从年初古茗、蜜雪冰城、沪上阿姨、茶百道、霸王茶姬扎堆传出境外上市的消息，到中途一度暂停，再到年末又传来古茗赴港上市前置许可获批的消息，让行业看到了IPO“解冻”的曙光。
红红火火、恍恍惚惚一年间，新茶饮行业发生了不少变化。这其中，一个最大的变化就是行业已从初期的快速扩张过渡到更残酷的存量竞争阶段。一方面，门店运营越来越精细化；另一方面，一二梯队品牌均已放缓拓店速度，因为各种原因倒下的门店也越来越多，部分第三方调研数据甚至显示，倒下的门店多于新开门店。
残酷和哀嚎之下，前行者也不少。内参君了解到，茶颜悦色12月底将在湖北省宜昌市开出一家新店。“开业时间暂定为本月24日，门店地址选在宜昌的大洋百货。”茶颜悦色相关负责人表示。
值得一提的是，这是茶颜悦色在湖北省内首次将门店开到了武汉之外的城市，也是首次进驻湖北省的地级市。内参君了解到，茶颜悦色在宜昌目前计划开一家门店，但同时在规划进驻湖北省的其他地级市。
为什么要在此时下沉到地级市？茶颜悦色回复称：“茶颜悦色在武汉的门店已超过100家，经过几年的积累，储备了一批有经验的人才；供应链方面，除了临近湖南总部，武汉也建了单独的仓库。这些给了我们走到湖北其它城市的底气。”
至于为什么选择宜昌，其表示，宜昌巴楚文化深厚，是一座兼具历史文化底蕴与现代发展的城市。经济发展方面，2023年，宜昌GDP达到了5756.35亿元，首次跻身全国GDP前50强，人均GDP为14.68万元，超过武汉位居全省第一，居民消费潜力较大。
这符合茶颜悦色对进驻城市的甄选标准，此前的苏州、无锡也均为江苏的地级市，二者不仅城市文化底蕴深厚，经济发展水平在江苏省排名靠前。
值得一提的是，茶颜悦色的宜昌店也将坚持直营模式。在现制茶饮行业，茶颜悦色是少有的一直坚持直营的品牌，此前市场有传言，茶颜悦色会在2025年放开加盟。对此，茶颜悦色相关负责人回应内参君称：“没有开放加盟的计划。”
作为直营模式的捍卫者，茶颜悦色虽被称为现制茶饮的“最后一片净土”，但坚持直营也确实使得其与其他品牌的规模差距越拉越大。综合窄门餐眼和茶茶颜悦色小程序信息，茶颜悦色主品牌门店数量目前为710家，子品牌鸳央咖啡、古德墨柠、小神闲茶馆、夜酒馆的门店数量分别为101家、82家、21家、5家。如果再算上新中式糖水品牌“酥山糖水铺子”店中店，以及零食集合店，整个茶颜悦色家族的全部门店数量接近千家规模。
这个规模与蜜雪冰城、古茗、沪上阿姨、茶百道、霸王茶姬等可以加盟的品牌相比，确实相去甚远，其中门店数量最少的霸王茶姬也达到了5000+家，蜜雪冰城4万多家，另外三家则逼近万店。
不过，纵向来看，茶颜悦色今年明显加快了扩张步伐。据界面新闻报道，今年6月，整个茶颜悦色家族的门店数量还只有700家，也就是说不到半年时间，新开了200多家店。而从2020年-2023年，茶颜悦色新增的门店数量分别为89家、174家、197家、99家。今年下半年的开店数量已超过往年全年的最高值。
内参君注意到，针对湖南省内和省外，茶颜悦色采取了差异化的扩张策略。在湖南，茶颜悦色主品牌门店达到430家，在长沙部分地区实现“五步一家”，顾客出门就能消费。主品牌实现高覆盖率后，茶颜悦色在湖南的战略是跨界，横向丰富品牌矩阵，最近两年陆续推出了小神闲茶馆、鸳央咖啡、新中式柠檬茶“古德墨柠”、艺文小酒馆、酥山糖水铺子等多张副牌，今年甚至开了零食折扣店。
在湖南省外，茶颜悦色则采取区域加密策略，只重点布局了武汉、重庆、南京、苏州等几个城市，目前其在湖北、江苏、重庆三个省份的门店数量分别为129家、88家、63家。
值得一提的是，虽然门店规模与其他品牌相距甚远，但茶颜悦色的净利润水平较为可观。据此前晚点的报道，2023年，茶颜悦色凭借619家门店，实现约5亿元的净利润；而彼时门店规模达4000多家的霸王茶姬净利润仅有8-10亿元。
这几年，连锁茶饮行业一直在讲扩张、规模效应，而茶颜悦色的盈利能力似乎让行业看到了主流之外的另一种叙事。同时，我们又有所担忧和怀疑的是，在对手的猛烈进攻之下，茶颜悦色这种小而美的经营模式还能坚持多久。
就在前不久，其最大的劲敌霸王茶姬宣布在长沙开出50多家门店，超额完成全年目标。当对手在自己的大本营砸重金做营销、打价格战时，茶颜悦色在长沙还能固若金汤吗？
