虽然是工作日的中午，位于黄河路中段的湘西阿瓦家里依旧坐满了顾客。
来来往往的服务员将一盘又一盘色彩艳丽的鱼头端到顾客桌上。“欢迎品尝非遗湘菜代表菜——剁椒鱼头！”随后一杯高度白酒倒入，再用打火机引燃，翻腾的火苗舔着爽滑的鱼皮，一股浓烈的鲜香升腾起来……
19年前，吴芝的第一家店在铁东路开张，那时候店名还叫阿瓦山寨，当年就火遍了长葛。凭借双椒鱼头这道爽滑细腻、咸鲜微辣、鲜嫩可口的湘菜代表菜，湘西阿瓦家在长葛站稳了脚跟。随后的19年时间里，湘西阿瓦家的菜肴逐步成为陪伴不少长葛人长大的美食，如今，每年都有两万份鱼头被端上长葛老饕的餐桌。
纯正湘味，一年卖出2万份
19年前，一次偶然间到湖南出差的机会，吴芝迷恋上了湘菜的味道。
“那时候年轻，湘菜刚刚在全国流行，我也爱吃辣。只尝了一次双椒鱼头的味道，就上瘾了。”吴芝说，“咱们河南本地也有辣椒，比方说很多烩面馆的辣子都是羊油辣椒，但是湘菜的辣味儿不一样，真是新鲜又刺激。”
“2005年，阿瓦山寨（湘西阿瓦家前身）在铁东路正式开业，当年就在长葛刮起了一股湘菜热！每天来品尝的顾客络绎不绝，啥时候来都排队，很多顾客就给我们取了个外号，叫‘排队王’。”吴芝介绍。
能留住客户的是湘西阿瓦家纯正的湖南味。
自从开店以来，吴芝几乎每年都要跑几趟湖南。一方面是要及时掌握湘菜的最新发展动态；另一方面是要保持自己的味觉敏感，磨炼自己菜色的味觉层次。
“做餐饮的，首先要征服自己的舌头，才能征服顾客的胃。”吴芝说。
以湘西阿瓦家的招牌菜，连续热销19年的双椒鱼头为例。最开始，双椒鱼头使用的剁椒酱是3种湖南剁椒调制而成的。在经过数次迭代后，现今被端上顾客餐桌的双椒鱼头使用的剁椒酱是用5种剁椒按照黄金比例配制而成，多种风味不同的剁椒赋予了肥美鲜嫩的鱼头更加丰富的味觉层次。
除了辣椒还有鱼头，早在几年前，湘西阿瓦家的每一份鱼头就都是来自信阳南湾湖的上品鲢鱼。南湾湖是国家4A级风景区，位于浉河上游，是整个淮河流域水质最好的河段之一，南湾花鲢也是与黄河大鲤鱼齐名的特色水产。
正是这样的河南优质水产配上湖南的优质辣椒，凝练出了独特的湘西阿瓦风味，造就了每年售出2万份鱼头的餐饮神话。
19年的坚持与厚爱
每天早上，一辆挂着豫S牌照的货车都会从城东高速公路路口下来，直奔位于黄河路的湘西阿瓦家的店门口。
货车上装的是满满一车新鲜大花鲢。6个多小时前，这些鱼儿还在几百公里外的信阳南湾湖里畅游。货车送达2个小时后，中午的第一批客人就会来到湘西阿瓦家，第一时间品尝到这百公里外的肥美鲜味。
三湘四水的沅湘之地孕育出了独特的湖南风味。想要在千里之外的河南重现这种味道，难度可想而知。为了能尽量还原她自己品尝到的独特风味，吴芝选遍了河南本地的淡水鱼，最终选中了信阳南湾湖的胖头花鲢。
搞定了鱼头，更重要的是辣味儿。
“都说四川人不怕辣，湖南人辣不怕，虽然都能吃辣，但是两个地方的辣味也不一样。”吴芝说，“川菜更注重麻辣，麻椒和辣椒的配合能让嘴巴跳舞。湘菜则更注重香辣，透过辣味来凸显更深邃的鲜香味道。”
就为了这个辣子，吴芝几乎跑遍了整个湖南省，广泛品尝不同地理条件下孕育出来的辣椒品种。
“比如醴陵玻璃椒就辣中带甜，油香浓郁；宝庆朝天椒辣的豪气冲天，提升辣度这是首选；葛家鸡肠子辣椒果皮不分家，吃起来口感好；桃源七星椒口感细腻，辣口不辣心……”19年的时间过去，吴芝俨然已经成为了一个“辣椒专家”，“这些辣椒，我都使用过，来改善我们菜品的味道。”
再比如曾经走进联合国的非物质文化遗产，有着“湖南头牌菜”之称的湘菜代表菜——坛宗剁椒鱼头。除了需要多种辣椒调制辣酱，其中最关键的一味剁椒需要封坛发酵3年才能得到绵密悠久的独特风味。
除了剁椒，蒸制鱼头用的汤底也是南湾胖头花鲢的鱼尾炖成，这样整道菜才能有厚重的鲜味，稳稳拖住劲爆的辣味。
除了鱼头，湘西阿瓦家还在不断拓展湘菜菜品规模。譬如几乎所有湘菜馆子里都有，但却是百家百味的辣椒小炒肉，在湘西阿瓦家，这道湘菜最经典的菜品已经发展到了第三代；十八秒小炒黄牛肉也经过了几次更新，调整到最适合长葛人的口味；为了一道烧豆腐，每天都有专人用豆浆、牛奶和鸡蛋制作第二天专用的嫩豆腐……
一转眼，今年已经是湘西阿瓦家在长葛生根的第19个年头，这19年的坚持收获了长葛人19年的热爱。
让湘味成为长葛味
回想起自己当年创办湘西阿瓦家的踌躇满志，竟然能坚持到现在，吴芝自己都感觉不可思议：“这么多年，长葛这么多餐饮企业起起伏伏，我们能坚持到今天，真的非常幸运，实在是要感谢大家的支持。”
今年夏天，湘西阿瓦家在长葛街头进行了很多次随机街访，发现很多年轻人都知道自己的店名，也品尝过自己的菜肴。
“有些如今上了年纪的顾客，当年创业的时候就是在我这里宴请客户。这么多年过去，当年的年轻人有的已经抱上了孙子，但是还愿意来我们这里。有些小伙子，小时候跟着父母来我们这里吃过饭，现在去外地上大学放假回家同学聚会，也愿意选在我们店。能被大家铭记，就是幸运。”吴芝说。
11月8日，是湘西阿瓦家的19岁生日。从11月8日开始的半个月内，店内招牌鱼头将进行特惠！
不用会员，不用充钱，不用拼单！
原价88元的双椒鱼头仅需39.9元即可享用，原价69元的坛宗鱼头只需29.9元即可享用！
地址：黄河路与民生路交叉口东北角湘西阿瓦家
订餐电话：6602888
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