《金光明最胜王经》开示了很多赞佛、忏悔、随喜、请转四谛法轮等实修方法，实在是一部实修大全。主要包括以下内容：
1、序分，讲佛与众菩萨、天神、众生聚会讲《金光明最胜王经》，并说偈赞颂《金光明最胜王经》内容，及诸佛境界，福德无量。
2、如来寿量品。妙幢菩萨问东方不动、南方宝相、西方无量寿、北方天鼓音四如来，释迦牟尼佛为何只有八十年这么短的寿命？如来答是为让众生对正法生起难逢之想，而起珍惜。会中有婆罗门名叫憍陈如者，求佛舍利，一切众生喜见童子告诉他，佛实际上寿命无量，也无舍利。妙幢菩萨告诉大众，佛的大涅槃是灭尽贪嗔痴所证（佛学中灭尽贪嗔痴的专业手段是大乘三十七道品），是寿命无限的。
3、分别三身品。讲述了佛有三身：化身、应身和法身。化身即于微尘数世界，一一世界中微尘数众生，为众生现各种易于接受的形像而为说法。报身是三十二相八十种好。法身，就是修大乘三十七道品，断尽贪嗔痴而证得法身。
4、梦见忏悔品。妙幢菩萨说自己在梦中击金鼓而忏悔的偈子。偈子开篇就赞颂释迦牟尼让众生灭尽贪嗔痴来证得佛性的伟大功德，然后就忏悔自己的身口意，然后赞颂佛的大慈悲，灭众生苦。这一品是大乘菩萨修行的纲领：大乘三十七道品、大悲心。这一品的功德福报极其浩瀚，值得拜忏时加入。
5、灭业障品。这一品算是家喻户晓了，开示了所有忏悔的共同原理，那就是针对贪嗔痴而修，同时必须具备：对佛菩萨诚心发露，拜、忏悔、随喜功德、劝请转四谛轮、功德回向一切众生。
修忏悔的目标是四个：
一者、不起邪心，正念成就。所谓的不起邪心，就是不堕入禅宗等外道法义，正念指的是四念处、念根、念力、念觉支、正念等大乘三十七道品一路的念，皆是正念；
二者、于甚深理不生诽谤；
三者、于初行菩萨起一切智心，就是劝初发心菩萨修大乘三十七道品，证得一切智；
四者、于诸众生起慈无量。是谓为四，所谓于众生起慈，指的是让众生修大乘三十七道品灭苦，这个叫慈无量，其他皆是有限慈。
6、净地陀罗尼品。开篇讲了菩提心的三三昧解读，用三三昧的境界来观菩提心。接着讲了菩提心十种因，即十波罗蜜（六度+愿、方便、力、智四波罗蜜），接着讲了如何成就此十波罗蜜，然后讲了十地菩萨二十种烦恼障，修大乘三十七道品不可一股脑断尽了，要留惑润生，即所谓的“不断烦恼证菩提”。接着讲了十地每一地的陀罗尼。最后说了此经功德殊胜。
7、莲华喻赞品。本品开示了一首赞佛的绝妙佛偈，功德无量，值得持诵，或者平时供佛瞻仰佛像的时候念诵。
8、金胜陀罗尼品。此品开示了福报极大的金胜陀罗尼，及持诵要求。
9、重显空性品。此品开示如何观想四大五蕴六尘皆空，然后通过蛇观、不净观、尸林观来降伏六识夹带的贪嗔痴和苦，从而证得六根清净。
10、依空满愿品。此品开示了五蕴即是法界。所谓法界亦名涅槃界，所谓的涅槃即是贪嗔痴灭尽、十二因缘灭尽，十二因缘灭尽又名一大苦聚灭。因十二因缘已经灭尽，故非因缘，非不因缘。因没有贪嗔的污染，故心识没有相对的边见污染。然后开示了修行的方法从如幻观入手。接着观五蕴中的行蕴，即心所虚妄，而所有的不善心所均由贪嗔痴所摄。如此观行，灭尽贪嗔痴则证涅槃。最后讲了，大乘正法灭尽的标志是大乘三十七道品灭尽，如果世界上大乘三十七道品灭尽，正法就灭尽了。
11、四天王护国品。《金光明最胜王经》讲的鬼神，不同于其他佛经所讲。一般佛经以帝释天为最高，四大天王只是其部属。《金光明最胜王经》以四大天王为最高，往下是天龙八部、二十八部等。四大天王为护世王，如果国王护持佛法，尤其是护持灭苦证涅槃的大乘法，四大天王将护国土安乐。
12、无染著陀罗尼品。无染著陀罗尼功德福报无量。
13、如意宝珠品。先说了四大电王名号和其功德，然后世尊、观自在菩萨、执金刚秘密主菩萨、索诃世界主梵天王、帝释天主、四大天王、诸大龙王纷纷说陀罗尼，主要围绕灭灾苦，得福报而说。其中观自在菩萨所说得即使如意宝珠神咒。
14、大辩才天女品。大辩才天女亦说一些利益世间的陀罗尼。
15、大辩才天女品二。大辩才天女继续说了一增长辩才和智慧的偈子，适合读书人持诵。
16、大吉祥天女品。开示了“南无琉璃金山宝华光照吉祥功德海如来”佛号的功德福报和受持《金光明最胜王经》不可思议的功德福报。
17、大吉祥天女增长财物品。开示了增长财物的修法。
18、坚牢地神品。开示了增长财福的修法。
19、僧慎尔耶药叉大将品。开示了药叉大将的护摩满愿法。以上几品，大辩才天女、大吉祥天女、坚牢地神、药叉大将都是《金光明最胜王经》的护法，护法阵容极其强大，这是其灵验的主要原因。以上七品讲的是神仙护法，下面二品讲世间凡人护法。
20、王法正论品。此品讲国王宜正法治世。
21、善生王品。世尊回忆自己护持正法因缘。此经是护国经典。
22、诸天药叉护持品。此经护法阵容浩瀚，功德极大。
23、授记品。世尊为妙幢菩萨，及其二子银幢、银光授记。一万天子听说佛为此三菩萨授记，都赶过来听《金光明最胜王经》，以此功德也获得授记。
24、除病品。流水请教其父亲持水长者治病之术，这品阐述了古代印度医学的理论基础和治疗方法，代表了那个时代最高医疗水平。
25、长者子流水品。这一品很重要，内容承接上一品治病而来，讲述了放生的标准仪轨。当今放生仪轨虽多，皆是众生妄自杜撰，不如法者浩如烟海，这一品提供了放生的标准方法和仪轨。
26、舍身品。这一品是整个《金光明最胜王经》修行的具体方法，里面有不净观、舍身观、白骨观，其实就是大乘三十七道品，勤修此品，沉浸其中实际体验，观想，久之必见佛性。
27、十方菩萨赞叹品。开示了十方菩萨所颂的一首功德极大的赞佛偈，宜多持诵。
28、妙幢菩萨赞叹品。妙幢菩萨开示了一首功德极大的赞佛偈，宜多持诵。
29、菩提树神赞叹品。菩提树神赞佛法身偈一首。
30、大辩才天女赞叹品。大辩才天女赞佛偈一首，亦是大乘佛法修行的大纲。以上四品均是赞佛，其所赞内容逐步深入。
31、付嘱品。世尊说了一首佛偈，此偈是大乘修行的总纲：《金光明经》乃是由“四梵住相应，四圣谛严饰”，众菩萨纷纷表示护持此经。可见此经护法阵容之强大，因此经开示大乘三十七道品、四圣谛以见佛性，故而从古至今，感应甚多。
