一、阴阳的概念
阴阳是一个机动的代名词，是对自然界相互关联的某些事物和现象对立双方的概括。既可代表两个相互对立的事物，又可以代表同一事物内部相互对立的两个方向。要进一步理解阴阳的概念可以从以下几个方面来认识。
（一）阴阳是一个机动的代名词，是一种对事物“属性”上的划分。
（二）阴阳是对“相互关联”事物属性的划分，而且具有各自的特异性。
（三）阴阳的普遍性。
二、阴阳学说的起源与形成
（一）阴阳学说的起源
阴阳的概念起源很早，是古人在长期生活中逐渐认识的。以后随着感性认识的不断深入，促使人们产生了质的飞跃，从众多相互对立而又统一的事物和现象抽象出“阴、阳”的概念，用以说明宇宙间的事物和现象。从而形成和创立了阴阳学说。
（二）阴阳学说形成的重要标志——《易经》
《周易》是古代经典之一，而且被列为群经之首，是目前公认的我国最早论述阴阳学说的著作。
三、阴阳学说的基本内容
阴阳学说的基本内容实际上是阴阳的基本规律，可以用“对立”、“互根”、“消长”、“转化”八个字来概括。
（一）阴阳的对立斗争
阴阳的对立斗争指阴阳双方的对立、斗争和相互制约上。对立如上下、左右、动静、昼夜、天地、寒热等。而这种对立还表现为斗争和制约，只有这种对立、斗争和制约，才能使阴阳双方达到统一，取得动态平衡。阴与阳之间的制约和斗争在正常的情况下是“势均力敌”的，只有双方处于暂时的“势均力敌”之状态，斗争的结果才能是统一的动态平衡。如果阴与阳任何一方过于亢盛或衰弱，斗争的结果就会有胜负，就会失调，就会产生有害作用，自然界可出现变异，人体就会产生疾病。如地震的发生是由于“阳伏而不能出，阴迫而不能蒸”；疾病的发生是由于“阴胜则阳病，阳盛则阴病”，死亡则是由于“阴阳离决，精气乃绝”。
（二）阴阳的依存互根
阴阳的依存互根是指阴阳双方中任何一方都以对方的存在为自己存在的前提和基础，任何一方都不能脱离对方而单独存在。所谓“互根”，即互为根本之意，好像是同一根上的两只叉，比喻相互依存的意思。
（三）阴阳的消长转化
1.阴阳的消长：消，有消减、衰减之意；长，有增长，盛大之意。在一定的限度内阴阳之间不断地有盛有衰，有消有长，“阴消则阳长，阳消则阴长”，保持着相对的动态平衡。在正常情况下，阴阳的这种相互消长处于相对平衡状态，如果这种“消长”关系超出一定的限度，打破了阴阳的相互平衡，就会造成阴阳的偏盛偏衰，产生异常现象，在人体就要发生疾病。由上可知，阴阳消长的过程是一个“量变”的过程。
2.阴阳的转化：阴阳的转化是指阴阳双方在一定条件下，各自可向其相反的方向转化，即由阴转化为阳，或由阳转化为阴。阴阳的相互转化一般表示事物变化的物极阶段，即所谓的“物极必反”。如果说“阴阳消长”是一个量变的过程，则阴阳转化就是一个“质变”的过程。阴阳的相互转化是有条件的，没有一定的必要条件，转化是不可能的。所谓的必要条件，一是指事物内部有无转化的可能性，二是指促进转化的外部因素。前者是内因，是事物转化的根据，后者是外因，是促进转化的条件。
综上所述，阴阳的对立斗争、相互依存、消长转化等方面的关系是阴阳学说的基本内容。他们之间不是孤立的，而是相互联系、互相影响、互为因果的。
【往期回顾】
