从商周起，我国一直有文字避讳制度，“为尊者讳、为亲者讳，为贤者讳”。清康雍乾年间最为严格，而大兴“文字狱”，其中还有谱禁，主要规定：祖先名字如犯了庙号、帝王名或孔子名讳的，一律改用同音字。不准妄自攀援祖先，只能以五世祖为始祖，或以始迁至当地的祖先为始祖。不准出现“世表”名目，一律改成世谱；传赞名目取消，以符合庶民身份。不准刊载祖先画像。行文遇到清代年号，要换行抬一格写，或在本行空一格再写，以示尊崇。严格审查家谱艺文，有违碍文字，一律抽改，故此时新修家谱，有的不要艺文。家谱修成后，送交地方官员审查，以保无虞。但子孙给祖先改名字，本身就不符传统道德；家谱里序、传、艺文，是修谱家族历史荣耀所在；先人画像，崇祀祖宗，也是家谱特色、家族之首要。因此，即使谱禁最严厉时期，除了一些较为谨慎，或有在朝做官的家族严格遵守外，一般家族大多没有严格遵守。清嘉庆、道光后，统治者逐渐放松思想文化控制，新修家谱数量激增，谱禁也就逐步取消了。在古代，避讳与谱禁，直接反映了宋明理学的儒家思想文化，维护着宗法等级观念和专制制度。近代谱禁被废，反映了时代文明的进步，但避讳并未从此完全消失。那么，家谱作为传统文化遗产，当代修谱是否需要适当避讳呢？
现代源于传统，是对传统的“守本应时”。避讳以示敬重，“敬讳”最为常见。敬重祖先，尊敬长辈，一直是中华民族传统美德，今人重视清明节、重阳节，就是文化传承的明证。古代社交，不直呼其谱名，多用“字”相称，或称其号，甚至以地名代之，年老后则连“字”也不称，而以排行相称。当今社交，往往也不会直呼人名，官场、职场称“姓氏+职务”等，遇到长辈则喊辈分，有相当资历、思想文化的称“姓氏+老”，甚至不分男女，称为“先生”等等。家族内部，不能直呼父、祖等长辈之名，孩子起名忌与长辈名字重合，甚至音同。台湾地区有些撰文著述，至今仍有在贤者、亲者名字前空格以示敬重等现象。我国对公开、正式出版物，也有不能出现一些字词或内容的严格规定，一经发现，编辑即予以删除或加双引号或以其它字词替代。当代家谱作为中华历史文化的民间承载体，是中华民族祖宗信仰的集中表现，其价值功能之根本也在于敬祖尊先，对族人具有强烈的教化功能。因此，当代修编家谱必须以扬弃观念妥善对待避讳问题，依法按规修谱，特别是对祖宗“敬讳”，版式安排上一定要体现出足够的尊崇，这是非常必要的。
当代家谱修编处于传统向现代的转型期，诸多家族续修家谱普遍在两个周期（60年）以上，由于过去对家谱文化的长期割裂，也因为多数修谱者对家谱文化深入了解不够，故对家谱版式、内容在“敬讳”方面考量不够，普遍存在三种情况：一是因循守旧，完全沿袭旧谱，仍把皇帝诰敕置之于前，文中出现皇帝年号等另行置顶格；女儿不让入宗谱，女性配偶作为父系世传基本信息（名、学、职、衔、生、卒、配、育、葬）其中之一。二是盲目创新，与村（社区）史志不加区分，在正文前彩页大量插入各种图照，如各类方位图、村办公楼与文化礼堂，古树名木、文物史迹、理事会和作者合影等等，或仿效现代书籍，把书名与作者页置于目录之前。三是排版无章法，没有“正页表敬”观念，有的谱局按页面计价，有些家族为节省纸张，节约印制费用，不管是否涉及祖宗或是否隔代，隔一行后，即续排余下正文，或直接背页起始。
当代家谱“敬讳”，既要承继传统，突出对祖宗的尊崇，避免“压祖”现象，也要贯彻现代公民社会的文明观念，如官民、男女、夫妻平等，在内容和版式上宜注意如下事项：一是敬重祖先方面：封面书签，书法家特别是裔孙题写谱名，一般不署名，可在后记说明；编委会及编纂者名单，宜在序言之后，凡例、目录之前；扉页图像，一般插入4种图照：先祖像特别是始迁祖像、宗祠画图或照片、祖宗坟茔图或祖墓照、里域图，不宜出现其它地理、经济、政治、文化类图照，尤其是村办公楼、寺庙道观，甚至主要修谱捐赠者照片、厂房等。该类图照如置之于祖宗像前，属于“压祖”，对家族祖宗信仰而言显然“大不敬”了，如家谱有“世居”卷，宜分类插入其中，而编委会及编纂者合影、相关修编会议照片包括各房合影等，宜在“修谱纪事”或“家族纪事”中插入，如家族图照文献比较丰富的，可在“文献”“艺文”卷前专设“图像”卷。二是观念平等方面：当代家谱敬祖但不尊君，皇帝及年号不必隔行另起，或空格，皇帝诰敕宜后置，与不符法治社会的“家规”等置于增设的旧谱“文献”卷；古今族之贤达，可前置，但不惟达官名流，宜全面记录族之当地乡贤，或分类列表记录族之学子、专技人员、耆老等对社会、对家族有功或有声誉之人，以教化族人；女儿入谱，原则上其子女按本族姓氏入谱之世传；世传以父系为主，但女性配偶另起一行单列、版式上其姓名与男性并列，世传信息在自愿基础上与男性基本相同。序跋等提及父祖等名讳是否空格，自主决定，但世传里的祖父辈及以上，其名字后宜写上“公”或“婆”。三是版式正页方面：始迁祖像、各卷卷首、不同辈分世传等，不管空白余页多少，俱另起一页，其中始迁祖像可背面像赞，宗祠画图或照片、祖宗坟茔图或祖墓照背面可有简介。
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