在古代封建社会，“男尊女卑”的思想深入人心，女子作为男人的附庸，几乎没有什么地位可言，就连古代四大美人也逃不过“红颜薄命”的宿命，像三千宠爱于一身的杨贵妃，在兵变之时，唐玄宗为求自保赐死了杨贵妃，让她含恨而终，还背负了红颜祸水的千古骂名。
说到历史上下场最惨的妃子，很多人想到的是被吕雉制成了“人彘”的戚夫人，其实西汉除了戚夫人外，还有一位绝色美人，她的结局比戚夫人还要悲惨。
这个女人就是陶望卿，她长得貌若天仙，广川王刘去见她一面就彻底沦陷了，强娶她为妃。
陶望卿入宫后，集万千宠爱于一身，成了刘去最宠爱的妃子，使得王后昭信对她十分妒恨。
王后昭信本就是个狠角色，在她入宫之初，刘去宠爱的是王昭平、王地馀两位妃子，还曾许诺要立两人为王后。但有一次刘去生病，身为姬妾的昭信在病榻前不离左右的悉心照顾，刘去才注意到她，昭信也因此得宠，王昭平、王地馀担心昭信会影响到她们的地位，就合谋加害她。
结果事情败露，刘去和昭信对她们进行了鞭打逼供，见她们死不承认，又对她们铁针刺肉，二人实在撑不住只能认罪了。
最后刘去亲手杀了王地馀，又让昭信杀死了王昭平，两人担心这种滥杀行为被传扬出去，便又杀死了在场的三个奴婢，两人的心狠手辣，比起吕雉来说，有过之而无不及，昭信后来还被封为了王后。
所以当陶望卿宠冠王宫时，昭信就已经对她恨之入骨了，但她吸取了王昭平和王地馀的教训，绝不能私下加害陶望卿，于是她隔三岔五地跟刘去打小报告：“望卿对我无礼”，“望卿衣服比我穿得还艳丽”，“望卿拿宫中的好绸缎送给宫人”，但刘去对这些小事毫不在意，还表明态度：“你讲望卿的坏话，也不能减少我对她的爱意。” 昭信这样言语试探了几次，就摸清了刘去的底线在哪。
有一次，陶望卿请来画师到房内为她作画，她希望把自己引以为傲的身材和美貌都画下来，却没想到昭信早就在她身边安插了眼线，对她的一举一动都了如指掌。
这种千载难逢的诬陷陶望卿与他人有染的好机会，昭信自然不会放过，于是跑到刘去跟前说，陶望卿在房内袒露肩膀、搔首弄姿勾引画师。
刚开始，刘去还不信，觉得昭信只是嫉妒自己宠爱陶望卿罢了，但他派人前去调查，却搜出了陶望卿在房内展现自己婀娜身姿的画像，这让刘去相信了昭信的话，以为陶望卿真的和画师有染。
昭信又添油加醋地描述陶望卿曾多次跑去郎中令的房间，没等她说完，刘去已经大发雷霆，跑到陶望卿的住处，命人脱光陶望卿的衣服，不停地鞭打她，还用滚烫的烙铁去烧陶望卿的身体，千娇百媚的陶望卿就这样被刘去虐打得血肉模糊。
陶望卿实在忍受不了这种非人的折磨，拼尽全力跑出房间跳井自尽了。刘去和昭信命人赶紧把陶望卿从井中打捞出来，恨意未消的两个人，又残忍地将木桩钉入陶望卿的身体，割去鼻唇和舌头，最后更是将她熬成了一锅“肉粥”，才算是解了心头之恨。
陶望卿倾城倾国的美貌，让她受到了短暂的万千宠爱和荣华富贵，但也给她惹来了杀身之祸，让她承受了活着生不如死，死后不得全尸的悲惨结局。
她比戚夫人要悲惨得多，戚夫人起码被刘邦宠爱了一生，而刘去对陶望卿却是爱时捧到天上，恨时就将她挫骨扬灰还不解恨，不得不说刘去和昭信比吕雉更加歹毒。
