在我国四大名著中，《西游记》是古代神魔小说的开山之作，不但具有神话色彩，还蕴含了很多深刻的人生哲理。
因为《西游记》是一部以“西天取经”为主线的故事，很多读者便会从佛理角度来理解这部小说，认为“西天取经”是成佛之路，更是一个修心的过程。
-1-
孙悟空、猪八戒、沙和尚，代表着佛教三毒“贪、嗔、痴”。
猪八戒贪吃、好色、懒惰，是“贪”，需要“八戒”才能帮他戒除“贪”念。孙悟空任性妄为，一言不合便与天地为敌，是“嗔”，只有“悟空”才能让他大彻大悟，不起嗔念。沙和尚被贬下凡后，心生怨念，善恶不分，是“痴”，要靠“悟净”来帮他摆脱心中的痴念。
除了他们三人外，其他角色的名字很多都有深意， 像孙悟空被唐僧在五行山救出来不久，就杀了六个毛贼，因此被唐僧念紧箍咒惩罚。
这六个毛贼的名字分别是：“眼看喜”、“耳听怒”、“鼻嗅爱”、“舌尝思”、“意见欲”、“身本忧”。
六个人的名字连起来就是佛家说的“七情六欲”，七情是喜、怒、忧、惧、爱、憎、欲；六欲是指人的眼、耳、鼻、舌、身、意的生理需求或愿望。
这一章回名叫“心猿归正，六贼无踪”，所以孙悟空其实打死的不是六个凡人，而是自己的七情六欲。
-2-
其实六耳猕猴是孙悟空的心魔，是他野性顽劣，桀骜不驯的一面。孙悟空想要成佛，必须将自己的心魔彻底除掉，所以在他打死自己的心魔后，唐僧再也没有念过紧箍咒。
