何谓水陆？水者江海湖沼，陆者高低丘陵，水陆包含虚空，凡有色相，均不能离此三者。我佛如来发大慈悲，赈济有情，故有此法门。此法门缘佛在灵山会上说法时，阿难尊者在林间习定，见一鬼王，求佛普渡。释迦牟尼佛因说水陆之法。此鬼王乃观世音菩萨化身，怜诸众苦，设法超度，使幽冥地狱众生，均能超生极乐。
中国则始于梁武帝，梁武帝请志公和尚初起水陆大斋，发菩提心，制定水陆仪轨，极为真诚，利益昭著。蜡烛熄后，梁武帝一礼，灯烛尽明；再礼宫殿震动；三礼空中雨花。水陆之功德，有如此者！唐朝法海寺英公禅师启建水陆，超度秦庄襄王、范睢、穰侯、白起、王龙羽、张仪、轸昧等，沉沦千余年，均藉此超升，幽魂超升天界。宋苏东坡居士、明莲池大师等历代圣贤，均加补充，仪轨益臻完备。
万法由心所造，大家有诚心，必有感应。虚云承各大护法虔邀主法，当勉为其难。抗战以来之阵亡将士，以身殉国，忠魂无依，崇德报功，自须超荐；其次不屈义民，流离道路，家破人亡，不降于敌，仍是为国，无主孤魂，罔有得所；再有炸弹、疫病、覆车、堕水一应枉死等众，均须一体普渡，以慰幽灵。死者得安，生民获益，所谓普利冥阳是也。
此即因果循环之理，挽回人心之道，不外诸恶莫作，众善奉行。世间种种苦楚，无非种下恶因。如果昧尽良心，丧失孝悌忠信，礼义廉耻，而妄作妄为，则歹人牵累好人，世界仍有祸乱。值兹国土重光之际，亟应兴利除弊，改恶从善，以免再受敌人欺凌。如果不顾大局，再起内乱，人民不知死于何地！在此时期，凡属有良心者，应当觉悟团结，解除劫运。
溯思过去中国战争，肇自黄帝大战蚩尤，以后战争不止。一部二十四史，有人说是相斫书。如要永久和平，大家应当发大慈大悲的菩提心。菩提是梵语，意思是觉。觉者，心地光明也。诸佛与众生之差，只是觉与不觉而已。觉悟世间一切诸法缘生如幻，当体定实法不为所染，谓之圣贤。不觉则无明，无明起则事理为之糊涂。
各人就自心的缘起，生十法界，十法界皆是一心所造。何为十法界？即四圣六凡是也。四圣者声闻、缘觉、菩萨、佛，谓之四圣，超出三界，不受轮回。四圣之分别，在发心之高下。最上者为佛，次菩萨，再次缘觉，又次声闻。其余天道、人道、修罗、畜生、饿鬼、地狱，六法界为六凡，均在苦海之中。天道为二十八层诸天，享尽福报，仍须轮回。人道由帝王将相以至农工士庶，受尽生老病死之苦。阿修罗道有天之福，无天之德，终归覆灭。畜生道亦有高下苦乐，由龙凤、狮子、麒麟以至湿生、化生之虫蚁。鬼道苦乐不同，阎王城隍均为鬼王，以至一切无主孤魂千百年不能超脱者，最苦者为饿鬼。地狱道有苦无乐，名目繁多而最苦。
十法界不出一心，觉与不觉之所由作也。我佛大慈大悲，说法令大众发菩提心，菩提心参差不同，大者成佛，中者成菩萨，小者成缘觉声闻，诸天亦有发菩提心者，依其大小深浅，成就不同。我们是在人道，应大发菩提心，救度众生，代众生受苦，愿去苦超升。人人如此，人间自然无苦。
有人问我神通变化，世界何时太平？国运好不好？其实我是凡夫，一无所知，所谓老朽，朽木不可雕也。不过比各位多吃几年饭，痴长几年，多听了几句古人语，多看几本经书，知道为人之苦，故讲这些话。各人不必问国家能否平静，只问自己心地。无论朝暮，不分官民男女，如何实行孝悌忠信，克己互励，不昧良心，忠于国家，教养儿女，和顺夫妻，礼睦乡党，与朋友交而有信，人人如此世间自然太平；否则知过不改，苦楚必在后头，比从前更不得了……
目前人欲横流，大家蔑视旧道德，有心人引为隐忧，恐无法教诲后人，不免刀兵之劫。我们要不为世风所转，明因果，知报应，知道种恶因得恶果。提倡道德，所谓“积善之家，必有余庆”，自然龙天拥护，子孙昌盛，个人安分守己，国家也得太平。
虚云知识浅薄，今天只能将大斋胜会缘起，略述梗概，辛苦各位。
（节录自虚云老和尚民国三十五年（1946）八月十八日在广州中山会馆各界欢迎大会上开示词，李缵铮记。）
