来源：肠道菌群与生命科学
你有没有想过，你的情绪到底是由谁在做主？是生活中的琐事，还是内心深处的秘密？其实你可能不知道，你的情绪还与一个看似毫不相关的地方有着千丝万缕的联系--那就是你的肠道。没错，就是那个每天帮你消化食物、吸收营养的肠道，它竟然还掌控着你的情绪！
这几年科学研究逐渐揭示了肠道菌群与情绪之间的神秘联系，研究显示，肠道菌群竟然控制了人体50%的多巴胺和95%的血清素！这两个名字你可能似曾相识，它们可是影响我们情绪的重要化学物质。那么，肠道菌群到底是如何影响我们的情绪呢？
肠道菌群：不只是消化的“小喽啰”
提及肠道菌群时，你或许最先联想到的是其协助消化食物以及吸收营养的功能。是的，肠道菌群在消化系统里占据着极为重要的地位，不过它们的作用绝不仅仅局限于此。近些年来，随着科学研究的不断深入，人们发现肠道菌群与人体健康之间存在着更为错综复杂且影响深远的关联。
肠道菌群，指的是栖息在我们肠道内部的一大群微生物。其中包括了细菌、病毒以及真菌等众多类型，这些微生物与我们的身体构建起了一种共生的关系。
它们不但协助我们消化食物，而且还参与到了免疫系统的调节当中，与此同时对维护肠道的屏障功能也起到了作用。更为重要的是，肠道菌群还借助“肠-脑轴”与大脑展开紧密的交流，进而对我们的情绪和行为产生影响。
多巴胺与血清素：情绪的“指挥官”
多巴胺与血清素，这两个名称在心理学以及神经科学领域可是声名远扬。二者都是神经递质，承担着在神经元之间传递信息的职责，进而对我们的情绪与行为进行调节。
多巴胺被称作“快乐激素”，其与我们的愉悦之感、奖赏机制以及动机性行为紧密相连。当你体会到开心、激动或者富有干劲之时，极有可能是多巴胺正在发挥作用。
血清素，又名 5 - 羟色胺，与我们的情绪平稳、安全感、睡眠状况以及食欲调控等存在关联，是我们感受快乐的重要神经递质。血清素的水平处于正常状态，我们便会体验到心境安宁、睡眠安然；如果血清素的水平出现失调，就有可能产生焦虑、抑郁之类的情绪困扰。
近几年的研究发现，肠道菌群与多巴胺和血清素的生成、功能有一定的关系。肠道菌群可以通过产生特定的代谢产物、调节免疫系统和释放信号分子等方式，影响中枢神经系统中多巴胺和血清素的水平、功能。
具体而言，有部分肠道菌群能够生成多巴胺的前体物质酪氨酸；还有一些肠道菌群则能够生成血清素的前体物质色氨酸。这些物质经由肠道壁进入到血液循环当中，最终抵达中枢神经系统。此外，部分肠道菌群还能够借助生成短链脂肪酸等代谢产物的方式，对中枢神经系统中多巴胺和血清素的合成以及释放进行调节。
我们最终发现，这两大情绪“指挥官”竟然有一半和几乎全部（人体50%的多巴胺和95%的血清素）是由肠道菌群控制产生的！这意味着，肠道菌群的状态直接影响着我们的情绪健康。
肠道菌群影响情绪的具体机理
肠道菌群到底是如何影响我们的情绪呢？这背后其实涉及到一系列复杂的生理和神经机制。
肠道菌群具备代谢食物成分的能力，随后能生成对神经系统有益的代谢产物。例如部分益生菌能够产生谷氨酸，谷氨酸进入大脑后，在谷氨酸脱羧酶a的催化下，脱去二氧化碳后生成γ-氨基丁酸（GABA）等神经递质，从而对我们的情绪和行为起到调节作用。
肠道菌群还可借助调节免疫系统与炎症反应这一途径，对大脑的功能及情绪状态产生影响。研究发现，若肠道菌群处于失衡状态，便有可能致使免疫系统出现过度反应，引发炎症，继而干扰大脑的正常功能，引发情绪方面的问题。
此外，肠道菌群能够借助对神经内分泌系统产生影响，例如对下丘脑-垂体-肾上腺轴（HPA轴）的功能进行调节，以此来间接对我们的情绪施加影响。HPA轴属于调节应激反应的关键系统，其功能出现紊乱与焦虑、抑郁等情绪方面的问题有着紧密的关联。
动物实验及临床研究
为了能更深刻地理解肠道菌群与情绪间的关联，科学家们展开了许多的实证性研究。在这些研究当中，有一些具备权威性的研究成果格外引人瞩目。
一项刊登在《自然》杂志之上的研究指出，借助给小鼠移植源自不同来源的肠道菌群，能够明显地改变它们的行为模式以及情绪状态。
另外一项研究则发现，那些患有焦虑以及抑郁症状的人群，他们的肠道菌群构成跟正常人相比存在着显著的差异。这些研究成果不但证实了肠道菌群与情绪之间有着紧密的关联，而且还为我们凭借调节肠道菌群去改善情绪问题，给予了理论方面的依据。
除了动物实验以及临床研究之外，还有一些研究借助大数据，对肠道菌群和情绪之间的关联进行了探索。研究表明，肠道菌群里的某些特定菌种或者菌群的组合，与特定的情绪状态或者情绪障碍有着显著的关联性。这也进一步说明，肠道菌群在情绪调节方面发挥着不容忽视的作用。
如何通过调节肠道菌群来改善情绪？
既然肠道菌群对我们的情绪有如此重要的影响，那么我们是否可以通过调节肠道菌群来改善情绪问题呢？答案是肯定的。
1、我们可以借助饮食来对肠道菌群进行调节，多食用一些像酸奶之类的发酵食品，以及蔬果、全谷物等，这些含有丰富益生菌与膳食纤维的食物，能够有助于提升肠道内有益菌的数量，并增加其多样性，以此来改善肠道菌群的平衡状况。另外，避免过度摄取高糖、高脂肪等不利于健康的食物，能够减少有害菌的生长与繁殖。
2、合适的运动，对于维持肠道菌群的健康，有着明显的好处。运动既能提升身体的免疫机能，又能促使肠道蠕动和血液循环，有助于改善肠道的环境，进而对有益菌的生长与繁殖起到推动作用。
3、维持良好的作息规律与心境也是调节肠道菌群的关键要素。诸如熬夜、压力过大等不良的生活习性，会致使肠道菌群的平衡遭到破坏。而保持心情舒畅、放松身心，有利于维系肠道菌群的健康状况。
当然，如果情绪问题较为严重，应考虑寻求专业的帮助，心理咨询、药物治疗等都是有效的治疗手段。同时，也可以考虑结合肠道菌群调节的方式，例如服用益生菌制剂或者进行肠道菌群移植等，来辅助治疗情绪问题。
总结
肠道菌群作为我们身体内的“隐形操控者”，在情绪调节方面起着极为关键的作用。经由对肠道菌群与情绪间关系的了解，我们能够更为深入地认知自身的情绪问题，并且借助调节肠道菌群这一方式来改善情绪状态。
当然，情绪健康是一个综合性的成果，除了肠道菌群外，它还会受到遗传、环境以及生活经历等许多因素的影响。因此在寻求情绪健康的过程中，我们有必要综合地考量各类因素，并且采取多种方式来维系自身的情绪平衡。
