有多少人曾经被《植物大战僵尸》这款游戏迷得废寝忘食?
魔性的电子音乐、左摇右晃的植物,对你的身体丝毫不感兴趣的僵尸,因为他们只想要吃掉你的脑子。这部神作一经问世,便火爆了整个互联网。毫不夸张地说,在当时智能手机刚刚兴起的年代里,这款游戏简直是装机必备。
但和那时的所有手游一样,《植物大战僵尸》又迅速地沉寂了。这中间发生了什么?而十五年后的今天,《植物大战僵尸杂交版》又重新火了一遍,又是因为什么呢?
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一个传奇的诞生
其实最开始,《植物大战僵尸》是一款面向电脑平台的休闲游戏,由知名的游戏开发商宝开Popcap Games开发并发行。在此之前,他们已经开发出了《宝石迷阵》这样成功的游戏,没错就是消消乐的祖师爷。
2009年5月5日,《植物大战僵尸》在Windows和Mac OS平台上发布,在大众评论网站Metacritic上拿到了87/100分的成绩,还拿下了Spike年度游戏的奖项。
不过大家更熟悉的应该是移动端的版本吧。iPhone版本在隔年的2月正式发布,更广为流传的Android版本则一年多后的事情了。正好随着智能手机的普及、游戏慢慢传播到中国,《植物大战僵尸》成了那个年代的人买智能手机安装的第一批游戏。
《植物大战僵尸》的玩法其实非常简单和直接。你需要帮助疯狂的戴夫利用那些左摇右摆的神奇植物,阻止一波又一波的僵尸进入家中吃掉脑子,而战场包含了草坪、泳池、还有房顶。这样看来,戴夫妥妥的是个中产啊!
值得一提的是《植物大战僵尸》游戏最早被命名为《活死人之园》(Lawn of the Dead),和知名的僵尸电影《活死人黎明》(Dawn of the Dead)仅仅一个首字母差别。不过很可惜,最后因为未知的原因改成了更为直接的《植物大战僵尸》。
1978年上映的《活死人黎明》的海报。《活死人黎明》是导演、编剧乔治·A·罗梅罗“僵尸三部曲”中的第二部,另外两部为《活死人之夜 Night of the Living Dead》(1968)、《活死人之日 Day of the Dead》 (1985)。2004年扎克·施耐德曾翻拍过这部影片。
也许正是看到了《植物大战僵尸》光彩正盛,2011年7月12日,宝开及其资产被美国艺电公司(EA)以7.5亿美元收购。要知道,EA可是游戏行业知名的工作室杀手,《植物大战僵尸》的辉煌到此也就结束了。
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更复杂却更不好玩
在收购宝开仅仅一个月的时间后,EA就对宝开进行了大刀阔斧地调整。宝开西雅图工作室有50名员工离职或被解雇,都柏林、上海和加州圣马特奥的工作室也关闭了,同时被开除的还有游戏总设计师乔治·范。《植物大战僵尸》这个IP已经失去了初代的根基。
为针对中国市场,宝开中国团队还分别为中国玩家定制了长城版、西游版、龙宫版、人人社区版等多种版本。从结果来看是非常成功的。
长城版和西游版都有更多中国特色的地图和角色,而人人社区版则是利用了人人网的社交属性,设计了很多互动环节,成了类似于《开心农场》、《抢车位》的社交游戏。不过随着人人的没落,社区版早已经关闭下架了。
除了各种各样的特供版,EA也没有停止续作的开发。2013年7月18日,《植物大战僵尸2:奇妙时空之旅》正式发行。这次的续作只在ios和Android等移动平台发行,彻底变成了茶余饭后的休闲游戏。游戏制作上,此次的续作仍旧收获了不少好评,尤其是菠菜拳手,有趣的动画、高额的伤害,得到了很多玩家的喜爱。
相比于一代简单直接的玩法和内容,二代变得更丰富内容的同时,也更加复杂。为了牢牢捆绑住玩家,游戏设计了包含签到系统、植物探险等系统,让玩家获得这些植物变得更加困难。
同时,在上一代中国版大获成功的经验加持下,宝开中国的开发者还专为中国玩家设计了植物家族、月卡、神器等多种系统,一款塔防休闲游戏逐渐变成了需要大量时间精力的养成类游戏。而且,各种首充奖励、活动优惠也让这个游戏的氪金属性变得非常重要。又肝又氪,边肝边克,大概就是天选中国人的宿命了。
在此之后,EA很长时间都没有进行系列正传的开发,反而转向开发其他类型的游戏。《植物大战僵尸:花园战争》,是一款多人第三人称射击游戏,主要发行于主机游戏平台,前后发布了三代。虽然获得了普遍的好评,但是3D的植物和僵尸看起来怪怪的,并没掀起什么水花。
2016年10月,数字集换式卡牌游戏《植物大战僵尸:英雄》在iOS平台上面向国际发布。游戏看起来像是《炉石传说》和《皇室战争》的结合体,但是卡牌收集相比于《炉石传说》还是要更容易、更快速。毕竟《植物大战僵尸:英雄》是这样的,炉石的玩家只需要快乐游戏就能攒金币了,而这游戏的玩家要考虑的事情就多了,养成植物、观看广告,等等等等。
今年1月,EA发行了系列的第三代正传《植物大战僵尸3》,但早已失去《植物大战僵尸》初代的灵魂,就这美术风格谁能接受的了呢?
《植物大战僵尸3》,豌豆射手的眼睛就像是外星生物一样
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民间二创比官方更有想象力
其实早在3代发布之前,众多《植物大战僵尸》的游戏玩家就已经不满于这个IP被荒废了。中文互联网上众多热爱着这个IP的大神已经对这个游戏开启了二创。
比如近期火爆全网的《植物大战僵尸:杂交版》,它的作者是一位B站ID为“潜艇伟伟迷”的UP主。现在,他的B站粉丝数已经突破了400万,其中90%都是近四个月新增的。同时在抖音平台,带有#植物大战僵尸杂交版#话题的视频播放量已经超过了57亿。这些数据无疑说明了杂交版有多成功。
从2017年开始,他就在PVZ社区制作自制关卡,设计自创植物。虽然也曾为视频的流量难过沮丧,但是7年如一日,他还是坚持了下来,甚至杂交版已经从玩家作品变成了官方的一部分,光荣地实现转正上岗。
6月19日,《植物大战僵尸》官方账号宣布杂交版已入驻官方的小程序版本
杂交版顾名思义,是指植物之间能够互相杂交,拥有原本两种或更多的植物特性。以豌豆为例,在杂交版的第一关,你可以看到和向日葵杂交在一起,可以一边生产阳光,一边射击豌豆的“豌豆向日葵”;也有也有借用了双发射手外表,却在游戏开始后直接开始吐仙人掌尖刺的“双发仙人掌”;还可以邂逅和玉米大炮杂交结合后的“豌豆大炮”。零零散散算下来,光豌豆的杂交就有十余种之多。
当然除了关于豌豆的杂交,还有很多其他植物的杂交版本。比如被网友们起名为“女大学生”的“魅惑菇射手”,能在巨人僵尸即将重创战场时利用魅惑扭转战局;再比如被戏称为“早八男大”的“僵尸坚果墙”;还有在虎扑被五千多人评为9.8分的“向日葵女王”,是既能造成伤害又能产出阳光的耀眼存在;以及无数原版植物大战僵尸玩家梦寐以求的杀伤力超强的杂交植物“毁灭加农炮”。
充满想象力的植物丰富了这个游戏的玩法,让玩家感受到了一个完全不同的植物大战僵尸。
除了植物和植物杂交,植物甚至可以和僵尸杂交,比如被网友评价“听到出场声就头皮发麻”的“海豚豌豆骑士”,能在不经意间消灭一路植物;还有同时拥有高冰果攻守兼备特性的“高冰果僵尸”,困难程度令无数前期玩家抓耳挠腮;你还可以看到嫁接在僵尸身躯上的“豌豆僵尸”,以及一出场就令玩家十分头大的“跳跳僵尸”。
当然,随时可调的难度,让这款游戏面向的人群更广了。尽管杂交版的难度相对于原版偏高,但是它仍旧可以选择不同的游戏难度,并且不同的难度相对应的奖励也有区分。
打开杂交版游戏,看着熟悉而又陌生的界面中涌现出一个个奇葩的杂交植物与僵尸,就像回到了当年与豌豆射手初次见面时的惊喜,尽管前期的植物都很弱,并且还得重新了解每个植物的属性,但是杂交版又让每个玩家回到了当年探索新植物,钻研新奇玩法的美好时光。
当然,植物大战僵尸的民间二创不止杂交版一个,除开完整的独立游戏,还有很多不同玩法的关卡,比如在哔哩哔哩上达到1100多万次播放的《胆小菇之梦》。不必在场上摆满植物,你可以发挥创意,制作自己的阵型,以抵御大批进攻的僵尸。
还有能将超多植物自由组合在一起的《植物大战僵尸融合版》,甚至还有能够自由选取不同植物,合成植物机甲的嫁接板。杂交、融合、嫁接,现在的游戏玩家真的是把中国人骨子里的种田基因发挥了出来。
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总结
“植物大战僵尸”是一款历经了十五载岁月洗礼的经典IP,它的再度复活不是依靠游戏官方在“圈钱”上的悬崖勒马,而是那份深深根植于广大玩家群体心中的热爱与坚持。玩家们通过各种妙趣横生的二创——无论是意想不到的杂交植物,还是精妙绝伦的关卡设计,都为这款经典游戏注入了新的活力。
诚然,签到奖励、月卡制度、抽卡机制等养成系统,在短期内确实能为游戏厂商带来可观的收入。但长远来看,这些机制往往容易让游戏偏离其核心乐趣,陷入消费主义的漩涡,最终损害游戏的整体口碑与玩家社区的凝聚力。《植物大战僵尸》的玩家渴望的是有趣的游戏体验与深度的互动乐趣,而非无休止的数值比拼与金钱消耗。
下个月,备受期待的国产3A大作《黑神话:悟空》即将上市。就目前发部的预告、试玩、实机演示,都向玩家展示出了一个具有丰富中国色彩、制作精良的游戏。中国游戏的质量、中国玩家的游戏审美必然会上一个新的台阶。
因此,对于《植物大战僵尸》乃至所有游戏而言,游戏的生命力来源于对游戏品质的不懈追求。玩家作为游戏生态中最为关键的一环,他们的选择与反馈将直接决定游戏的未来走向。在这个日益成熟与理性的游戏市场中,唯有那些能够持续提供高质量游戏体验、尊重玩家创造力与选择权的游戏产品,才能赢得长久的成功与尊重。
微信编辑 | 张倩