爸妈当面摊开家丑后，女友火速嫁给了我

我是家里的长子，这是一个让我从不解、骄傲、委屈到释然的身份。

我下面有一个小我四岁的弟弟和一个小我七岁的妹妹，长子这个身份意味着：你要懂事，你要承担。

“你是家里的老大，怎么就不能让着点弟弟妹妹？你是家里的长子，要有个当哥哥的样！”

这是自从有了弟弟妹妹以后，我听到过最多的一句话。

“你是家里的老大，要懂事，要替爸妈照顾弟弟妹妹，要懂承担！”

这句话也牢牢地锁住了我的童年，赋予了我不是这个年纪该有的坚强。

1993年，我十岁，还是贪玩不懂事的年纪，但在父母眼中我有一个六岁的弟弟，三岁的妹妹，该是一个小大人了。

一个十岁的孩子，能有多懂事？我也会因为抢鸡蛋吃被斥责，也会因为和同龄人外出贪玩没能照看弟弟妹妹而受惩罚。

农忙时节，我要在家照看弟弟妹妹，然后看着时间到了，再生火做饭，给弟弟妹妹盛好以后，再去地里给爹娘送饭。

每当我气喘吁吁拎着饭赶到地头，第一句话便是：“小弟和妹妹在家吃着呢。”

因为我知道这是他们必然会问的问题。

爹娘便欣慰地笑：“行，不愧是咱家长子，有个男子汉的样子，有个当哥哥的样，像个大人了。”

这是我听到最大的夸奖，看着爹娘擦拭满是汗水的笑脸，我感觉自己确实是个男子汉。

只是这个年龄的小男子汉，多数是逞强来的。

尤其是夏天的夜，需要有人去地里看守西瓜。妹妹年龄小，晚上睡觉还离不开母亲，父亲身体不好，家里又有牲畜需要照料。

我拍拍单薄的胸口，接下这个任务。

坐在西瓜地的帐篷里，我看着不远处还有灯光的村子，反复告诉自己不害怕，这世界上没有鬼，事实上越是告诉自己别怕什么，脑子里越会浮现出什么，浮想联翩，一会又把自己想象成刺猹的闰土，来为自己打气。

夜里空旷的西瓜地里，不知道什么动物发出的一点响动，都会让我一激灵。对于一个十岁出头的孩子，每一分钟都是逞强。

我告诉自己，以后再也不逞强了，可生活就像西瓜地里的想象，越是不想什么越会来什么。

往后的日子，我都在因为长子这个身份，而逞强。

当一个家庭无法供养所有孩子上学，首选淘汰的，基本就是那个老大。我身边的情况是这样的，我也是这样的。

导致这种结果，原因有两个；老大是学历最高的，已经识文断字，够用了；二是，老大的年龄可以去挣钱了。

十六岁的时候，当我偷听到爹娘讨论我的去向时，我知道，身为长子的我，这又是不可逃避的责任。

娘的意思是：“不管怎么说，小国他其实也才十六岁，不能去远的地方，头一次出门肯定会想家，到时闹着回来反而是白折腾，再说了，万一有个水土不服啥的怎么办？就先去县城的饭店找个活就挺好，找个后厨能帮忙的，说不定还能学个厨师。”

爹的意思是：“跟着亲戚去南方，工地虽然累点，但是挣得多。主要是有个亲戚照看着，可以避免孩子在外面学坏。”

我推门而进：“我去工地吧，家里用钱的地方多，爹身体也不好，我多挣点是点，小弟学习成绩好，要是去城里上初中，花销更大。”

老爹有些尴尬地去摸烟盒，娘看着我坚毅的脸，红着眼说：“小国，工地上可累，你受得住吗？咱先去饭店干着吧，端端盘子传传菜，工资低点，但是你还能跟着学个做饭的手艺。”

“娘，我十岁就会做饭了，还学什么做饭？要挣钱就挣多的吧！”说完我就出去了。

我说这话有赌气的成分，我自然知道娘说的是可以学个谋生的厨师手艺，可我十岁就踩着凳子趴在大锅沿上做饭了。

是我心里不甘心，我的成绩也很不错，没有掉出过班里的前五名。

但是，我是家里那个长子，这是长子的责任。

爹常说的一句话是：“我现在是咱家里的顶梁柱，你是家里的房梁，哪天我干不动了，你就是这个家的顶梁柱。”

长子的责任让我没得选，我能自己做主选择的。只能是去哪个地方打工。

但这就像一个犯人，可以让你自己选择住哪间屋子一样，有什么意义呢？

我心里有些恨；为什么偏偏我是个长子？

临行前的晚上，娘说“起身的饺子，落脚的面”，非要给我包饺子。

那天的白菜好像跟她有仇似的，一直哐哐地剁到半夜，我明天就要第一次出远门，其实也根本睡不着。

娘边抹眼睛边剁着白菜，我不是滋味：作为母亲的她，又何尝不是没得选呢？

注意到我在站在门口，她放下菜刀用围裙擦了一下眼：“小国，我给你多放了点葱，听说南方没有咱这山东的大葱。”

这是我第一次外出打工，行囊是两个大袋子，有被子褥子，有罐头瓶装的咸菜，饺子，甚至牙膏牙刷。有必要没必要带的，娘都塞了进去。

让我深感沉重的不是这两个大袋子，而是爹给我的路费：一小叠路费。

钱不多，但因为基本都是零钱，只能用“叠”来形容。我接过的也不只是这一小叠路费，还预示着我要从父亲口中横着的房梁，变成立着的顶梁柱了。

他不忘解释道：“零钱买东西时好用，路上花整钱不安全。”

我不知道一辈子没有出过远门的他，是真的如此细心，还是掩饰家庭条件的窘迫。

一路南下广州，我要挑战的工种是：架子工。

站在高高的架子上后，我才知道，这世界上还有一种病叫“恐高症”，那种感觉没有亲身经历的不会懂。

刚开始，我死死抱住架子，头晕目眩，腿肚子打颤不说，那种随时感觉自己要掉下去的感觉就像踩在棉花上，又像海浪里死死抱着一根胳膊粗的木头。

我是在别人的搀扶下，一点点挪着走下架子，踩在地上的时候，感觉心才落了地。

走是不可能走的，浪费路费不说，关键是丢人，更因为我走不起。

幸亏我这个远方亲戚是个小工头，远到过年不走动的那种，但终究是亲戚，没我我赶走。带我的师傅还格外照顾我，在架子上搭上木板再作业，别人为了效率，都是站在光秃秃的管子上直接干活。

“恐高”这个可怕的野兽，没有威胁我太久。原来，这个是可以克服的，时间长了，我发现自己逐渐适应了，不会再像原来那样恐惧。

这点事给我带来了莫名的成就感和喜悦感，成就感是自己克服了恐高这个野兽，喜悦的是我可以被这份工作接纳了。

不是我认可工作，是工作可以认可我了，也不用再拖别人的后腿。

但有些事是无法被克服的，比如大太阳天，隔着布鞋的鞋底都能感觉到烫脚的钢管。而没有太阳的日子也并不喜悦，大风或者连绵的小雨，都预示着这一天没有收入。

休息是没有收入的日子，这让人终于可以休息一下，也让人心里不安，不挣钱心里不踏实。

这般矛盾的心情下，我还写了一首打油诗：天有阴晴，人有左右。阴晴不定，左右为难。人生矛盾，安也不安。

腊月底，过年回家。当我出现在门口时，娘盯着我，愣愣地看了几十秒钟，眼睛一红，语气有些颤抖，带有质疑：“小国？”

我知道，这一年我的变化太大了，变得又黑又瘦。工地上，只有个别爱酷的人才会备有镜子。平时工地人是不照镜子的，洗把脸上班，洗把脸睡觉就是一天。

往往是两个多月去理发店时，才会看到镜子中的自己，我的表情和母亲是差不多的，自己都差点认不出自己。

离家时，父亲给了我一小叠零钱。这次回来，我还给他一叠大钞。

在家的几天，母亲总在偷盯着我看，我看电视她看我，我洗脸时，我吃饭时，我挑水时，她总偷偷地看着我，看着看着眼睛就红了。

她却不曾和我四目相对，每次我一回头，她就赶紧扭头躲闪开。我走到她的跟前，弯举起胳膊：“娘，你摸摸我的胳膊，都是肌肉，结实得很！”

隔年，再出门时，父亲给了我一小叠百元大票，他说：“穷家富路，多带点钱心里才踏实。”

这让我明白，去年那一叠零钱的路费，不是他的心细，确实是窘迫。

往后的几年，我都是在工地上度过，不同的是，我已经成了一个老手。

小弟如同期许的那样，一路考上了城里的重点中学。妹妹也准备冲刺实验初中。

高兴之余，感觉肩上的担子更重了。我不是铁人，我已经22岁了，同龄人已经开始结婚，我连对象还没有。原因不言而喻。

即便父母也操持着给我相亲，但是当对方听说我父亲身体不好，我大部分的钱还要供小弟小妹上学时，相亲就到此为止了。

疲倦不堪时，我喜欢静静地坐在高高的架子上，隔着那一层绿色的遮尘网，看外面的世界。

网子外是高楼大厦，车水马龙，每个人都在为自己的方向前进；架子里面是要翻新的写字楼，当再次来拆除掉架子落地时，会又有很多人在这里追逐梦想。

我坐在中间的架子上，没有方向，没有梦想，也没有人生的翻新。

家里的开销需要存款，我的人生大事也迫在眉睫，哪怕是我开始一个人干活，仍感觉力不从心，六米的钢管，单臂借着巧劲立杆，快速打紧卡扣。是可以多挣点，但是累得不行，有时还会出糗。

生活是一个字：累。座右铭是两个字：挺着。挺着的不是疲累，是长子的责任。

有时候，疼得不行，让工友帮忙贴膏药，他劝说：“别太逞强！”

别逞强三个字，让我浑身一颤。我不禁想起西瓜地的夜晚，也是告诉自己：以后再也不逞强了。

可这些年都过来了，确切地说，是逞强过来的。

不入流的打油诗，闲时看看书，这些行为在工友眼里夸成了：“不该呆在工地里的大才子。”

别逞强三个字，让我辗转反侧了好几天。逞强就像一层窗户纸，一旦被戳破了，委屈就泄洪，汹涌而来。

凭什么我失去上学的权利，凭什么我十岁就烧火做饭，十六岁就成了工地上的架子工，二十多岁了，同龄人都结婚了，我还在为弟弟妹妹挣学费？

就因为我是所谓的长子？

我的叛逆来的有点迟。

手里拿着新手机，穿着以前不敢买的衣服，我心里一阵舒畅，就像一种解脱。

挣的钱，我也会自己存起来一部分，手头宽裕了，也敢和工友出去喝点酒了。

这期间，我认识了一个大一岁的女老乡小敏，她在工地附近卖盒饭。两个县城距离大概一百公里，俩人格外亲切，聊得便多了起来。

“我原来在工厂上班的，感觉没前途，我爸是老家做大席的厨子，我学过。这里工地挺多的，就寻思卖盒饭，这也算创业了哈。”

“累当然累了，每天晚上我就备好菜，早晨都炒出来，忙活完就中午了，再到工地上卖。”

我问她为什么这么拼时，她说自己还有两个妹妹，是家里的长女。

一来二去，我对这个敢干敢拼的女老乡产生了好感，后来就成了女朋友。

连续一年，我往家里打的钱越来越少。

老爹打电话婉转地说：“在外面别乱花钱，别大吃大喝，吃饱喝好就行。”

一直没有跟家里说我谈了女朋友的事，这个电话让我感觉像是催账，我生气地挂断了电话。

过年的时候，小敏说：“咱俩在老家算是大龄剩男剩女了，要不要一起回家见见父母？”

我的自卑感油然而生，想起家里的弟弟妹妹，一个要上大学，一个要上中专，何况，直到现在我还没有属于自己的房子。

在我的坚持下，先去了小敏家。去高唐的路上，要路过我家的县城，可我不敢带她去，我怕婚事又黄。

我跟家里说，过年期间找了一个网管的活，就不回家了。

好在她家里人对我都还挺满意，我过了一个被人照顾的年。

其实越是这样，我越忧心，害怕小敏知道我的情况后分手。

转年，父亲打电话跟我要钱，本就因为这个对感情忧心忡忡，我忍不住对着电话喊道；“我谈了对象了，也要用钱，我马上就25岁了，别人都抱孩子了，你们就不能为我想想吗？我自己不能攒点钱，不能给自己花点钱吗？你们是吸血鬼吗?”

人是情绪动物，不好掩饰情绪，这也是我第一次跟父母这样争执。小敏看出来我的不快，询问是不是家里出了什么事。

我干脆什么都跟她说了，包括我的委屈。她却笑道：“我家就仨闺女，两个妹妹也要嫁人的，要不你去我家当上门女婿吧？我比你还大一岁，以后拿你当弟弟，不让你当长子了。”

虽然她是宽慰的话，但我还是失眠了。或许她说的，是个不错的选择，当上门女婿在老家是很丢人的事，但可以摆脱让我不堪重负的原有家庭。

母亲打电话说：“你爸不是跟你要钱，是怕你乱花钱，有小敏了就好好对待人家啊，早点领回来让我们看看。”

小妹发信息说：“二哥在大学兼职家教，自己也马上成年了，不用那么照顾家里了，照顾好自己和嫂子就行。”

从那以后，家里再没有提过打钱的事，只是总问什么时候带对象回家。

当年年底，我带着小敏回了家。

父母虽极力招待，却难掩处处小心翼翼，生怕哪里会让这个来之不易的儿媳妇不高兴，倒是小敏，因为总与人打交道处处显得大方热情。

两天之后，弟弟妹妹陆续回来了，算是全家团聚。

晚饭后，一家人难得坐在一起聊天，小弟大学生活不错，满脸书生气；小妹也出落得亭亭玉立，拉着小敏的手一口一个姐，像多年未见的好姐妹。

父亲悄悄看向母亲，母亲点点头，这是有事要宣布。

果然，父亲轻咳一声，从抽屉里拿出一个本子。

“今天咱们全家团聚，当着小敏的面，我也就直说了。咱家的情况，你也都知道了。”父亲冲小敏干笑一下，继续道。

“这个本子里是我这些年来记的账，你们看下。”

我打开本子，这像是一个家庭账本，里面是从我打工开始给家里的钱及支出。

2001年12月，小国带回一万两千元整。

2002年1月，小国外出带走两千元整。

···

2005年9月，小强学费，住宿费等，拿走七千八百元整……

里面记录着每年我给家里的钱，和小弟小妹使用的每一笔钱，一直记录到2007年年底。

我没有看完，扔到了桌子上，父亲说：“小敏，你也看看。”

“咱家条件很一般，这些年小国挣的钱，大部分也跟着你们两个花了。”

小弟小妹低下了头。

“这个钱，我都记着呢，老二老三，你们两个将来工作了，挣了钱，必须如数给你大哥还上……”

当着第一次进家的小敏，不知道为什么，我当时心里一阵犯堵，有恼怒，有难堪。我一把夺过本子摔在桌子上，全家人的脸色都变了。

小妹不解地问：“哥，你怎么了？”

我动动嘴唇，说不出来怎么了，感觉更多的是委屈。能说出来的委屈，就不叫委屈了，我不知道怎么说。

小敏追着我到了里屋，看我双眼通红，安慰道：“我知道你为什么发火，我理解，但你不该发火的。”

“你理解？”

“我也是家里的老大，也没少为家里付出，但我肯定不希望我为家里的付出，换回来的是一笔账。”

我气呼呼的脑袋，终于知道自己为什么委屈了，明码标价的付出，还是付出吗？

支撑我一路走来的逞强，是长子这个身份，这个逞强也是因为爱，我爱这个家，虽然有时会感到委屈，但一切被记到账本上了，成了弟弟妹妹要还给我的一个明确数字，那我付出还是爱吗？

过去的委屈是自己总在吃苦受累，这次的委屈是感觉不被理解，我在小敏的怀里忍不住哭起来。

母亲尴尬地进来：“你爸不是那个意思。”

小敏打断母亲：“阿姨，你们真不该弄这么一个账本，这就变味了。”

良久，在小敏的拉扯下，我跟着她回到了客厅。

父亲显得局促不安，母亲也红着眼睛。

小敏走到桌旁拿起账本，又恢复了那个精明的盒饭小老板模样：“我知道，叔叔阿姨是怕我来了，看咱家条件不好，就不跟小国处了，对吧？告诉我花给弟弟妹妹的钱，他们早晚都会还，让我吃个定心丸对不对？”

父亲尴尬地点点头。

“用不着这样，小国去过我家了，我也来这个家了，他娶我就嫁，我俩现在挣的钱不少，就算条件不好，翻身也就两三年的事。”

"你俩一个大学，一个中专，都是正花钱的时候，用钱就跟你哥说，别委屈自个，咱不差你们那点生活费。"

小敏把账本塞到母亲手里：“账本你们爱撕就撕，想留着就留着，就是以后咱们都别提这事了。”

“就是，爸，我嫂子说的没错，就算没有这个账本，我跟二哥以后也会好好补偿报答大哥的。”

有的问题解不开，永远是个问题，问题解开了，就都通顺了。

那年过年，来我家的亲戚朋友，都说我小敏“不好惹”，不好惹的意思是太精明，会办事，算是一个褒义词。

2008年我和小敏结婚，车子啥的都没有要，甚至大衣柜都没有要。

倒也不是买不起，她说我俩一年到头差不多都在外面，买了也是放着，就糟蹋了。等我俩不用再打工时，这些东西也就早过时了，还不如等到时候再买新的。

钱就先紧着弟弟妹妹用，尤其是妹妹，小女孩在外面没钱花，很容易被诱惑学坏的。

这也是小敏总给自己两个亲妹妹多花钱的原因。

2011年，弟弟还有两个月毕业的时候，父亲又把我们召集回了家。

父亲的病说大不大，说小不小，肠梗阻，要切除一截小肠。

但是在他眼里，人被切一截肠子下去，那还能活吗？坚持要我们三兄妹都回家。

孩子还小，一千多公里经不住折腾，妻子打发我回了家，就当陪父亲做个手术。

手术前，父亲坚持让弟弟妹妹给我跪下，我拦不住。

“长兄如父，以后你俩都要听你大哥大嫂的，没有他就没有你俩的现在，我要出不来了，你大哥就是这个家的一家之主，啥时候都不能忘了你大哥。”

知道父亲的手术没有什么问题，更不会从手术室出不来，小妹打趣道：“那一家之主也是我嫂子，我哥可当不了主。”

手术顺利，照顾了十多天后，我返回了广州。

往后的日子，一切还算顺利，弟弟成了中学老师，2018年，最小的妹妹也嫁了人，算是都成家立业。

广州的房子是买不起的，但是买了一辆还不错的车。我跟妻子商量不要再奔波卖盒饭了，不行租个门面干饭店。

妻子说；“房租，水电各方面成本太高，做买卖不是论大小，是小本稳利最重要。”

事实上，她确实一如既往的精明，后来的几年，也证明她的选择是对的。

2022年下半年，妻子在弟弟妹妹的帮助下，在老家开了个饭店，算是圆了妻子的一个梦。

小弟工作后，也坚持给家里换了全屋定制，我和妻子算是彻底放弃了打工的漂泊生涯。

年底的时候，山东跪拜的大拜年风俗，火遍了全网，但也引起了争执。

有人说是传统礼仪，浩浩荡荡的家族跪拜，看着还挺震撼的。

有人这是文化糟粕是陋习，都什么年代了，还磕头？

当我成为了家族拜年团队的领头人时，才恍悟，我都已经中年了。甚至从家里的长子，已经变成了胡同里整个家族的长子。

跪拜的礼仪，说不清对错。就像一个家庭，说不清谁付出的更多一些，但长子的肩上，始终多了一些责任。

这既是责任，也是爱。

那个春节，全家人围在一起时，孩子和大人，一起叽叽喳喳讨论“梦想”。

孩子想当科学家，妻子想开饭店，妹妹想学瑜伽，有的已经实现，有的在路上，当大家问到我时，我一时语塞。

我的梦想是什么？似乎想过似乎没想过。

全家吵着让我一定要写出自己的梦想，全家人帮着一起实现。

我夜里想了又想，在纸上写了个标题；“一个中年男人的梦想清单。”

但是内容始终想不出来。

弟弟知道我喜欢打油诗，次日送给我一首：

“我想这世界上梦想只有两种，

一种是主动的梦想，一种是被动的梦想。

主动梦想是选择想做的梦，

被动梦想是做被固定的梦，

可以选择的梦是拥有千万种选择，

固定的梦是只有一个轨迹，爱与责任。

长子的梦想是被动的，次子的梦想是主动可选的。

固定的梁下，才有飞向天空的鸟儿。

‘梁’是长子，‘鸟’儿是他的弟弟妹妹。”

“大哥，我猜到你的梦想了吗？”

妻子笑道：“还得是文化人，比你哥那破打油诗有深度多了。”

我眼睛湿了一下：“你猜到了，不过我也已经完成了。”

打开纸张，我写下一个中年长子的梦想清单：家庭圆满，阖家幸福。