1927年9月19日，湘赣边界秋收起义受挫后，毛泽东在湖南浏阳文家市里仁学校主持召开中共湖南省委前敌委员会会议，会议讨论决定工农革命军的行动方向问题。
毛泽东发言：在工农革命军第一师起义严重受挫的情况下，单靠工农革命军的现有力量不可能攻占国民党军队强固设防的长沙。要放弃进攻长沙，把起义军向南转移到敌人统治力量薄弱的农村山区，寻找落脚点，以保存革命力量，再图发展。
会议经过激烈争论，在总指挥卢德铭等支持下通过了毛泽东的主张。第二天，毛泽东在里仁学校操坪向部队讲话，宣布不打长沙、转兵向南的决定。
毛泽东说：中国革命没有枪杆子不行。我们的武装斗争刚刚开始，干革命就不要怕困难。我们现在力量很小，好比是一块小石头，蒋介石好比是一口大水缸，总有一天，我们这块小石头，要打破蒋介石那口大水缸。
随即，毛泽东率领工农革命军向罗霄山脉的井冈山地区进军。
此前，本年六月中旬，毛泽东针对湖南的共产党员等来武汉向国民政府请愿惩办许克祥的情况，要大家回到原来的工作岗位。他提出：“长沙站不住，城市站不住，就到农村去。山区的人上山，滨湖的人上船，拿起枪杆子进行斗争，武装保卫革命。”七月四日，毛泽东在武汉出席中共中央政治局常委会议时，提出上山的思想。他指出：“上山可造成军事势力的基础。不保存武力则将来一到事变我们即无办法。”八月九日，毛泽东在中央临时政治局第一次会议上发言指出：“要在湘南形成一师的武装，占据五六县，形成一政治基础，发展全省的土地革命，纵然失败也不用去广东而应上山。”
从进攻大城市转到向农村进军，这是中国人民革命历史中具有决定意义的新起点。
