小型卫星制造商权衡巨型工厂与微型工厂

虽然一些小型卫星制造商正在通过建立新工厂扩大生产规模，但其他制造商则认为规模较小、更集中的工厂是更好的投资。

近年来，一些卫星制造商已投资建设大型工厂，每年可生产数百颗卫星，押注于商业和政府客户对此类航天器在通信、成像和其他应用方面日益增长的需求。

但 9 月 18 日举行的世界空间商业周上，一组小型卫星高管对所谓的“超级工厂”表示怀疑，他们认为这些工厂的产能远远超过了可进入的市场。

GomSpace 首席执行官卡斯滕·德拉赫曼打趣道：“每个月都有一家新工厂建成，每天生产 10 颗卫星。这很好，但你要把卫星交付给谁呢？”

他和其他人对是否有足够的需求来支持这样的设施表示怀疑，因为最大的星座主要是在内部建造的，比如 SpaceX 的 Starlink 和亚马逊的 Project Kuiper。

Reflex Aerospace 联合创始人兼首席执行官沃尔特·鲍尔海默 (Walter Ballheimer) 表示：“大规模制造的前提是巨型卫星群将成为客户。我不相信巨型卫星群会将其平台制造外包出去。”他认为，这些公司希望保持对卫星生产的控制，并根据需要做出改变。

Novaspace 9 月 17 日发布的一项研究预测，从 2024 年到 2033 年，每年平均将发射 3,700 颗卫星。然而，其中 65% 的卫星将来自四个系统——Starlink 和 Project Kuiper，以及中国的国网和千帆——而这些系统是卫星制造商无法进入的。

Novaspace报告的主要作者马克西姆·普托（Maxime Puteaux）在小组会议上表示，研究发现，报告中涉及的所有供应商的总制造能力是其可用需求的两到三倍。

Argotec 创始人兼首席执行官戴维·阿维诺 (David Avino) 表示，他不相信超级工厂可以为制造商带来合适的投资回报。“这些卫星中的大多数都不会被市场所需要。”

一些人则主张鲍尔海默所谓的“微型工厂”，这种工厂规模更小、更专业，建设所需的资本支出或资本支出更少。他说，这种工厂可以在多个国家建设，以支持国家项目，而且建成成本“仅为数百万美元”。

“我们认为，对政府业务而言，向一个集中的大型工厂投入巨额资本支出是适得其反的，”他说。“我们看到的许多客户都希望将能力扩展到全国。他们希望看到卫星在他们国家生产。我们可以通过建造非常具有成本效益的小型微型工厂轻松做到这一点。”

印度小型卫星制造商 Dhruva Space 的首席执行官桑杰·内坎蒂 (Sanjay Nekkanti) 表示，他的公司目前专注于服务印度客户，但正在研究如何通过与其他制造商合作来扩大规模。

“未来我们可以用这个工厂生产什么？”他说，利用印度私有化太空能力的举措，将其工厂提供给寻求扩张的外国制造商。“重要的是看看我们的工厂如何迎合全球市场。”