六盘水，是贵州第三大城市，仅次于贵阳和遵义，然而其历史底蕴却不太长。六盘水的市区原名叫做“水城”，古代属于水西土司之地。当时水西分为中水、下水、底水三部，而底水在六盘水一带。清朝初期，吴三桂灭水西土司，开始进行改土归流。雍正年间，在此设置了水城厅。
为什么叫做“水城”呢？我认为是从“底水”之名演化而来。另一种说法，就是老城池河湖环绕，城邑如同一叶漂浮在水面上的荷叶。因此，人们就将这里叫做水城，或者是荷城。现在的水城，是“中国凉都”，是避暑旅游城市，而水城之名一听就是凉爽的，的确名副其实。
200年的水城厅历史，使得水城的底蕴逐渐丰富了起来。这里留下了观音寺、城隍庙、文庙、武庙、书院、东门塔山、田君亮故居、青石板小路、四合院老屋等古建筑。2021年，六盘水对水城留下的古街道、古建筑进行了修复打造，最终复古一座“一水绕两核”、“七桥串古今”的“水城古镇”。
每年的暑假，走进水城古镇，都会热闹非凡。这里汇集了六盘水的美食和特产，以及一些民俗表演。水城古镇配置了美轮美奂的灯光秀，特别适合夜游。游客可以在水城河上游船，感觉自己穿越到了古代的江南水乡。可以乘坐小火车在街上游历，似乎到达民国时期。
游客还可以在这里旅拍，品尝美食等。六盘水最值得品尝的美食是烙锅、水城羊肉粉等，而水城古镇的餐馆也是特别多，例如三线人家·老水城烙锅、榆树人家、麒麟豆汤园子、彝家风情园、乌蒙向会羊肉粉、伍思特餐饮、苗味酸汤世家、菌之缘，菌集等。
水城古镇，还是一座和“三线建设”密不可分的城市。上世纪50年代末开始，由于中苏交恶，中国的国防压力空前加大。为此，国家选择将东部大量的产业、机构转移到西部地区，对西部的经济发展和全国均衡发展起到了很大的作用。
而贵州是南方煤炭最丰富的地区，而贵州的煤炭资源又主要集中在安顺专区的六枝、毕节专区的水城、兴义专区的盘县。1964年，国家决定在三县（特区）建设煤炭基地。1970年，国家将六枝、盘县、水城三个特区合并，建立了六盘水特区。六盘水的名字来源，就是取三县首字。六盘水这座城市就此诞生。
因为“三线建设”，六盘水的经济实现了腾飞，很快成为了贵州第三大城市。如果没有三线建设，水城至今还是一座小县城。在三线建设时期，六盘水建立了水城钢铁厂，是贵州最大的钢铁厂。如今，水城钢铁厂已经被首钢控股，其地位大不如从前，但水钢对六盘水的贡献是不可忽视的。
现在的水城古镇就留下了大量的老厂房和住宿楼，这些都是三线建设时期留下的，是历史的见证者。水城古镇中还有一座三线建设博物馆，是国内第一家以“三线文化”为主题的博物馆。博物馆通过图片、报刊、生产工具、生活家具等来展示“三线建设”时期的历史、人文和精神气质，文物有10000件左右，值得一游。2017年，博物馆入选“国内最值得去的八大博物馆”，并成为了全国爱国主义教育示范基地。2024年，该博物馆被认定为国家二级博物馆。该馆在周二至周日开馆，周一闭馆。
水城古镇之外，就是六盘水最大的城市中央公园——荷城花园。荷城花园面积为1680亩，其核心是680亩的凤池园。围绕凤池园，修建了1500米的便道，有玉带桥、平曲桥、石拱桥、六孔桥、三孔桥五座石砌桥，有回廊、水榭亭、四角亭等古香古色的建筑。
在荷城花园游览，感觉自己到达了西湖，到达了江南水乡。且看这玉带桥，将湖面分为东西，游客则在中间的堤坝上游览。这玉带桥，恰似西湖上的苏堤、白堤。“荷花开后西湖好，载酒来时。不用旌旗，前后红幢绿盖随。画船撑入花深处，香泛金卮。烟雨微微，一片笙歌醉里归。”在凤池园游览，我们才会觉得水城这名字是名副其实的。
自古美景之地，必有佛寺古刹，西湖有雷公塔，而水城有佛顶寺。佛顶寺，位于海拔1900米的焦化山，从远处眺望佛顶寺，它犹如一座仙宫矗立在云端，飘渺而虚幻，让人不禁心生向往。佛顶寺最早建设于清朝时期，是六盘水最早的寺庙之一。寺庙依山而建，上下共有三座庙宇。
游客在水城古镇和凤池园就能够仰望其风姿。想要到寺庙中，先导航至“钟山区明德学校”，再跟随焦化山观景台的指示牌找到登山口。最后蜿蜒曲折的山路上攀登。到达寺庙后，游客可以俯瞰水城之全景，可谓“四面荷花三面柳，一城山色半城湖”。
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