在丈夫（查理斯·特顿饰）的帮助下，米兰达·格莉（海莉·拜瑞饰）成为了一名非常优秀的犯罪心理学博士，她做事理智，拥有惊人的才华，供职于一家治疗精神病的公共机构，这家公共机构实际上是伍德沃女子监狱，专门囚禁有精神病倾向的女犯人，米兰达常常要对付那些危险性很大的杀人犯，比如克洛莉(佩妮洛普·克普兹饰），一个患有狂想症的女杀人犯。
米兰达对自己的婚姻和事业都非常满意，但是，不久后发生的一场恶梦，把她平静的生活彻底打破了。一个昏暗的早晨发生了一次可怕的意外事件，当米兰达从意外中苏醒后，她惊讶地发现丈夫已经死了，而她也成了最大的杀人嫌疑犯。米兰达对这一切大感不解，自己怎么会突然失去记忆昏迷过去？又怎么会杀害自己深爱的丈夫？
米兰达拼命想弄清楚出事的那天到底发生了什么，却怎么也想不起来，记忆模糊的她被关进了她从前工作过的地方：伍德沃女子监狱。不同的是，以前她是这的管理员，现在却成了一级重犯。米兰达仍旧努力地搜索当晚的记忆，可是除了一个神秘女人的模糊影像外，其它就空空如也。那个神秘女人是谁？她和她之间发生了什么事？自己和丈夫的意外是不是因为她？丈夫的死又是否和她有关？
此时，米兰达以前的同事彼特·格雷厄姆（小罗伯特·唐尼饰）医生，又搅和进来，弄得她简直无法分清自己是被冤枉，还是当真精神分裂做出超乎常规的事？
从本片的片名大家似乎并不知道这是个什么类型的影片，那就先来给大家解析一下。本片导演赋予了这一部心理惊悚电影一个极其欧洲化的名字一一歌茜卡。“GOTHIKA”来源于法语里的“GOTHIC”，译成中文为“哥特式的”。说到哥特，是一种曾经风行一时的文学形式，称为“哥特文学”。哥特文学最早出现在18世纪的英国，由于当时社会动荡、阶级混杂、宗教盛行，相当程度上导致神秘主义文学甚至迷信的兴盛，而哥特文学也就是在这个阶段应运而生。它以一种充满了悬疑、神秘、幻想、恐怖和荒蛮气息的文学风格，在18世纪末19世纪初期占据了英国文坛的主导地位。本片从题材上与之类似，所以才有了这个名字。
留了长发的影后海莉·拜瑞，没有了短发时的那一种简洁和干练，却多了一份妖媚与清秀。整部影片几乎靠着她一个人的表演来支撑着，从头到尾我们都在她出色演技的带领下，把自己放在这个压抑的故事里随她而行。给她的角色其实比较复杂，是个理智聪明与迷惘错乱交织的女精神病学家，但她用精彩的表演、丰富的表情和身体语言，让我们非常清楚地明白，第一个奥斯卡黑人影后绝对不是什么“花瓶”。在影片的成功因素里，确实在很大程度上来源于她努力而出色的表演。
