9月26日，澳大利亚最大的能源零售商之一EnergyAustralia因在电价方面误导超过50万名消费者而被处以1400万澳元（约6761万人民币）的罚款。
澳大利亚竞争和消费者委员会（ACCC）表示，这些违规行为发生之际，许多澳大利亚人正在寻求更好的电力套餐，因为俄乌战争导致家庭能源账单出现两位数的增长。
去年9月，ACCC向澳大利亚联邦法院对EnergyAustralia提起诉讼，指控其在通知客户即将发生的价格变动时违反了《电力零售法规》和《澳大利亚消费者法》。
EnergyAustralia是首个因为违反《电力零售法规》而被联邦法院诉讼的对象。
在澳大利亚，售电公司在进行推广时，并非可以随心所欲，需要遵循政府的一系列严格的监管规则。
根据ACCC起诉EnergyAustralia的声明文件，EnergyAustralia在2022年6月20日至2022年9月28日期间违反了《竞争与消费者（行业代码-电力零售）条例》2019年版第12(2)条，未能向超过560,000名“小客户”提供必需的价格信息。
澳大利亚的《竞争与消费者（行业代码-电力零售）条例》第12(2)条要求电力零售商在与小客户沟通时，必须要提供特定的价格信息，即要向客户提供最低可能价格，以及参考价格与无条件价格之间的差异，以参考价格的百分比表示。此外，第12(7)条要求这些信息必须清晰、显著地表达。
最低可能价格是指在财政年度内，按照报价向“代表客户”提供电力所收取的总金额，假设所有“有条件折扣”（如果有）的条件都得到满足。
所谓参考价格，是由澳大利亚能源监管机构制定的，是指针对特定配电区域内供应给特定类型的小客户的年度价格，通常根据市场条件和成本每年进行变更。
无条件价格的定义则是，在财政年度内，不考虑任何有条件折扣下，按照报价向代表客户提供电力所收取的总金额。
简单来说，最低可能价格是指，考虑了所有可能的折扣后的价格。无条件价格是指是不考虑任何折扣的标价。参考价格则是监管机构设定的一个基准价格，用于比较和设定价格上限。
另外，ACCC还指控EnergyAustralia在向超过560,000名客户通信时做出了虚假或误导性的陈述，违反了《澳大利亚消费者法》（ACL）第18条和第29(1)(i)条。
《澳大利亚消费者法》第18条禁止在贸易或商业活动中进行误导性或欺骗性的行为。EnergyAustralia在价格变动通知中给出的“估计年度价格”陈述具有误导性。在价格变动通知中向客户表示了一个基于“平均”客户特征的电力报价的“估计年度价格”，但这个数字实际上用的是参考价格。
第29(1)(i)条规定则禁止在商品的价格方面做出虚假或误导性的陈述。在价格变动通知中，EnergyAustralia并没有说明最低可能价格，网站优惠也没有说明，或者说没有清楚、醒目地说明参考价格与无条件价格之间的差额（以参考价格的百分比表示）。
同时，没有表明这两个价格之间的差额这也违反《竞争与消费者法》（CCA）第51ACB条，在贸易或商业活动中，如果一个人在与商品或服务的供应或可能的供应有关的情况下，做出误导性或欺骗性的行为。
“一些消费者可能被EnergyAustralia的声明误导，认为价格变化比实际情况要小，导致他们继续使用现有的计划，而事实上，不同的计划可能更划算，”ACCC主席Cass-Gottlieb说。
今年9月4日，在墨尔本举行的为期半天的听证会上，EnergyAustralia和监管机构的律师向澳大利亚联邦法院法官David O'Callaghan提出了两项总额为1400万澳元的罚款提议。
目前，法官已经做出最终决定，该公司有30天的时间来支付罚款。EnergyAustralia还必须任命一名经ACCC批准的合规专家来审查内部培训和合规情况，并定期向监管机构提供报告。
EnergyAustralia董事总经理Mark Collette表示：“我们承认，这1400万澳元的罚款反映了我们未能向客户提供清晰准确信息的严重性。我们深表歉意”。
这并不是EnergyAustralia第一次面临处罚。2014年该公司曾被联邦法院处以120万澳元（约579万人民币）罚款，2015年又被处以110万（约531万人民币）澳元罚款。
走的夜路多了，难免会遇到鬼。
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