宪法；二、其自行制定之州宪法权限不能超过国家整体主权。
各州行政区划多分为州直属及地方所属，而在层级方面有三级区划也有二级区划。州直属的机构如统计局、监理所及公卫所等单位，地方政府则为郡，相当于部分国家的县，通常各郡会在下设不同层级的区划，在中西部最常见的是设镇区。
在某些州，如在密歇根州，其州立大学拥有一定自治权限，有时州立大学获得的自治权，使得其地位在行政与立法方面相当于一个郡，甚至拥有超过县的权力。
在某些州存在一种称为独立市的行政机构，这种城市一般是原来的县里分出的城市，具有与县同等的行政地位。这些市独立于乡镇，且有时也独立于郡，大部分位于弗吉尼亚州，该州有38个独立市。最知名的独立市是马里兰州的巴尔的摩和密苏里州的圣路易斯，分别由巴尔的摩县和圣路易斯县分出，市是半自治体，其本质类似欧洲古代的城市国家架构。独立市的划分的主要依据是这些城市经济活动发达，为了更集中于城市建设而从县内分出。但由于郊区化，大批中产和高收入阶层的居民和商业搬出城区，这导致独立市的税收锐减，而城市和周围的县有同等地位，导致其无法扩张而且也不能从原来的县那里获得财政支持，结果就是这些独立市大多出现贫民窟化和财政恶化问题。
一些县与境内最大的城市合并后成为具有县级行政级别的城市，这种情况称为市县合并（例如旧金山），类似于中国的县级市。一些县因为合并而成为城市的区，全美有5个县是城市的区，均位于纽约市，分别为：纽约县（曼哈顿）、国王县（布鲁克林）、皇后县（皇后区）、布朗士县（布朗士区）、里士满县（斯塔滕岛）。这些县在1898年合并成为纽约市后依旧保留了县级政府机构，但直到1950年代后这些县政府的职权才彻底虚化。
来源：地理研究综合整理自网络
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