东晋明帝时，有一次，明帝和权臣王导坐在一起聊天，就问王导自己祖上是如何夺取天下的。
王导就把司马家夺取天下的全过程，包括高贵乡公曹髦的事情，全部讲给他听。
魏明帝曹睿去世之时，把幼帝曹芳给托孤给司马懿和曹爽和司马懿。曹爽地位在司马懿之上，处处对其进行排挤和压制。
司马懿虽然表面上处处退让，却在暗地里积蓄力量，他趁曹爽外出高平陵之际，突然发难，发动政变占据了洛阳城。
软弱的曹爽选择了向司马懿低头，权力全归于司马懿手中。
司马懿不久之后就诛杀了以曹爽为首的曹氏宗室，以及曹氏的支持者，共有5千多人。
曹魏的所有权力尽归司马氏，皇帝成为傀儡。
到了曹魏的第四位皇帝曹髦时，血气方刚的他不满司马氏专权，带领人员亲自讨伐司马昭，而他的一举一动都逃不过司马氏的眼睛，曹髦被司马昭手下人成济所弑，年仅十九岁。
年轻的晋明帝听完之后，把头埋在床上，说：如果都是你说的那样，那晋室的国祚又如何能够长远呢？
为什么晋明帝会这么说呢？
因为司马家开了一个很不好的头：对前朝的宗室进行血腥的屠杀。
想当初，曹丕夺取了大汉天下，还让汉献帝得以善终。
02
而晋明帝的担忧并非没有道理，司马家最终也倒在了刘裕的手上。
那刘裕是如何对待司马家的呢？
刘裕先是安排人把晋安帝毒死，立晋恭帝，这样做是为了进一步打击晋室的权威，为自己夺权做铺垫。
晋恭帝自被立为皇帝的那一天，就表现得无比的顺从。
在禅让的时候，有人准备了一份禅位诏书，让晋恭帝抄。
他几乎是抢着抄完的，边抄边说：因为有刘公（刘裕），晋室才延长了将近二十年的国祚。今天能够禅位给刘公，真是太开心了。”
但晋恭帝这样的做法并没有保住自己的性命，第二年，晋恭帝就被用被子捂死了。
晋恭帝死，东晋灭亡。
03
刘裕杀了司马家族，而他的后人，也没有逃脱被屠杀的命运。
公元479年春，一队全副武装的军士在武将王敬则的带领下，冲进了皇宫。
这天是刘宋最后一位皇帝——刘准禅让给萧道成的好日子，但这个刘准此时却躲在宫里不出来。
刘准并不是不愿意禅让，而是害怕被杀。
13岁的刘准泪眼望着王敬则说：是要杀我么？
王敬则说：要你出宫去其他地方住，就像你祖上对待司马家一样。
出居别宫耳。官先取司马家亦如此。
——《资治通鉴•齐纪一》
刘准泪如雨下，说了一句：愿后身世世勿复生天王家！
不久之后，刘准被杀，一如他祖上刘裕对待司马家一样。
04
这个传统就这样一代接一代的往下传——但凡有人获取了政权，都要对前朝宗室进行斩草除根。
萧衍杀了齐朝最后一个皇帝，15岁的萧宝融。
陈霸先杀梁朝最后一个皇帝，16岁的萧方智。
隋朝建立之后，在很短的时间就被灭亡，隋炀帝杨广被杀，其子孙被隋末的各路英雄们屠杀殆尽。
而唐朝末期，朱温对唐朝的宗室大肆屠杀，一次就杀死9个皇子，还杀了唐昭宗。
而朱温自己，以及自己的后世同样被杀戮。
05
但这个传统也有终结的时候，到了五代的末期，赵匡胤取得了后周的政权，他也面临着如何处置后周的最后一位皇帝柴宗训的问题。
赵匡胤是一名武将，不仅久经沙场，也见过了ZZ的残酷性。
后周开国君主郭威原本就是后汉的大将，他取得了政权，将后汉刘氏一族诛杀殆尽，还玩了一把黄袍加身的把戏，后来赵匡胤也依瓢画葫芦，也来了个黄袍加身。
但赵匡胤并没有杀柴宗训，而是让7岁的柴宗训活了下来，这很显然是一个危险的举动，为自己留下了隐患。
柴宗训活到了20岁去世，也就是说，柴宗训在赵匡胤建国之后还活了13年。
赵匡胤还在一块石碑上留下三条遗训，其中有一条就是，柴氏子孙有罪，不得加刑，纵犯谋逆，止于狱中赐尽，不得市曹刑戮，亦不得连坐亲属。宋朝的皇帝基本上都遵守了这一遗训，而柴家子孙也与宋朝共存亡。
赵匡胤结束了对前朝宗室屠杀的传统，而这一传统自西晋司马氏开始，已经延续了700多年。
