贯穿东汉史有一条主线，就是皇帝与外戚的权力斗争史。
窦宪、梁冀都是“臭名昭著”的跋扈外戚，欺压皇权的他们在历史上的名声不太好，但是外戚都是坏的嘛？
衡量皇帝和外戚好坏的标准大家觉得最合理的是什么呢？
先提咱们的观点：对百姓足够宽容即可。
举一个例子：
东汉的邓绥治理国家近二十年，在她执政期间，东汉王朝顺利地度过了天灾人祸不断的十年，苏辙称之为“和熹盛东汉”。
具体做了哪些实事呢？
1、节流：
邓绥下令削减皇家祭祀大典的名目并俭省膳食。
本人带头一天只吃一餐，减少宫廷御马的食料，紧急喊停宫廷的多项改建工程。在邓后的亲身引导下，王侯公爵也自觉削减封地税收。朝廷由此节省数千万花销。
2、开源
节流的同时，邓绥下令在全国各地大力兴修水利，尤其是几个重灾区比如三辅、河内、河东、上党、赵国、太原等，在当地修理水渠，通利水道，灌溉田地。古代王朝在财政方面的腾挪空间并不大，要想让老百姓吃饱饭，最简单也是最有效的方法就是四字：开源节流。
关键后面两个字有多少皇帝可以做到？！
在邓绥的以身作则下，大汉终于挺过了持续数年的十多年的灾情，天下渐渐恢复平静。搞活经济的同时，邓绥十分注重人才梯队的培养。她深知一个道理，治国需要大才。
永初元年三月，邓绥下诏让三公九卿，中央和地方各级官员直接举荐“贤良方正、有'道术'之士”（道术”，包括天文、历数、医方等方技数术）
永初五年，邓绥再度令各级官员举荐“贤良方正、有道术”之人，同时派出公车特征入京，并表示“朕将亲览焉”，伟大的天文学家张衡就是在这次发范围征召下入京的！张衡是南阳的世族，祖父张堪自小被人称为圣童，光武帝时曾担任蜀郡太守。
张衡当时在天文、阴阳、历算方面都达到了很深的造诣，大将军邓骘十分欣赏这个南阳老乡，多次征召他，张衡却不应命。
为啥呢？
张衡看不上这些权贵，认为自王侯以下，没有不奢侈过度的。他还仿照班固的《两都赋》，花了十年时间作成《二京赋》，用以讽谏朝廷。
邓绥宽宏大量，不计较其对朝廷的讥讽，反而以公车特征张衡。张衡感动了，他决定入京辅佐邓后。到洛阳后，张衡不仅为邓后出谋献策，起草文书，元初四年，更是创造出了世界上第一架自动的天文仪器一浑天仪。
这玩意没有海量的物资作保障，就算财力雄厚的世家大族也玩不起。
咱们这个系列一直强调一个观点，千里马常有，而伯乐不常有，民间其实有大量人才，关键你得识货，更要有包容、虚心纳谏的胸怀。
邓绥深谙其理，辟四门而开四聪，即使是刍荛(割草砍柴之人)的建言和谋虑，她也将其纳入决策范围，予以采纳。
同时为鼓励民间的言论，邓绥还赦免了言论罪。永初四年，邓绥下诏：自汉章帝建初年间以来，所有因言论不当而获罪的人，一律赦免，准其回家。
同为女性，邓绥为解放妇女事业也是殚精竭虑。
邓绥临朝执政后，邀请博学高才的才女班昭参与政事，为宫女提供教育，婢女们学成后，大多能对朝政得失有所毁誉，邓绥便将其中资历深厚且德高望重的婢女封为“中大人”。
此外最有人性化的无疑是下面两条：
释放守陵妃嫔。按照旧例，皇帝去世后，无子妃嫔都要到陵园守陵。和帝驾崩后，周贵人、冯贵人等嫔妃按例要到和帝的陵墓守陵，邓绥亲自到洛阳北宫增喜观询问，听任她们自己决定去留，当日便释放了五六百人。
释放宫女。东汉开国至今八十多年中，因选妃、亲人犯罪等事由入宫的不绝如缕，以至宫女如云，造成“内有怨女，外有旷夫”的局面。延平元年六月，邓绥下令因罪被罚入宫的，一律赦免为平民，并准其回乡，以解宫人思乡郁闷之苦。各官府、郡国、王侯家的奴婢，有生病或年迈的，也都一并遵照实行。
邓绥的种种举措，让她在历史上得到极高的评价，被视为历代临朝太后的典范。无论是后来东晋的褚蒜子，北魏的胡太后，唐朝的武则天，均将邓太后视为效仿的对象。
再来看看接班邓绥的那位：汉安帝刘祜。
邓绥走时刘祜已经二十七岁，虽然已到亲政，朝中一切大权却在邓绥手上。刘祜每日上朝只是摆设而已，大小事例，全听邓绥处置。
刘祜自然很不满意！
权力在手后，他马上清算邓家。
大将军邓骘、度辽将军邓遵，遣归封国，邓氏集团中另一位权高位重的人物，尚书邓访被举家流放。
骨干解决后，剩下的残兵败将，如西平侯邓广宗、叶侯邓广德、西华侯邓忠、阳安侯邓珍、都乡侯邓甫德就很轻松了，全部贬为庶人。这仅仅是开始，刘祜照搬父皇对付窦家的方法，指使地方郡县威逼恐吓，度辽将军舞阳侯邓遵、将作大匠邓畅、河南尹邓豹等承受不住压力自杀，数月后，邓骘与邓凤也都绝食而死。
清算完邓家，刘祜又干了些啥！
在国库紧张的情况下，他派人给乳母王圣大规模修建宅第：伏见诏书为阿母兴起津城门内第舍，合两为一，连里竟街，雕修缮饰，穷极巧伎。今盛夏土王，而攻山采石，其大匠左校别部将作合数十处，转相迫促，为费巨亿
中常侍樊丰、侍中谢恽在他的默许下更是胆大包天，假造诏书调发国家的钱粮给自己修建豪宅：丰、恽等见震连切谏不从，无所顾忌，遂诈作诏书，调发司农钱谷、大匠见徒材木，各起家舍、园池、庐观，役费无数。
邓绥好不容易积攒的家底就这样被他挥霍一空！
那为什么刘祜在历史上的评价没有桓、灵二帝那么臭呢？他干了一件让士大夫十分“认同的”事情。
邓绥执政时，对贪腐极其痛恨，下令增以禁锢两代，也就是贪官的儿子也受到影响，两代人都不能再入仕为官。以往汉代官吏禁锢的期限是一世（仅禁锢官吏本人），此举开启了中国历史上贪官禁锢两代的先河（之后邓绥还加大了对贪官的惩治力度，增加到禁锢三世，也就是贪官的孙子也受到影响，三代之内都不能再做官。尚书陈忠上疏劝谏此法过于严厉，邓太后才废除了禁锢三代之法，恢复到禁锢两代）
这么一搞，对世族是一个重大打击，祖辈好不容易铺平的路有可能就断片了。诸如四世三公、三世二公的现象将会大大减少，汝南袁氏、弘农杨氏这样的顶级世家能否出现就要打个问号了。
刘祜即位后采纳太尉刘恺的建议：春秋之义，善善及子孙，恶恶止其身，所以进人于善也。废除了贪污官员父子连坐的惯例，由此得到士大夫的大力拥护。
历史是不是很幽默？
大家觉得，衡量皇帝和外戚好坏的标准是什么呢？
