文｜麦兜
如果说去年暑期档是一次奇迹的回暖，冲上了206亿的高度，那么今年暑期档就是一次惨烈的溃败，票房直接腰斩，仅有不到120亿。
在影视投资寒冬之时，看到如此糟糕的票房表现，对业内人士无疑是雪上加霜。所以这个夏天，骨朵听到影视从业者问的最多的一句话就是：“今年暑期档电影为什么不行了？”
回答这个问题可以有很多角度，既有奥运会作为场外因素的影响，也有消费降级对电影市场的冲击，但从内容层面，骨朵只想说一个原因——那就是创作者对观众的预期违背。
这就好比观众花钱看电影，想要喝一杯“生椰拿铁”，但创作者端上了一杯“酱香拿铁”，这不纯粹找骂吗？尤其在这个消费降级的时期，电影作为一种娱乐产品，普通观众需要的是强类型的确定性，是符合观影期待的内容风格，而不是创作者自以为是的“惊喜”。
种子选手失利
先来说说这个暑期档给我们最大惊吓的三位导演：乌尔善、徐峥和陈思诚。
去年乌导以《封神第一部》斩获了26.36亿元的票房，今年上映的《异人之下》却连《封神》的零头都没到，仅有1.18亿元的票房，豆瓣口碑更是跌破6分。在骨朵看来，《异人之下》票房惨败的根源是对原著的不尊重。这个IP有动漫版和剧版珠玉在前，反衬得影版的魔改更加明显。乌导不仅让“原著最强”的宝儿姐被各路人马吊打，还将男主的战斗力强行开大，让整部电影成为了大男主成长爽剧，完全失去了原著中对宝儿姐“赤子心性”的刻画，也难怪会遭到原著粉的霸凌式攻击。
擅长拍史诗的乌导以为自己放下了架子，在迎合年轻观众的中二审美，但这种自以为是，恰恰让电影成为了四不像的中年意淫春梦。《异人之下》的日票房从刚上映的4000万降到622万，短短四天经历了断崖式下跌。从票房走势也可以看出，观众不再会为了IP和名导无脑冲，而是更谨慎地评估电影口碑。如果电影口碑太烂，直接会被踢出暑期档的核心竞争区。
徐峥的《逆行人生》还未上映，就陷入了舆论风波，被很多观众指责“消费苦难”并评价：“穷人花钱买票看有钱人演自己。”这些负面舆情的背后，是一种对贫富差距的巨大愤怒。疫情之后，很多人都经历了经济下滑带来的精神幻灭，更渴望在影院里获得治愈、鼓励的正能量。在这样的背景下，现实主义题材在市场上很难讨巧，如果像照镜子一样，照出失意者的不堪和狼狈，只会让观众感到压抑。但如果像小品一样，用轻薄的笑来回避问题的本质，也会遭人诟病。
《逆行人生》就犯了这样的错，故事讲的是困在算法里的外卖员，却不敢将矛头指向研制吃人算法的外卖公司，只敢将矛盾转移到顾客和外卖员之间。这种避重就轻，让本该具有批判性的现实主义电影，沦为了一锅刻意卖惨和煽情的鸡汤。这锅鸡汤，不仅点外卖的顾客不买帐，送外卖的外卖员也不买帐，所以票房只有3.46亿元，并没有成为下一个爆款。
陈思诚的《解密》算是这三部电影里品质最高的，但依然让骨朵感觉在电影院里“坐牢”。这部电影最大的亮点是梦境里的视觉奇观，最大的问题是形式大于内容。刘昊然饰演的容金珍，是一个靠释梦来解密的天才。陈思诚试图用梦来表现容金珍的内心世界，但这些大而空的视觉意象，并没有和观众建立起情感沟通的桥梁，反而令人感到不知所云。释梦环节也过于简单，缺乏悬疑爽感，就像陈思诚写了一个侦探小说，案子描述半天，破案只说一句话：“凶手就是他。”
《解密》上映前，观众对它的期待是一部烧脑悬疑片，上映后才发现是一部山寨版的《奥本海默》传记片。这种预期上的落差，不仅让陈思诚的导演水平备受质疑，也挫伤了《解密》的票房，目前止步于3.3亿元。
从三位种子选手的失利可以看出，在这个观众精打细算的暑期档，哪怕是再成功的商业导演，一旦脱离了自己的舒适区，违背了观众的固定期待，也会遭到口碑和票房的双重反噬。
笑、反转和刺激
今年暑期档，观影体验前三名的关键词是“笑”、“反转”和“刺激”。所以票房前三名，也正好对应了这三种情绪：主打合家欢喜剧的《抓娃娃》，主打悬疑反转的《默杀》，主打惊悚刺激的《异形：夺命舰》。
作为暑期档断层第一的票房冠军（32.64亿），开心麻花出品的《抓娃娃》，给大多数观众带来的观影体验至少是值回票价的，因为笑点足够在线。而且这部电影用《楚门的世界》的壳子，装进了中式教育的内核，在内容上是一种很讨巧的创新。影片讽刺了中国父母对于孩子全方位无死角的操控，打着“为孩子好”的旗号，实则毁了孩子的人生。从马继业被掌控的一生中，很多观众都看见了小时候的自己，纷纷把这部电影称为“披着喜剧外衣的恐怖片”。
从选题角度上来说，《抓娃娃》聚焦于家庭教育的矛盾，虽然也有一些贫富争议，但比起《逆行人生》关注的社会结构性困境，是相对安全且容易出彩的，更易赢得年轻受众的共鸣。从猫眼的数据上来看，《抓娃娃》是拉新用户最多的电影，家庭属性也更强，可见喜剧还是个老少皆宜的绝对优势赛道。而且影片的背景设置在东北，其中的东北方言和小镇风情，也很好地拉动了东北和华北地区的观众观影。
而柯汶利执导的《默杀》，则和去年暑期档陈思诚执导的《消失的她》走同一条路线，先找一个大众关注的社会热点议题，再套进去一个多重反转的故事，最后撒点残忍血腥的视觉奇观，就可以拼凑出一盘短视频式的情绪电影。这是一个在类型方法论上很成熟的产品，有着足够多的宣发噱头，“校园霸凌+为亲复仇+全员恶人”，可以把观众“骗”进电影院。可惜这部电影的剧本硬伤太多，低于观众的预期，后期的口碑反噬导致票房的长尾效应不足。
但《默杀》毕竟有犯罪类型片的基本盘，加上7月初能打的片比较少，最终还是以13.5亿元拿到了暑期档的票房亚军，其中30%的票房来自于四线城市观众。《默杀》在下沉市场的成功，无疑释放了一个行业信号，那就是短视频式的情绪电影，对于下沉市场的受众来说更易接受。尤其是抖音的资深用户，在短视频的影响下，会更加追求强反转的情节带来的刺激感，而不会苛求剧本的现实逻辑。
两个月前，估计谁都没有料到，《异形》会成为暑期档的票房季军。一个国外恐怖片击败了一众国产电影，乍想不合理，细想简直太合理了。首先恐怖片这个类型在国内院线本来就很稀缺，对于恐怖片影迷来说，可以感受大银幕带来的沉浸式“惊悚”体验，这是一个值得买票的理由。其次《异形》确实符合了观众的类型期待，恐怖片就是要够吓人，所以“《异形》把小朋友吓哭”的新闻，不仅没有劝退影迷，还为影片做了最好的效果宣传。
综合来看，暑期档前三的票房密码，本质都是因为类型定位清晰，符合目标受众的观影期待，无论是大笑一场，释放戾气，还是寻求刺激，都让目标受众在影院里获得了足够的情绪价值。
先求类型，再求创新
今年暑期档比去年少了将近100亿，但这并不是最惨的，最惨的是未来看电影的人可能会越来越少。根据猫眼研究院《2024年暑期档电影数据洞察》，超两成观众表示未来可能会减少去电影院。也就是说当下的电影，在面对其他性价比、性时比更高的娱乐方式时，已经渐渐失去了竞争力。
尤其现在经济环境还没完全复苏，心怀焦虑的人们消费本就谨慎，更加厌恶不确定的风险。如果电影的前期宣传和实际的观影体验货不对版，只会劝退更多保守的观众。
所以中国电影市场的票房要想再次强势崛起，首先要拥有一批活跃的类型片创作者，售卖给观众确定性的观影体验。就像《抓娃娃》那样，在类型片的基础上做些微创新，既能符合目标受众的预期，又能让观众继续保持对电影的热情。
在这点上，中国电影倒是可以向好莱坞电影学习。好莱坞电影经历了几次变革，才形成了经典的电影类型，而不同的时代又会流行不同的类型片，比如20世纪30年代更流行西部片，70年代流行新黑色电影，现在则是流行漫威宇宙这样的科幻电影。
好的类型片，不是止步于复制粘贴，而是在新的时代下挖掘新的故事，让经典类型焕发活力。比如今年的《异形：夺命舰》就是如此，这是一个超过40年历史的老IP，但导演却在传统的“怪兽恐怖片”壳子里，装入了打工人对系统的反抗，人类对仿生科技的恐惧，更贴近当下中国打工人患有的“AI焦虑症”，可能正因如此，《异形：夺命舰》的中国票房反而超过了北美的本土票房。
诚然，中国电影市场不能只有类型化的“爆米花电影”，也应该有百花齐放的作者表达电影。但这个暑期档的惨败，恰恰是因为缺少了不同类型的爆米花电影，无法吸引更多元的观众，票房容量才会大幅缩水。
虽然骨朵一千个、一万个支持导演们勇于探索艺术，但在完成肆意的个人表达之前，咱能别让电影市场先完蛋了吗？
