北盘江大峡谷，是贵州最长的峡谷，长达300公里。北盘江大峡谷河谷深切，气势雄伟，曾经被《中国国家地理》评为“中国最美喀斯特峡谷”之一，排名第二，仅次于长江三峡。北盘江大峡谷在不同的河段又有不同的名字，例如六盘水就有野钟大峡谷、营盘大峡谷等，而本文所介绍的是北盘江在安顺关岭的一段——花江大峡谷。
花江大峡谷北其关岭县岗乌镇的毛草坪，南至板贵乡的三江口，全长79公里。花江大峡谷有山高、峡深、水急等特征。这里的旧屋基大坡海拔1850米，而北盘江和和打邦河交汇的水面处海拔仅有370米。花江两岸都是典型的喀斯特地貌，有峰林、峰丛、孤峰、石林、溶洞、溶丘、瀑布、暗流、伏流、洼地、漏斗、奇石等自然景观。
1983年《西游记》中的“流沙河”就在花江大峡谷拍摄。民国时期的《关岭县志访册》载：“花江在募役西南二十五里。两山夹峙，嵂苍苍，左右均高至千六七百丈。履江岸仰观则帽落而不见其山巅，俯视则目眩而不穷其水际。江面宽二十馀丈，扣铁索成桥。”
北盘江大峡谷纵贯了整个贵州，给贵州的交通造成了很大的困难。古代的人们需要走蜿蜒崎岖的小路到达江面，然后以舟渡河，再爬几百米的盘山小路才能翻越大峡谷。花江大峡谷的舟渡为“盘江渡”，“在顶营司西盘江上”“原额慕役司官出办渡船一只，沙英寨官渡一只。俱三年一次，轮流修造。安庄、安南二卫新增造官船各一只。”镇远人林天育曾在这里写下一首诗“江水悠悠一线穿，临流唤渡几多年。而今但有烟波在，不见江边系客船。”
到花江大峡谷江面的公路
到花江水面的路
明清两代曾多次在花江两岸建盘江索桥，但是多次被毁。1630年，参政朱家民在此建设了铁索桥，到1658年，李定国为了延缓清军的进攻而焚毁了铁索桥。1659年，清军重修了铁索桥，不久清军又通过铁索桥，消灭了南明永历政权。此后，吴三桂镇守云南，发动了“三藩之乱”。1680年，吴三桂残余势力退守云南，其部将焚毁了铁索桥。此后，清军再次建造了铁索桥，并很快消灭了“三藩”残余势力。此后，此桥又多次被洪水冲毁，又多次重建。
黄向坚《盘江图立幅》（作于清顺治康熙年间，现藏于贵州省博物馆）
现存的盘江桥蒋宗汉于1887年募集资金修建的，于1892年建成。蒋宗汉是云南鹤庆人，曾参与平定云南杜文秀之乱，当时为贵州提督。蒋宗汉十分热心于交通建设，他曾经多次募集、捐赠资金在贵州修建桥梁。
1901年，蒋宗汉又捐廉修建了一座石桥，可惜桥即将竣工的时候就被洪水冲垮了。1895年，他又上奏新修建一座铁索桥，名为“花江铁索桥”，但是因为两端扣铁索岩石不坚牢，还是坍塌了。最终，他另外选择一个地点又建设一座铁索桥。到了1945年，铁索桥因为年久失修，被羊群压断，后来经过当地部分联合修复。新中国建立后，进行了维护，并刻了《维修花江铁索桥记》，修建了六角亭，立下了“护桥公告”石碑，修补了两岸的驿道。
古驿道
铁索桥
古人常常用“盘江飞渡”、"力挽长河”、“天堑云航”等词汇来形容花江峡谷铁索桥的重要和壮观。在花江铁索桥的南桥头还有1900年刻下的“蒋炳堂行乐图”摩崖石窟和“普陀真境”摩崖造像，均在桥西古驿道旁崖壁上。在距离铁索桥大约5公里的古驿道旁岩壁上，还有一幅1平方左右的岩画，描绘的是七马西行的场景。
马马崖壁画
摩崖石刻
抗战时期，重庆成为了陪都，英美等国的物资需要经过滇缅公路而进入贵州，在转到重庆。花江铁索桥无法行驶汽车，于是在1941年就修建了一座钢架铁梁吊桥。日军虽然多次出动飞机轰炸此桥，但此桥依然保持畅通。此桥的两座桥墩上分别写着“固若金汤”“忠于职守”。
2005年，花江大峡谷修建了一座董箐水电站，过去北盘江湍急险恶的场景消失了，取而代之的是“高峡出平湖”的秀美景观。由于水库建成导致水位上升，花江铁索桥会遭到淹没，于是当地将花江铁索桥花抬高位置重建。
除了铁索桥、木桥、钢架桥之外，花江大峡谷在新中国建立后曾建设了花江大桥、关兴北盘江特大桥，其中北盘江特大桥是贵州的世界级别桥梁之一，高度达到了400多米。如今，花江大峡谷之上正在建设一座新的桥梁——花江峡谷大桥，该桥梁高度为625米，建成后将超越六盘水北盘江大桥，成为了世界最高的桥梁。
花江大峡谷，未来必将成为贵州新的旅游目的地。目前，围绕花江峡谷大桥，关岭将打造200亩的桥梁旅游综合体，而花江大峡谷附近也是关岭县的火龙果、蜂糖李、芭蕉木瓜产地，游客到此还能够卖到非常便宜的水果。花江大峡谷附近的花江镇是贵州有名的美食名镇，这里的花江狗肉、花江卷粉在贵州都颇有名气。随着花江大峡谷旅游的开发，这里的美食也必将被更多游客所品尝。
火龙果种植基地
花江镇
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