这个世界的一切事情都被安排的好好的，人们安居乐业，衣食无忧，没有战争也么有烦恼，大家所要做的事情早在一开始就被确定好，没有改变的可能。这也是一个没有情感的社会，在这里没有爱，没有恨，没有欲望，没有嫉妒。这个世界没有记忆、感情、颜色及音乐。如果换你生活在这样的社会，你会喜欢还是害怕？
Lois Lowry在其著名的反乌托邦文学作品"The Giver" 《记忆传授人》里，描绘的就是这样一个社会。该作品获得了1994年的纽伯瑞儿童文学奖，1996年威廉·艾伦·怀特奖 ，美国图书馆协会的“最佳青年书籍”和“著名儿童书籍”。
“The Giver" 《记忆传授人》分了四个部分来讲述这个故事主人公乔纳斯生活在一个看似完美的社区。这里没有犯罪、饥饿、贫穷、偏见或暴力。每个公民都清楚地知道如何做人，以及他或她的责任是什么，这要归功于一本全面的规则书，每个家里都有一本，此外还有一本字典，以鼓励人们准确表达想法。家庭单位是相同的，有一个母亲、一个父亲、一个儿子和一个女儿。每个家庭成员都是由长老会和委员会精心挑选并与其他人相配。长老们还决定每个人适合做什么工作。长老们显然做得很好，因为社区里的每个人似乎都很满意，社区也很和平，没有发生任何事件。![]()
乔纳斯的父亲是一名照顾婴儿或新生儿的养育者，他的母亲在司法部有一份重要的工作，妹妹莉莉也将满八岁了。此刻，这个家庭单元中又多了一个临时成员，父亲把一个名叫加布里埃尔的新生儿带回家进行额外的培养，他担心这个孩子会因为不能更快地发育而被"释放"。"释放"会发生在婴儿和老人身上，有时也发生在以某种方式违反社会规则的人身上。乔纳斯不确定释放是什么，但他知道这涉及到离开社区和去其他地方。
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Receiver of Memory 记忆的接收者
乔纳斯既兴奋又忐忑，因为他在一个月后的十二月仪式上，他将知道自己在成人社区的工作是什么。首席长老把他带到台上，宣布乔纳斯已被长老会精心挑选为下一任记忆接收者，这是社区中最尊贵的角色。他的任务特别重要，因为10年前的记忆接收者任务失败了，但似乎没有人知道原因。乔纳斯第二天就开始了他的训练。记忆接收者的工作是成为社区集体记忆的守护者，不仅是最近几年的记忆，而且是几代人的 "过去和过去"。社区在开始寻求 "同一性"时放弃了自己的记忆，这个计划将使他们能够实现一个更有效、安全和宁静的生活方式。同时，社区的领导人意识到，如果他们要做出明智的决定，记忆和历史感是必要的，因此创建了记忆接收者的角色，以便有人拥有向长老会提供建议所需的知识，同时让他们避免回忆可能带来的痛苦。
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目前在任的记忆接收者是一个老人，他在这个角色上已经工作了大半辈子。继任者乔纳斯的到来，使老人的头衔改为了记忆传授人。老人立即开始与乔纳斯分享他的记忆，首先是在冬天乘坐雪橇的刺激经历。乔纳斯对这一经历感到非常兴奋，赠予者开始传授越来越多的记忆。起初，这些记忆是令人愉快的，乔纳斯知道了动物和颜色，知道了有闪烁的灯光、音乐、蜡烛和火的节日。这些东西在他的社区都不存在了。秘密地，乔纳斯把这些记忆又传给了小加布里埃尔，当小加布里埃尔在夜里哭的时候，他就用这些记忆抚慰他。随着时间的推移，他甚至对这个小男孩产生了深深的爱，体验到了一种在他的社区中不为人知的情感。![]()
赐予者随后开始传递更多痛苦的记忆，包括死亡和战争、饥饿和贫穷。乔纳斯对他的社区越来越不满，他们将自己与这些记忆隔离开来，使自己陷入平淡的、几乎毫无意义的生活。逐渐，乔纳斯的不适感上升到了恐怖的程度，因为他发现，"释放"涵盖了对那些违反规则的人的处决，对老者的安乐死，以及对不符合社区规定标准的新生儿的直接谋杀，实际上就是死亡。乔纳斯还了解到，前一个记忆接收者的 "失败 "是由于她对自己所学的东西感到非常悲痛，她无法接受社区变成的样子，也无法接受记忆的痛苦，于是要求释放。而这个女孩就是老人的女儿罗斯玛丽。老人多年来一直在处理他对罗斯玛丽的悲痛，并在记忆的负担下挣扎，他和乔纳斯都认为社区需要改变。老人想出了一个计划，使乔纳斯能够逃离这个社区。届时男孩的记忆将被释放，而老人作为记忆传授人将帮助社区学习如何处理记忆以及伴随记忆而来的挑战和欢乐，为恢复正常生活铺平道路。![]()
但两人从未有机会实施他们的计划。乔纳斯在当天晚上得知，加布里埃尔已被安排在第二天早上"释放"。为了防止加布里埃尔被杀，乔纳斯偷了他父亲的自行车和一些食物，带着加布里埃尔在夜深人静时逃离了社区。几天来，他通过白天睡觉、晚上出行来躲避搜索飞机，并通过与加布里埃尔分享寒冷的记忆来骗过他们的热搜索技术。![]()
最终，飞机停止了搜索，但乔纳斯和加布里埃尔现在远离任何形式的文明或食物来源。雪开始飘落，两人变得虚弱、寒冷和饥饿。乔纳斯开始怀疑，如果他选择离开，他就注定了自己和加布里埃尔都要挨饿，也许会死。但他意识到，如果他留下来，他将以不同的方式挨饿，而加布里埃尔会被杀死。乔纳斯开始在一个陡峭的、被雪覆盖的山上跋涉，他开始相信他已经接近了他的目的地。在山顶上，他发现了与他记忆中的场景不谋而合的情景。山顶上有一个雪橇，好像是留给他的。在山下，他看到一个装饰着闪烁的节日灯光的小镇，他听到遥远的歌声。他知道，在这个小镇的家庭中，有一些家庭仍然在制造回忆，知道什么是爱。他满心欢喜地和加布里埃尔一起爬上雪橇，滑下山去，他希望那里的人们正用爱和温暖等待着他。
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反乌托邦体裁的作品，使20世纪和21世纪最伟大的思想家着迷，同样这些作品的精读，也给了学生很好的机会去思考他们生活的世界，以及100年甚至1000年后的生活会是什么样子。它将是一个梦想还是一场噩梦？《记忆传授人》这本书是一个很好的开始，是对反乌托邦这一类型的关键主题的完美介绍。对于好奇心强、想象力丰富的学生，以及希望提高阅读、写作和语言技能的学生来说，这是一个完美的课程。课上老师将按一节课两至三章的进度推进，讨论人物情节的发展，讨论不同的主题如自由和选择的负担、记忆的重要性、顺从VS个性，安全VS自由、规则与秩序等。以自由和选择为例，在乔纳斯的社区里，选择的必要性已经被消除了，因此人们从每天必须做出数百个小决定的负担中解放出来。但伴随的是，人们生活决定也被取消了。委员会将决定哪些配偶适合对方，哪些孩子最适合这个家庭单位，孩子的数量也是预先确定的。个人在社区内的工作选择也是在长老们仔细观察了该公民的特殊技能和倾向后决定的；这些决定从未受到质疑。这些规则和要求显然是为了确保以最有效的方式管理社区，并防止公民做出 "错误"的决定而设置。随着乔纳斯得到更多的记忆和对选择之美的了解，他明白，虽然选择的自由确实带来风险和可能的遗憾，但它也可以带来巨大的满足。换句话说，风险越大，潜在的回报就越大。最终，选择的自由甚至成为拯救小加布里埃尔的生命和整个社区的灵魂的关键。这个主题，也将是我们课上非常值得讨论的点。即使自己选择的人生可能会有痛苦、有缺憾，你希望有选择的权利吗？![]()
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剑桥大学英语文学荣誉学士
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