牵牛、矮牵牛和山牵牛之间的关系！牵牛、矮牵牛和山牵牛都是非常常见的草本植物，其中牵牛为一年生缠绕草本植物，其花期一般在7-9月；矮牵牛为一年生草本植物，花期很长，从4月份直到11月底。在中国南方，通过秋季播种和春季播种的调节，甚至全年都可以看到艳丽的矮牵牛。
很多朋友可能会根据牵牛和矮牵牛二者学名，误以为矮牵牛是牵牛的矮化品种，实则二者分属于不同的科。而山牵牛则是热带地区常见观赏植物，其隶属为爵床科山牵牛属植物。
牵牛为旋花科番薯属一年生缠绕草本植物，也有喇叭花和牵牛花等俗称。由于该植物的花朵一般在凌晨开放，故有又有勤娘子和朝颜花等称呼。南宋刘錡笔下的“竹引牵牛花满街，疏篱茅舍月光筛”写出了其生长特性，南宋诗人杨万里笔下的“素罗笠顶碧罗檐，晚卸蓝裳著茜衫”更是写出了其清丽淡雅。
牵牛的拉丁名为Ipomoea nil (L.) Roth，其植物学特征如下：茎上被倒向的短柔毛及杂有倒向或开展的长硬毛；叶宽卵形或近圆形，深或浅的3裂，偶5裂，渐尖或骤尖，侧裂片较短，三角形，裂口锐或圆，叶面或疏或密被微硬的柔毛；根据其叶片形状，还常见圆叶牵牛和变色牵牛等类型。牵牛的花腋生，单一或2朵着生于花序梗顶，花冠漏斗状，蓝紫色或紫红色，花冠管色淡。
牵牛的种子是中药材牵牛子的来源，最早可在《名医别录》中见到描述，2020年《中国药典》中描述为牵牛子为旋花科植物牵牛或圆叶牵牛的干燥成熟种子。中医药大辞典中有“利水、泻下、消积和杀虫的功效，主治水肿、腹水、脚气、痰壅喘咳、大便秘结、食滞虫积、腰痛、阴囊肿胀、痈疽肿毒和痔漏便毒等”的描述。
矮牵牛为茄科矮牵牛属一年生草本植物，原产于南美洲，又名毽子花、灵芝牡丹、撞羽朝颜和碧冬茄等。其花大且多，色彩丰富，为城市花坛种植或摆放的主要用花，具有“花坛皇后”的美誉。中国植物志中，该植物最初学名为碧冬茄（Petunia hybrida (Hook.) E. Vilm.），现在其名称已进行了修订，其正名是矮牵牛（Petunia × atkinsiana D.Don ex Loudon）。从该植物学名拉丁名可得知，矮牵牛并非是牵牛的矮化变种。
从分类学上讲，矮牵牛植株相对矮小，全体生腺毛；叶一般卵形，顶端急尖，基部阔楔形或楔形，全缘；花单生于叶腋，花冠从白色到紫色或双色等均可见到，花瓣上有各式条纹，边缘平滑或瓣边褶皱，漏斗状，筒部向上渐扩大，檐部开展，有折襞，5浅裂。经过多年培育，现在矮牵牛有单瓣和重瓣品种。
山牵牛为爵床科山牵牛属攀缘灌木，又名大花邓伯花、大花老鸦嘴和长黄毛山牵牛等。其叶片翠绿且花期较长，在盛花季节，棚架上的成串的山牵牛花朵下垂，十分美观。花叶腋单生或成顶生总状花序，花冠管连同喉白色，自花冠管以上膨大；冠檐蓝紫色，裂片圆形或宽卵形，先端常微缺。
山牵牛的拉丁名为Thunbergia grandiflora Roxb.，其其他植物学特征如下：叶卵形、宽卵形至心形，先端急尖至锐尖，有时有短尖头或钝，边缘有2(4) -6(8)宽三角形裂片。山牵牛也具有一定的药用价值，据药用植物图像数据库介绍，其根可用于风湿痹痛、痛经、跌打肿痛、骨折和小儿麻痹后遗症，茎叶可用于跌打损伤、骨折、疮疖和蛇咬伤等。
山牵牛属还有一些常见的观赏植物，如直立山牵牛和翼叶山牵牛等。
直立山牵牛（Thunbergia erecta (Benth.) T. Anders）为直立灌木，叶近革质，卵形至卵状披针形，有时菱形，先端渐尖，边缘具波状齿或不明显3裂；花单生于叶腋，花冠管白色，喉黄色，冠檐紫堇色，内面散布有小圆透明凸起，花冠管长1.5厘米，喉长3厘米，冠檐裂片2厘米。
翼叶山牵牛（Thunbergia alata Bojer ex Sims）为缠绕草本植物，花单生叶腋，疏被倒向柔毛；花萼成10不等大小齿；花冠冠檐直径约40毫米，冠檐裂片倒卵形，冠檐黄色，喉蓝紫色；其花美色艳，为常见观赏植物（植物描述参考中国植物志）。
