1976年9月9日毛主席去世，生前指定时任中共中央第一副主席、国务院总理的华国锋为接班人。此后心怀不轨的四人开始搞事情，意图接管人民政权。
为了扫清一切障碍，除了继续迫害邓小平、叶剑英等老同志，他们还不遗余力的安排亲信到关键位置，以便进一步增加自己的势力。当然把华国锋搞下来，也包含在他们的计划之中。
随后，江青找华国锋索要毛主席生前留下的机密文件。虽然这些文件大多过期，但是江青团伙先前就有借题发挥，无中生有的做法，为防止江青借机搞事情，华国锋就拒绝了江青。这江青为了拿到文件，之后又找了华国锋几次，一直没成功，又转头找毛主席的秘书要，秘书也清楚这件事没这么简单，也不敢给。最后华国锋索性就把文件全部封存起来，交由汪东兴和中央警卫团保管，没有中央的命令，谁都不能擅自取阅。
见这条路不行，江青开始推荐毛主席的亲属毛新远到党中央工作。在毛主席晚年有病卧床时，毛新远曾是主席的传话人，再加上毛远新父亲毛泽民是毛主席的二弟，自然与毛主席关系不一般。那时毛新远已经靠向四人帮，江青就想办法让他进中央。
华国锋自然知道江青的意图，纵使江青，王洪文他们把毛新远夸的天花乱坠，华国锋等也不同意，坚持让毛新远回东北。
毛主席曾经给华国锋写了3句话：“慢慢来，不要招（着）急”；“照过去方针办”；“你办事，我放心”。借此华国锋成长毛主席的接班人。然而江青等人就从中做起了文章，他们将“照过去方针办”改为了“按既定方针办”，大肆登报宣传。四人帮的意图无非是想扶正自己对这句话的解释权，继续之前的混乱场面，而华国锋如果对此有所变动，必然会被扣上帽子，到时候他就有可能被逼的退出政坛。
一时间华国锋承受了巨大的压力，他也意识到靠自己单打独斗难以度过这个难关。这时候一直想收拾四人帮的叶剑英元帅找到了华国锋。他俩成为战友，开始商量如何搞垮他们的阴谋集团，随后，聂荣臻元帅、北京卫戍司令吴忠等人也加入进来。
为迅速解决问题，他们商量后决定来“硬”的，只要控制住江青等几个“革命派”的头子，动荡就会平息。1976年10月初，华国锋以中央开会的名义将王洪文，姚文元，张春桥召到中南海，随后逐一逮捕，并宣读了逮捕他们的决定；至于江青，虽然没来开会，但也是同时被抓。一夜之间，阴谋集团的头目全被抓捕了起来，1980年，阴谋集团头目被送上了法庭，依法判处重刑。
之后华国锋与叶帅就开始肃清动荡残余势力，国家的运转秩序才得以恢复正常。华国锋和叶帅等人一举粉碎“四人帮”，挽救了党，挽救了中国社会主义事业，推动党和国家事业翻开了新的一页。经过40多年的发现，中国实现腾飞，成为了一个影响世界的强大国家！
