下午临下班的时候，接到《时光》刊物编辑部电话，说我的参赛诗歌进入月赛了，要我准备其中一首朗读视频，下周寄送到杂志社，以便于月赛投票。
《时光》杂志是一家老牌文学刊物，影响深远。一年一度的诗歌大赛，由一家大型企业赞助，奖金多，奖励面广，颇为诗歌爱好者看好。每次比赛结束后，一大批实力雄厚的参赛选手脱颖而出，现场颁发一等奖一名十万，二等奖三名各五万，三等奖十名各一万，能让我们众多普通诗歌爱好者有机会参与，真是有利更有名。这些年过去了，文学界茅奖鲁奖不沾边，如果能在《时光》杂志诗歌比赛中胜出，也算是一种心理安慰吧。
上次由于准备不足，周赛时就被淘汰了。本次是第五届诗歌大赛，有关规则同以前相差无几，首先要从大量来稿中选出十个人及相关诗歌，在《时光》杂志公众号上开辟周赛投票渠道，得票最多的那个人进入月赛。没想到这次周赛时在亲友间稍微发动了一下，票数便遥遥领先，加上诗歌质量尚可，终于进入月赛了。
同周赛一样，月赛在公众号展出时，列出选手简介、近照和作品，只是增加了视频朗读一项。能够通过投票从月赛中突围，基本上年终获奖没多大问题了。我很是高兴，下班时推辞了人家事先预约的今晚饭局，又向老婆打了电话，说晚上回家吃饭。
老婆有点惊讶地说，不是有饭局吗？被人放鸽子了？
有比饭局更重要的事情，晚上回家也要喝酒庆贺的。我故弄玄虚地说。
等我转到家里的时候，老婆已先我一步下班，正在家里厨房里准备饭菜，抬头看了我一眼说，什么事情啊，神经兮兮的，是不是提拔重用的事情有眉目了。
我知道老婆最为关心的，是盛传我这个多年的副局长，要转任正局长的事情，所以听了我讲清事情原委之后，老婆兴趣索然地说，这点破事还值得庆贺，不觉得可笑吗？
老婆在档案馆里上班，整天没什么事情，也熬到快退休年纪了。当年是冲着我的文学才华，才认可我这个人的，这些年家庭生活琐事，她承担了很多，说是让我少烦点家里的事情，能在事业上大展宏图。可这些年过去了，我文学上不见什么突飞猛进，副局长位置一呆就是十几年，她有点心烦意乱，十分反感我提到文学上事情。
我只好又解释一下目前官场形势，还有自己到了这个尴尬年龄，应该看淡哪个局一把手事情。老婆似乎若有所思，劝我也别太在乎得什么文学奖的事情，家里够吃够喝就行了，说完又去厨房忙活晚饭了。
话是这么说，可现在已经实实在在走到月赛这一步，只能是硬着头皮往上冲了。我独自来到书房，一遍又一遍朗读投稿的其中一首诗歌，可对录制的视频效果总是不大满意，急得满头大汗。
老婆在厨房里忙得差不多了，要我吃完饭再录。我说，你正好过来再帮这个忙，了却一件心事再吃饭。老婆收拾一番后，来到书房先听我朗读，顺便提提意见。
三番五次折腾后，老婆手拿手机，进入了录制状态。
等到结束的时候，已经八点多了，我坐到餐桌旁长长叹了一口气，喝酒的兴趣都没有了。
二
从周三零时，开始月赛投票。按照规定，每个IP每天只能投票一次，不得违规刷票。我对老婆说，我们按照周赛的路子走，只要发动亲朋好友，尽量扩大投票范围，不会有什么问题的。
老婆说，上次发动亲朋好友投票，还欠人家一大笔人情，我再也不想替你出面了，这次也该轮到你在亲友群里兴师动众了。
行！我在各个亲友群里吆喝打前阵，你负责督查投票过程就行了。我咬紧牙关，横下心来再厚一次脸皮，准备亲自出面拼搏一下了。
拉人头票的事情，说起来不费多少事，闲来在手机上操作就行了，但平时谁都不欠谁的，谁都不愿主动想出手，只有亲朋好友间发动时，多少有一点情份。按照上次周赛进展情况，一天一二百张票，这次月赛一周一千多张得票数不会有问题的。
经过微信群里一番动员，大家表面上都情绪高涨，觉得我的参赛诗歌就是一个快要到嘴的肥肉，说什么也不能丢了。我隐隐约约透露，能拿到一等奖十万块大奖更好，就是二等奖五万块，也要摆几桌庆贺一下。
上次周赛是抱无所谓态度的，现在进入月赛心情有点不一样了。一般晚上我都是十点半左右入睡的，可投票的头天晚上，我就不由得焦虑了，一直到十一点半还是睡不着，索性又打开手机随便翻阅起来。
本次月赛同组的四个人，三女一男，我作为其中的唯一男人，如果没能首先突破重围，一定会成为三个女人笑话的。好不容易熬到零点过后，我立即打开手机里《时光》杂志公众号链接，选中了排在最前面的我那名字，我第一个抢先投了第一票。我放下手机，想推醒旁边的老婆快点投票，可她翻了个身，又进入了梦乡，真是事不关已，高高挂起啊。
朦朦胧胧中，我一夜几乎没睡什么。上班的时候，我一再告诉自己，不必太在意投票情况，一切等晚上回家再统计。等到下午空闲的时候，我还是没忍住看了一下投票情况，有二百多票，尽管不是想像的那么多，但在四个人中还是处于领先状态。
我和老婆双方兄弟姐妹多，再加上可用的朋友关系，尽管没几个喜爱文学的，但每天可控的投票数应该两百左右。晚上回家的时候，我向老婆通报了投票情况，让她在相关朋友圈里再强调，再发动，再鼓劲。我说事情要做在前头，好的开头等于成功的一半。
你是在作报告啊，说是让我督查投票情况，原来还是每天要抛头露面，我有点丢不起这个人了。老婆有点不耐烦了。
开弓没有回头箭，只能这样了。我安慰她说，我的老婆再不帮我，还找谁去？
老婆看我面露难色，勉强同意说，这最后一次了，以后再不搞这些事了。
想来这事也太为难了老婆了。她同多数人一样，几乎不看什么书，更不读什么诗歌，却让她引导大家为我的诗歌投票。现在写诗的比读诗的人还多，根本没什么诗歌市场。上次我花费几万块钱自费出版的诗集，到处求人摊派，现在还剩下四五百本堆放在家里，差点被老婆当作废纸卖了。
三
第二天晚饭后，我发现投票形势不妙。四个人中张女和李女两人都在一千票左右，我是三百多票，排名第三，也就是倒数第二，只有王女是四十多票，还是最后一名。
我算了一下，昨天投票是二百多，那今天到现在晚上八点多才投了一百多，表明核心层的亲友团没有投票到位，或者没有主动积极拉票，真让我怀疑人性中阴暗的一面，就是亲友有时也不可靠。
按照金字塔理论，每人除自己投票外，发展三五个投票，是不会有多大问题的，可今天才一百多票，是否有人准备睡觉前投票呢。我翻阅了微信里的亲友群，老婆下午在群里面吆喝了，为什么有人无动于衷呢？
现在各人都有很多的微信群，也有很多是僵尸群，有的只是在抢红包时才会偶然冒泡一下。我现在要求别人投票，想想平时自己遇到类似事情，是不是也很消极，即使群里发红包涉及投票事情，也懒得为那点蝇头小利而投票，好像处于一种中立状态中，谁也不欠谁的。
不管怎么说，人们无法摆脱利益的诱惑，物质刺激总比口头说教有效果。我对老婆说，发红包吧，在我们两个家族群里每天各发200元的红包，肯定有投票、拉票动力。
老婆不同意，说每天发四百元红包，还剩六天就是二千四百元，如果最后没得奖，鸡飞蛋打的，那人家怎么看？
我说，任何事情都有两面性，不能只看到是坏的一面，这次不同于周赛，是月赛，是进入决赛的入场券，我们只当是掏钱聚会一次，红包从现在开始发放。老婆见我态度坚决，也不再反对，一个劲地说，我不问了，你发吧，你发吧。
看到时间已是晚上九点多了，不少人都在准备上床入睡了，事不宜迟。我不由分说在两个亲友群里各发出了二百元的红包，随后发言说，感谢各位亲们，继续转发朋友圈加油投票，充分利用自身条件扩大拉票战果，大红包每天一次，直到下周三！
此时我感觉到自己有点灰头土脸，好像刚才所做的事情是在下意识中完成的，或者是在有点思维错乱中进行的。在一个县城里，我一个科级干部算是有头有脸的人物了，为了眼前虚无的大赛投票而发红包，会给人留下什么印象？
世上没有后悔红药。一辈子冲动一次也没什么的，这么大年纪了，再不冲动一次也来不及了，我又在心里为自己辩护，觉得不是什么违法乱纪的事情，可以理直气壮。
我把手机调成静音状态，不想看投票进展情况，该做的我都做了。有的看在面子上应该投票，有点利益刺激，更应该拉票，一切等待第二天数据吧。
冲完一把澡后，时间将近十一点了。我来到房间，拿起手机又放了下来，不想让投票的数据，刺激我晚间睡眠的神经。
躺在床上，我在朦胧灯光下发呆，头脑似乎一片空白。看着身边梦乡中的老婆，依然娇美的面容，我身体里好久没有涌动的荷尔蒙膨胀起来。我轻轻地喊了几声老婆的名字，她嘟哝一句“神经病”后，又进入了梦乡。
可我无法入眠，便缓缓俯下身来，压到了老婆的身上。看着老婆微微颤动的身躯，似乎有呻吟的声音传导到我的身上，我加快了速度，可还是没有弄醒她的睡眠。
一阵酣畅淋漓的宣泄，让我又找到了年轻时的感觉，找到了犹存的男人雄风。
四
早上六点半，我醒来后打开手机，第一时间查看《时光》杂志公众号上投票情况，是成倍递增到八百多票。一夜过来，真是红包产生了巨大的力量。最后一名王女八十多票，已经远远落在我后面了。
可我再看看前面两个女人，又傻眼了，人家都三四千票了，又把我远远拉在后面了。这是怎么回事？我问老婆，她也是一脸茫然，要我打电话问问儿子。
我拿起手机打通儿子电话，告诉他有关投票遇到的事情。儿子家在相隔不远的另一个小区，是开发区一家大型企业副总兼工程师。接到电话后，他说电话里一两句说不清楚，现在厂里有个会，要早点赶到，顺便走你那里一趟，见面再说吧。
儿子进门后，我马上打开《时光》杂志的公众号，看了参加月赛各人投票数额。儿子说不正常！极不正常！肯定有问题！他观察了一会儿说，那两个人的票数在成百上升，一定是花钱刷票的。我和老婆凑到跟前一看，现在张女李女的票数还在成百整倍往上翻，不可能是正常投票。
我说，刷票违规，是要取消比赛资格的。
每个IP每天只有一次投票机会，《时光》杂志公众号后台应该是有记录的。儿子说，留下证据，及时截屏，到时控告两人违规情况。
我再看公众号时，两人已经停止了刷票，数字停留在八千上下。看来是为了避免两败俱伤，两人都在伺机而动，但在这一过程中是不会停止刷票的。按照比赛规则，后台有专人监测投票过程，这两个女人不担心刷票被发现吗。我对老婆说，你班上没什么事，这几天你注意观察投票情况，如果有人刷票，立即截屏留下证据。
我又有光荣而艰巨任务了，逮不到那就没法子了。老婆很不情愿的样子。
儿子临出门时说，今天的红包还没发放呢，快点发红包吧，迟发不如早发，让大家早点行动。
明知道有人刷票，再发动亲朋好友投票都显得微不足道了，发出的红包等于打水漂，可红包已经发一次了，话也说出去了，只能是死马当作活马医吧。
我往两个大家庭群里发了两个大红包，又说了一句加油鼓劲的话。等匆忙吃了点饭后，已是八点半了。我拉起老婆下楼，准备同车上班。
我一边开车，一边要老婆打开手机，查阅公众号上投票变化情况。老婆看了一会儿说，你的票数在继续上升，超过一千了，其它的没什么变化。
今天是星期五，是投票第三天了。按照这个速度，我的票数永远追不上前两个。
那怎么办呢？算了，即时止损吧。
我昨夜刚才从你身上找到老男人的感觉，投票这件事也可以说是我这辈子最后一次搏斗了，我一定要战斗到底，让那三个女人瑟瑟发抖吧。
就你那两下子，早是强弩之末了。老婆似乎若有所悟，接过话题说。
送老婆下车到单位时，我叮嘱说，再想想办法，看怎样进一步扩大投票范围。她像没听到似的，一阵风走了。
我来到办公室刚坐下，局办主任进来说，赵局的大作拜读了，不少人都投票了，是否要发动机关里全员参与投票啊。
我连忙摆手说，不行，不要声张，我那是自娱自乐的，不要打扰大家。
随后又有人进来说投票的事情，夸我的作品如何如何美妙。两三个同是作协的文学迷还同我探讨了一会儿，称我的作品能进入月赛圈，是全县文学成绩大突破，一定要转发到朋友圈投票。
五
我知道来跟我谈投票事情的人，是因为我还在这个第一副局长位置上，手中那点权力的影响力，所以单位里有人主动投票也是打擦边球，但我又不能一个一个阻止劝说，只能是默认吧。
我从中突然意识到，儿子所在企业参与投票是没什么问题的。我跟老婆通了电话，说了这件事，她也好像恍然大悟样子，怎么早没想到呢。
儿子所在企业接近两千人，每天至少有上千票吧。我打通儿子电话，讲了投票一事的可行性，儿子很高兴地说，厂里早就想为工人提供精神食粮了，老爸的大作就是急时雨啊。我们的朱总是文学爱好者，说不定是老爸的铁杆粉丝，我马上跟朱总汇报一下就行了，保证完成任务。
有了儿子厂里的一千多票，到截止时间还有四五天时间，争取票数超一万。
星期五投票总数涨幅三千，而星期六涨幅还不到二千，可以理解周末，大家都要轻松一下，总不能念念不忘投票的事啊。
星期天的时候，已是投票时间过半了，可我的得票数还没有达到八千。这天是家庭聚餐，儿子儿媳都来了。
儿子结婚两年多了，还没有孩子。我们做老的心里急，每次提起生宝宝事情时，他们总是说自己还没玩够，以后再说吧。想想周围很多大龄青年没有结婚或者不在老人身边，我们也感到一点满足。人生一辈子，不就是图个晚年有天伦之乐吗。
每次来吃饭时，儿子会带来两个菜，另外再做四五个，就差不多了。老婆和儿媳不喝酒，儿子又不喝什么酒，基本上是我一个人喝酒。有时儿子浅尝辄止后，还在不停给我斟酒，我干脆拿过酒瓶，自斟自饮，直到酒足饭饱。
喝酒时，老婆又提到某某家儿媳妇结婚还不到一年，就有宝宝了。儿子向媳妇递个眼色说，快了，说不定明年我们也有宝宝了。儿媳妇有点害羞说，是快了，应该是明年底吧。
老婆一听这话，高兴得手舞足蹈，饭也不吃了，拉着儿媳来到一边说，这可是我们家大事情啊，正好我明年退休，现在我闲时就要到母婴堂学习哄带孩子事情。
看他们谈论生宝宝事情津津有味，我说宝宝的事情是大事，眼前投票的事情也不能忽略，现在正好议一下，下一步怎么办？大家出个主意。
老婆说，你那屁大点事情以后少来，别搅和生宝宝的事情，现在我告诉你，你的票数与前两名相差不大，说不定明天就是第一了，只是最后那个这两天动弹了，但总数还没过五百，可以忽略不计了。
儿子分析说，前两名没有动弹，说明花钱刷票也是省着花的，可能会在最后两天疯狂起来，不可掉以轻心，至于排名最后的那个女人，这两天票数有变动，可能是有人投票投错了，或者是有了怜悯之心，随手投了一票。
儿媳妇是小学老师，想出一个好主意。她说，现在每个老师都有大阅读任务，我们学校各个年级每周量化统计到人，老爸的大作让大家分享一下合情合理，顺手投票也不算违规吧。
我眼睛为之一亮，这倒是票数突飞猛进的正规渠道。全县教师万余人，一人一天投一次就是一万多。除去水份，至少七八千有吧。
这是全县教师面上事情，我首先请示一把手金局，以防被人抓什么把柄。金局接到我的电话，连声说，这事我听说了，我还没来得及投两票呢，马上我也动员圈子里人投票，现在事不宜迟，我们今晚就开一个局党组会议，结合全民阅读任务通过一下，就不会有人说三道四了。
我激动地说，谢谢金局！这事不急的，还有三天呢，周日找人来开会影响不好，明天上班时开吧。
好的，你让局办准备一下，明天上午十点开会。
通完电话，我心里一阵轻松，激动万分。前后加起来，投票队伍马上就是成千上万了，我何德何能一下子拥有这么多粉丝？
六
星期一早上，老婆说，现在又截屏到那两位刷票记录，继续保存作为证据，你的得票数一万五千二，与第一名只百多，位居第二，第三名是接近一万三，那个躺平在最后的还是五百多票。看来今天动员全县老师参与后，你的第一名票数是跑不掉了。
这次有点搞大了，不妥当吧。想到即将到来的投票高潮，我有点心虚，想取消老师投票的事情。
儿媳妇给你出主意了，金局为你撑腰了，你还好意思矫情。
真要骑虎难下，体会一下高处不胜寒么吗？我长长叹了一口气。
上午十点，局党组会议召开。金局布置了本周主要事项后，提到了我的作品及投票的事情，说正赶上我们县里全民阅读，也是我们局里创新举措，这事不算挟带私货，是名正言顺引导大家到全民阅读上来，要求以局办名义下发文件，在下午的局机关及全县中小学校长会议上落实。
局办主任说，赵局作品投票的事情时间紧，任务急，如果按文件转发程序，传达到教师层面时，肯定来不及了。
我说，感谢大家捧场！这事惊动老师们，太不好意思了，确实是到星期三就结束了，仅有两天时间了，还是让负责全民阅读的基教科直接电话传达到各个学校，今天下午就开始行动。
金局说，好的，如果这事情形成文件下发不大妥当，那各位领导负责传达到分管部门，赵局直接跟基教科对接，要求各位教职工手机截图汇总到部门，最后学校统计总票数到基教科，争取明天下午拿出数据。
我讲了简单操作方法后，各位领导开始分头深入局机关各个部门，我召集基教科全体人员传达局党组会议精神，又演绎一下投票基本步骤。因为现在学校基本上集中在县城，也是投票的重点，我主动承担了县城片各个学校联络任务，其它人员分片联络相应学校。
十二点半的时候，我打完县城片最后一所学校的电话，终于完成了一项光荣而又艰巨的任务。来到机关食堂，吃饭的人已经寥寥无几。卖饭的师傅似乎听说了投票的事情，见我匆匆进来说，我们食堂里几个人也想为赵局诗歌投票的，请赵局告诉我们怎样投呢。
好啊，让我吃口饭再说吧。我随口应答，说了声谢谢。
食堂工作人员都参与进来了，这投票真是一场人民战争了。想到这里，我有点怀疑自己了。
从理论上说，每个IP一天投一票，这没有错，主要是每个投票人都是认真读了作品了吗？我的作品是否值得值得大家一读，是否在同类中略胜一筹？
现在文学作品没什么生存空间，诗歌一类更是没人读。儿媳妇是学校语文老师，一年没读过一部文学作品，声称我的诗歌看不懂，一点兴趣都没有，可还是不由分说为我投票，还在动员大家为我投票。我一身冷汗，细想自己同那些花钱刷票的有什么两样？实质上也不是在作弊吗？
七
晚上回家后，老婆见我打不起精神，问我怎么了，哪儿不舒服？我称目前投票局面是在作弊，是在赌博，是在犯罪。
你一个大男人，做点事情犹豫不决，怪不得做不了一把手。老婆说，现在是覆水难收，你说过开弓没有回头箭，已经没有退路了。
我是被架在火上烤，心里很难受的。
你这是什么话，你看亲朋好友投票了，儿子厂里工人投票了，教育界机关干部投票了，教职工投票了，你现在差不多是全县名人了。老婆轻轻摸了一下我的脸说，脸有点烫，需要冷静点，大诗人，现在说什么都迟了，硬着头皮往前上吧。
其实，我也不是太在乎那点名利的，只是想有一个机会，进一步发展自己文学兴趣，也为自己退休后有点爱好，生活充实一些。
别婆婆妈妈了，我和大多数人没什么文学兴趣爱好，以后退休生活照样更美好，都是你们这些文人想得太多了。
只是到了月赛投票这一步，我才发现被陷进去了。
这类比赛一开始就怪怪的，哪有公开作者姓名和照片的，这不是让参赛者很尴尬吗？得奖吧，还好受些，不得奖吧，天下人都知道了，让人家有脸面吗。老婆越说越有劲，比如你没得奖，你如何向这么多向你投票的人解释？
老婆的这句话，让我想到文学圈子的一些咄咄怪事。在这个人与人之间相互利用的社会里，有的人为了发表作品，可以向编辑行贿，一来二去，就成为关系户了。一些沾亲带故的，更不用说了。还有的女诗人，向刊物投稿时附带自己玉照，打动那些好色编辑优先用稿，渐渐在一种暧昧的关系中，谁也离不开谁了。
据说上届大赛的头奖，圈子里非议很多，主要是作品乏善可陈，不知道好在哪里。有人说是关系户，也有人说是私下同某主编有协议，如果是大奖十万，双方则平分奖金。本次是第五届诗歌大赛，或许早有人摸透潜规则了。我所在的月赛小组四人，三个是女性，前后向我围追堵截，我一个老男人，性别上没有优势，谁还会看你作品好不好？
我刚想回答老婆的问题，并向老婆倾诉内心的忧虑，她突然间拿着手机，笑着说，快看，你的票数超两万了，已经是第一了。我望了一眼，苦笑一下说，好啊，这下子有戏了。
本来要求教职工投票一次就行了，可后来两天还是断断续续有人投票，加上儿子厂里还有人在投票，这就是人民群众的力量啊。到最后一天截止的时候，我的票数已经超过五万，而第二三名还是停留在头一天的三万多上，再也没有变动过。看来花钱刷票，也是心有余而子弹不足了。第四名一直是五百多票，基本上处于躺平状态。
投票数确实是第一，老婆很高兴，亲朋好友都很高兴，周边很多人向我表示祝贺，可我忧心重重。发红包，拉人头，这是我做出来的事情吗？而且能保证进入决赛吗？在等待发榜公布的日子里，我在不断谴责自己的虚伪，觉得一次投票行为，玷污了大半辈子的名声，有点不值了。如果再冒出什么意料之外的事情，一辈子也就差不多了。
结果公示出来了，我反复看了五遍，还是不敢相信，进入决赛的竟然是那个躺平在五百多票的第四名。看着那个票数五百多票的名字，我感受到了受到了莫大的讽刺和愚弄，即使不是我五万多票，入选的是那中间三万多票的两位都可以接受，这反差也太大了，为什么是这样？
我拿起手机，拨打那位通知我录视频的编辑电话。得到反馈是，投票多少是仅供参考的，每次月赛中有两位终评委所占权重较大。这就是说，无论你是投票还刷票，最后的票数多少没有多大效果，还是所谓的终评委说了算。
可这一套竞赛规则里没有啊，这不是公开的潜规则吗！我对着电话吼了起来，你们明明说是投票，可现在又是评委说了算，你们这是在作弊！在犯罪！对方慢条斯理地说，你那么多票，都是光明正大吗，都是公平正义吗？
我们响应投票了，不管是拉票还是刷票，多少还是有苦劳，总比躺平没什么票硬实吧，你们明目张胆让最后一名入围，也太黑暗了吧。我要控告你们！我继续发泄自己的不满。对方也抬高音量说，那么多人投你的票，你就没有作弊吗？兄弟，好自为之，看透不说透吧。
我就像一只斗败的公鸡，垂下头来，无言以对。此时，我的手机又响了起来，是金局打来的，我以为是祝贺电话，谁知金局说，有人举报你作品投票事情，说是形式主义，是增加教职工负担典型案例，整个局党组都受影响了，明天纪委可能首先要约谈你有关问题，要有心里准备。
我一夜无眠，默默等待第二天到来。
