一般的公司，产品研发的工作都很多。产品研发人员天天加班，好像也没有办法完成无穷无尽的各种研发需求。那么，在这么多产品研发的需求当中，如何来确定产品研发的优先级呢?
首先我们要搞清楚“工作的重要性”和“客户的满意度”两个概念。除了功能性因素之外，一个产品可能还存在很多社会因素和情感因素，而且客户的体验也非常重要。如果产品十分满足用户需求，那么用户倾向于继续使用该公司的产品和服务。如果效果不彰，用户很快就会选择使用其他的产品或服务。这意味着人们创造产品的逻辑发生了很大的变化，工作的重点从满足企业的指标转移到满足客户需求的指标，从更好地使用产品本身转移到了通过产品体验更好地为用户服务。
工作的重要性是指企业里每个员工认为要完成工作的重要程度。这个重要程度对员工来说往往与其KPI直接关联，比如是否完成了某项工作？换句话说，重点是在要完成的工作， 而不是产品本身或者是满足客户的需求。绝大多数的企业员工都在忙忙碌碌为完成各种任务而工作，因为企业对员工的考核是目标导向的，可能会出现企业员工完成了大量的项目和工作，但是企业却发展得不够理想，也就是KPI或者OKR都实现了甚至超额完成，但是企业在市场上却发展得不好，甚至出现竞争能力差的问题。
客户的满意度是指产品满足客户真实需求的程度。这个满意程度对员工来说往往是不太好直接体验的。因为判断产品的好坏，往往靠人们的感觉。虽然这种感觉有点无形，但肯定是真实的。例如，吃一碗冰淇淋能让你感觉凉爽愉快；用一把电动牙刷能让你感觉口齿留香；来一串烤鸡翅让你感到余味无穷。只有客户对企业产品的感觉良好才有可能不断地使用或者购买，从而为企业带来商业利益并扩大市场份额，最后取得成功。
如果要在工作的重要性与客户的满意度两者之间做一个权衡，我们应该选择哪一个呢？很显然我们会选择后者。只有客户的满意度高，企业员工的工作才有意义，满足不了客户需求的企业就会倒闭。必须在考虑客户满意度的前提之下，考虑工作的重要性。虽然道理很简单，但是大多数公司都是本末倒置，只考虑或者考核员工工作的重要性，无视客户需求的满意度，这从根本上就是错误的!
下面这张图是安东尼∙伍维克在2019年2月的《市场营销杂志》上发表的题为《三段式解决方案》文章中使用的。这张图的纵向上边是那些服务最好、用户感觉最佳的产品；下边是那些服务尚未到位、感觉极差的产品；红色的点代表的就是成熟且客户满意度高的产品，而那些黄色的点是不成熟且客户满意度低的产品，灰色的点代表的是介于两者之间的产品。图的横向是工作的重要性，靠近最左边的重要性最低，靠近最右边重要性最高。这张图要告诉我们的就是，要把工作的优先级放在客户需求没有满足的地方，尽最大可能去解决那些能提高客户满意度的问题；相反，对于服务过度的那些客户需求，可以把优先级降下来。这张图所揭示的逻辑就是企业在确定产品研发工作的优先级时，应该以提高客户需求满意度为核心和目标，不是以完成工作达到KPI为目标。
另外，在确定产品研发优先级的过程中，特别要避免“河马效应”。“河马效应”是Avinash Kaushik在他的《Web Analytics: An Hour a Day》一书中率先提出的概念。“河马”就是HiPPO(Highest Paid Person's Opinion)，指公司里位高权重的人。当“河马”出现在会议现场，并且当会议需要做出一个较为艰难的决定时，团队往往会听从这位“河马”的判断。一旦“河马”表达了自己的意见，反对的声音就被排除了。在某些情况下，一些人便不敢公然反对“河马”的指示，即便他们并不认同。这对产品技术优先级的决策是有害的，要避免“河马效应”就需要有更好的决策数据以及来自于第一线详实的用户体验调研报告。
总而言之，在确定产品研发优先级的过程中，首先要考虑的是满足客户的真实需求，而不是实现企业本身的指标。另外，在确定的过程中还要注意集思广益，避免“河马效应”。
