左宗棠作为晚清一名重要的人物，他在一系列重要历史事件中发挥着领袖作用，比如说镇压太平天国运动、洋务运动、收复新疆等，他的这些壮举是值得铭记的。
十九世纪初，此时的清政府表面上看似太平，实际上已经尽显凋敝之象。
政治腐化，社会黑暗；常年无战事，军队缺乏战斗力，不堪重用；自然灾害频繁，民不聊生，鸦片的大量输入，荼毒国人身心；阶级矛盾空前激化，反抗浪潮此起彼伏。
左宗棠就是在这样一个社会环境中降生的，他出生的时候大概也没想过自己会成为中国近代的名人，他和同僚们一起帮助衰败的清王朝度过了一段风雨飘摇的时期。
生逢衰世家道艰难，穷且益坚勤奋治学
左宗棠出生于耕读之家，就是既从事农业劳动，又进行读书或者教学的家庭，到了祖父和父亲这两代时，科举道路并不顺畅，所以家中的日子也异常艰难，碰到天灾，连用来糊口的粮食都没有。
虽然祖父和父亲科举道路不通，但并不意味着他们知识浅薄。这两位饱读诗书之人从小就给了左宗棠很好的家庭教育，再加上他聪颖过人，十四岁应府试，考了第二名，因母亲去世，没能继续参加考试。
后来左宗棠并没有把过多的精力放在科举八股文的学习上，而是潜心研读经世致用的书籍，这种书籍开阔了他的眼界。之后在经世学家贺长龄和贺熙龄的影响下，他彻底走上了经世致用的道路。
科举道路虽不顺畅，但满腹经纶难被掩盖
虽然左宗棠不喜八股文，但是在封建社会，那是读书人举得功名的重要途径，他自然也不例外。会试时，左宗棠考取了湖南第十五名，但是录取名额只有十四个，因此他只能当一个小职员，负责誊录的工作。
但左宗棠心里装着干大事成大业的抱负，他的才华没有因为科举失利而丢失毫分，于是他辞官返乡，另寻出路。后来识见超群的他受到名宦——两江总督陶澍的赏识，陶澍对左宗棠颇为赏识，还与他结秦晋之好。
清末世道险恶，人心不古，他空有才华无能为力，所以有一段时期内，他产生了出世的想法，并购置七十亩土地，自封为湘上农人。
然而，他想当隐士的清梦被突起的太平天国运动打破。当时，很多人想请隐居的左宗棠出山辅助，但他一直不受聘，只为等待合适的时机和合适的对象。最后，在众人的推动和自己认真的观察中，他决定辅佐张亮基。
但是后张亮基被调任至山东，左宗棠不愿离乡，所以选择辞归。太平军势如破竹，湖南巡抚骆秉章得知左宗棠回乡，便聘请他入幕府，这是左宗棠的第二次出山。
左宗棠协助骆秉章办了三件大事：其一，为湘军出谋划策，并做好后勤工作；其二，改变了湖南征收赋税混乱的局面，并积极筹集军饷；其三，在战争中作为智慧囊，为抵抗侵略筹谋划策。
是金子总会发光的，是人才总会被发现。左宗棠的才干还是被皇帝发现了，皇帝曾专门下诏书垂询左宗棠。左宗棠虽没能从所谓的科举正途上入仕，但他受到了皇帝的破格启用，这弥补了他的人生憾事。
办洋务坚持独立自主，收复新疆尽显爱国热忱
除了在与太平军抗争过程中做出的贡献，左宗棠其它的功绩也是被世人广为传颂的，这其中主要包括兴办洋务和收复新疆。
英国人用先进的战舰和大炮肆虐国家沿海地区，清政府只能用落后的武器去抵抗。面对这样的现实，左宗棠建议办造船厂，制造火轮船，这是他兴办洋务运动的起点。
左宗棠办洋务是有其根据的。首先，他希望能达到自强的目的，改变中国技术落后的现状，体现了强烈的民族自尊心以及他个人的自信心。
其次，他认为办洋务是需要坚持自力更生原则的，不宜求诸其他人，反对外国的控制，坚持自造自管。
最后，左宗棠的人才观是非常可取的，也是值得学习的。他提倡实学，反对读书人埋于八股文，着力培养重实干有用的人才。
洋务运动在一定程度上抵制了外来侵略，但并没有再次开启清王朝富强繁荣的局面。甲午中日战争，北洋海军全军覆没，洋务运动失败。失败归失败，但诸如左宗棠之辈所作出的努力还是应该被铭记的。
而收复新疆，可以说是左宗棠人生中最辉煌的场景了。新疆自古以来就是中国的领土，当西北形势岌岌可危时，收复新疆成了全国人民的共同心愿。
为了收回伊犁，年迈的左宗棠毅然决定亲征。为了表达自己的决心，也为鼓舞士气，他命令属下给自己打造了一口棺材，让士兵们抬着出征，将士们见到此情形无不潸然泪下，这就是历史上的抬棺出战。
左宗棠强大的精神意志，以及他杰出的军事才干，让沙俄无力抵抗，最终沙俄退出伊犁，新疆重新回到祖国的怀抱。
左宗棠一生为国操劳，他也是有遗憾的。中法战争中，清朝廷以军事上的胜利换取了一个不平等的条约，这在历史上是一桩奇闻。左宗棠在听到这个消息后，愤懑焦躁，病情日益严重，生命垂危。
在生命的倒计时，左宗棠依然关注着国家的时事。他在遗折中，表述了自己的壮志未酬，说没有张国之威武，是他平生的憾事，死不瞑目，与其说是遗言，不如说是左宗棠强烈的爱国情怀。
为国劳心劳力正义凛然，做人更是有责任有担当
左宗棠一生都在为国家劳心劳力，正义凛然，在政事如斯，在做人以及私事上也是让人钦佩的。
六十九岁的左宗棠抬棺西征，用了两年的时间，收复了新疆，这时的他已经真正到了古稀之年。七十一岁的他已经对高官厚禄和金银细软没有热衷之心了，慈禧太后就把她的贴身宫女章怡赏赐给了他。
章怡何许人也？她并不是一个平常人家的女子，她出身于宦官世家，父亲是西安知府，自幼受过良好的教育。她的父亲想攀附权势，所以就把她送进宫中。
目的非常简单，就是希望有朝一日能得到皇帝的青睐，位于嫔妃之列，这样不仅自己可以享有荣华富贵，自己的家族也跟着高人一等。
章怡聪明伶俐，自然懂得其中的道理，所以进宫后，她就为这个目标而努力着。谁知事与愿违，先瞧上她的不是皇上而是太后，太后对她甚是喜欢，所以就留她在身边，当了贴身侍女。
章怡这次被赏赐给左宗棠，也是有原因的。从李莲英方面，他终于找到合适的理由支走章怡，此后就没人可以分走太后对他的宠信了；从慈禧方面，一来可以笼络左宗棠，二来可以让章怡监视左宗棠。
章怡的梦想破碎了，她不能违背太后的旨意，纵然心中有委屈有不甘，她也不能抵抗，就这样不情不愿地进了左宗棠的府邸。
新婚当天，府邸张灯结彩，热闹非凡，唯章怡满脸愁苦，还时不时地抹泪。
宴会结束后，左宗棠来到新房内，章怡擦干眼泪，起身对左宗棠行礼，说要服侍左宗棠。
接下来事情的走向，是章怡万万没想到的。
左宗棠扶起她，对她说我已经半个身子入了土，实属无奈才娶了你，今日娶你做妾相当于毁了你。你就先在府上住下，等过几年，找个时机再给你寻觅好人家。
左宗棠的话语让章怡震惊不已，同时也让她对左宗棠有了几分好感。
左宗棠接着说，以后在外人面前你依然充当我的妾室，但在家里你就当我的孙女吧。章怡听后，感动得掉下眼泪。
之后，凡是需要章怡的地方，她的身份就是左宗棠的妾室，在家里，左宗棠把她当孙女般对待，左家的其余人等也非常宠爱章怡。
三年后，左宗棠撒手人寰，在弥留之际，他嘱咐自己的儿子，说章怡是个好女子，一定要帮她寻觅个好人家，不要亏待了她。
后来左宗棠的儿子果然如左宗棠所愿，为章怡找了一个如意郎君，一生都过得很幸福。
章怡对左宗棠是钦佩，是感念，因为左宗棠的那些话，她时常对人说，遇见左宗棠是她一生的幸运，她也感念了左宗棠一生。
如今，新疆土地上的左公柳，成了城市一道靓丽的风景线。人们在饭后来到左公柳之下，享受着左公柳给予的大片荫凉，在左公柳下聊着天，大概也会说起左公当年的丰功伟绩。
当风吹起的时候，那摇动的左公柳，那摩挲发出声响的枝叶，似乎在颂扬当年左宗棠收复新疆的故事。
左宗棠为国家的独立富强做出了许多努力，也为捍卫祖国领土的完整奋斗着，挥洒血汗。他在政事上不马虎，在做人做事方面也有责任担当，这样的人是值得敬佩的。
